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“礼不可废。”众人哪会当真，忙拒绝道：“对了，令史怎么不去排衙，来房里作甚？”“哦，差点忘了这茬。”王贤才想起来，自己现在是经制吏了，得参加大老爷升堂的。朝众人拱拱手，赶紧奔到二堂，幸亏还不算晚，不然迟到是要挨板子的。只见二堂里已经闹闹哄哄一大堆人，坐着的八九位是本县各色官员，清一色的绿袍。站着的二三十个是各房司吏、典吏，清一色的蓝衫，倒是泾渭分明。王贤　敲诈一丈见方的单间里，王贤捧着香茗一杯，端坐在桌案后面。从刚才开始，他咧着傻笑的嘴角，便一直没合上。好在一道门帘将公房分成了内外两间，里间虽小，却是他一个人的天地。外间虽大，却是十个书办挤在一起。更重要的是那份自在，至少在这间公房里，他再不用看别人的脸色行事。相反，别人要看他的脸色行事。他再不用给别人端茶倒水，相反别人要给他端茶倒水，就像现在这样……王贤呷一口香茗，不禁暗暗警醒，有些小自满了，这样是不对的。不过又是苦肉计又是离间计的，不就为了这一刻么，且容小生得意片刻……于是他一直傻笑到中午，一直到吴为进来提醒他该吃饭了，王贤才合上嘴，道：“我想招两个白役。”“没问题，”吴为想一想道：“李晟一走，他那几条走狗都呆不下去，扫地出门就是。”“好。”王贤起身笑道：“那就拜托吴兄了。”“呃……是。”吴为不禁目瞪口呆，他发现有些人真是天生的领导胚子，支使起别人来根本不用教。到食堂吃饭时，王贤再也不用八个人一桌，去抢那点可怜的饭菜。如今他改到里间吃饭，同样大小的餐桌，只有四人吃饭，却有水晶膀蹄、炒河虾、炒紫角叶、白鱼蕨菜汤、还有一盘红馥馥柳蒸的糟鲥鱼，骨刺皆香，入口即化。正因为伙食丰富，众司吏、典吏才能优哉游哉地喝着小酒，低声说着话，比外面剑拔弩张、打仗似的吃饭场面，格调要从容太多。王贤被刑房的三位前辈招呼过去。李观几个看着他的青衫怪笑不已，弄得王贤饭都吃不安生，只好小声道：“小弟明晚仙鹤楼做东，恳请三位哥哥赏脸。”“这还差不多。”那个两次传他去受刑的臧典吏，笑嘻嘻道：“不过估计你也没钱。怎样，饭后打个秋风去吧？”“那敢情好，去哪儿？”“很近，两步就到了。”臧典吏笑道：“赶紧吃饭，然后咱去找张麻子。”其余两人一副好笑的表情，显然很清楚臧典吏要去作甚。吃罢饭，臧典吏便领着王贤，先去了捕快房叫上张麻子，然后直奔邻着衙门两条街的一户人家。许是来得惯了，见大门虚掩，臧典吏和张麻子也不等门子通禀，便带着王贤径直闯了进去。王贤跟在两人后头，一边打量一边暗暗称奇道，这家从外头看不出什么，里头却骚包得很，真不知主人是个什么样儿。进到大厅，臧典吏和张麻子大马金刀坐下，又招呼王贤也坐下。张麻子便大呼小叫道：“李大人，李大人？”叫了两声没人应，他便气哼哼对两位典吏道：“这李晟也忒瞧不起人了，咱们来了老半天，他不睬不理也不上茶，何必管他的闲事！”