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第六章（第1页）

很快的，她惊觉这城堡的状况比她以为的还要悲惨。她知道饥荒与瘟疫让森林外的情况很严重，但她不知道事情竟然恶化成这样。本来害怕被人们伤害的恐惧，因为震惊而消散，等她回神，她已经卷起衣袖，指使他们打水刷洗内庭广场的地板，再把他们自己全都清洗干净。一听到要洗澡，几乎没人愿意，这地方的人没有那种习惯，她知道这儿的人一年有洗两次就很了不起，但她坚定的要求着。那些孩子们脸有愠色，但全都不敢反抗，除了守门的安德生。“你不能命令我们！”那少年挑衅的说。安德生是所有人里面，看起来最强壮的，他甚至比她还高了一个头。她仰望着那只长个头的少年，挑眉冷声道：“我没有命令你们，我是告诉你们，如果不洗澡，下一个躺在那里面的人，就会是你。”这句话，让旁边的孩子们倒抽口气。她慢半拍的发现自己说错了话，这句威胁，太像是个诅咒，就连试图反抗她的安德生都白了脸。“你不能不能诅咒我我又没说我不洗”安德生退了一步，结结巴巴的抗议，语音微抖。“我不是在诅咒你。”她匆忙解释，但已经来不及了。那少年一副惊吓的模样，而旁边的路易已经很快的脱了衣服，跑去水井边把自己洗干净，其他男孩也匆匆跟上，接二连三的跑去，生怕动作太慢会引来她的诅咒。然后，连那个大脾气的安德生都脱掉了衣服，朝水井走去。她无言以对，只能暗自叹息，自认倒霉的转头，这才看到那个站在一旁，金发蓝眼的少年。那从城墙上下来的少年看着她，凯等着他表达意见，但那金发的少年只是和她点了下头，顺从的转身朝水井那儿走去。见状，她再次松了口气，她听到其他孩子，叫他安东尼。安东尼看起来比较沉稳，但她知道，和喜欢大小声的安德生不一样，如果安东尼开始反抗她，所有的孩子都会跟着一起。她刚刚才发现，城墙上那些拿着长矛的守卫，都是穿着衣服的假人，那少年负责替它们移动位置。显然那位强盗大人不在时，安东尼就是他们的头。知道自己暂时过了这一关，她深吸口气，朝那些像小兔子取暖一样缩在一起瑟缩的女孩们，要苏菲亚领着她们打了井水，到厨房里清洗自己。她知道屋子里还有人躲着，但她怀疑这里真的有大人在。她替病人用温热的水擦洗身体，再让几个年纪较大的孩子将他们用临时做的担架，小心搬运到塔楼里安置。那个像山怪一样高大的家伙，太过沉重，她不认为能靠那些孩子轻易移动他，决定先让他继续待在那栋病房，等那男人回来再说。当她把病人移动完毕，太阳已经西斜，而她发现厨房里，唯一剩下的食物是给马吃的燕麦，和一块发霉的肉干、几根干瘪的萝卜，和三罐腌过的包心菜。那空荡荡的蔚房里，甚至连一碗该死的面粉都没有。她目瞪口呆的看着那贫瘠的厨房，有好半晌说不出话来，然后开始祈祷那位一穷二白的领主，彻底的洗劫了她的屋子，而且记得把她那锅肉汤带来。天知道，他没在昨天晚上把她那锅香浓的肉汤喝掉，不是有超凡的意志力，就是个可怕的蠢蛋。她希望是前者，那样一来，他就会知道应该要把所有能看见的食物都一并带回来。当他骑马来到城门吊闸前的石桥上时，隐隐觉得好像有哪里不对，但一时间说不出个所以然来。虽然他清楚知道附近那些领主，和他一样自顾不暇，但谁也不晓得，那些人会不会决定抢劫或许是个好主意；去年秋天，该死的卡尔兄弟就大费周章的派人来抢过田地里稀少的庄稼。他小心的注意着各种事情。城门吊闸依他的吩咐是关上的，他要人放在城墙上的假人看起来也像往常一样，让安东尼换了位置，城堡里看起来很平静，蔚房的位置冒着冉冉的白烟，没有任何被攻击的迹象。安德生在他靠近时，升起了吊闸。天色已经有些暗了，城门上的塔楼点起了灯火。这是和昨天唯一不同的地方。他把那个女巫，不对，那个女人留在城堡里了。他不认为她会造成太大的问题，他到外地去时，见识过那些自称会巫术的人，但他们都是些神棍，只是利用人们的错觉骗吃骗喝。

注视着那塔楼石窗里透出的灯火，他猜那个女人找到了多余的蜡烛。虽然穷，城堡里确实还是有蜡烛可以供应，只是很不幸的是，还有蜡烛可以用，是因为这两年的饥荒，让太多的人死去。也许他感觉到的不对，就只是因为塔楼里亮了灯。他骑进城门，穿过塔楼下方，警觉的注意着上方的屠孔，那些孔洞在战时能倒下热油或从上方射箭，攻击闯入的敌人。可此刻，它们没有任何动静，他也察觉不到杀气。但仍有些地方不对，那不对劲的感觉，让他紧蹙着眉头。骑过塔楼下，他来到广场下了马，顾马厩的路易慢吞吞的走了过来，那孩子看来有点闷闷不乐，但他一直都是那样子的。他要路易帮忙把板车上的东西搬下来，安德生和安东尼也自动上前来帮忙。厨房里亮着灯火，他端着那锅冷掉的肉汤推门而入，看见苏菲亚在煮一锅燕麦粥，那东西和以往一样乏善可陈，他把手中的肉汤交给那女仆。“把这肉汤加进去。”苏菲亚见了那锅肉汤睁大了眼，乖乖的伸手接过“是的，大人。”“那女人，我是说，新来的总管人呢？”“呃她在主城楼后面”苏菲亚怯生生的说。他闻言，转身离开蔚房，朝主城楼后面走去，一边思索着该如何告诉她，他再一次的抢劫了她。或者他什么都不需要说，这年头，哪个人没被抢过？他需要食物，她有食物，就这么简单，而且她住在他的领地上，她所有的收获，都有一部分是他的，既然她这么多年来从来没上缴过，他也不过是收回过往她所欠缴的东西。但是，他该死的良心偏偏在这时冒了出来，修士在书籍里记载的骑士精神，指责着他的卑鄙。他恼怒的将其从脑海中推开。骑士精神是个屁。他冷哼一声，对其嗤之以鼻，大踏步绕过主城楼，却在后面的空地看见了一个异常光怪陆离的景象。那个女人不知从哪找来了两个特大号的铁锅，架在他的后院烧着，而她站在小凳子上，手里拿着一根长棍，在那沸腾的汤锅里搅拌。铁锅下的柴火熊熊燃烧着，火光从下而上映着她的脸，蒸腾的热气从锅子里冒了出来，豆大的汗水从她额上渗冒而出，让她黑白相间的发，沾黏在脸面脖颈，搅拌那大锅需要用力，她因此而咬牙切齿、脸孔扭曲，看起来更加恐怖。眼前的女人，活生生就像个正在熬煮毒药的女巫。“老天！你该死的在做什么？”她吓了一跳，差点从那小板凳上掉了下来，他应该要让她摔下来的，但仍反射性一个箭步上前，扶住了她。她抚着胸口喘着气，重新在小板凳上站好，伸手将湿黏垂落的发掠到耳后，没好气的瞅着他说：“我在做什么？你看不出来吗？我当然是在洗衣服。”“洗衣服？”他缩回在她背上的手，狐疑的拧起眉，转头朝锅里看去，才发现里头正在泡沫中翻滚的东西全是布料和衣物。“还有床单。”她瞪着他说。“你干嘛把这些衣服拿来煮？”这女人是疯了吗？“因为你的城堡里没有干净的衣服和床单！”她将双手交抱在胸前，看着他道：“我告诉过你，病人穿过的衣物与床单需要用沸水煮过，这些长年的污垢和脏污，光是用井水和溪水是洗不干净的！而且它们需要煮过才能消毒！”“毒”这个字眼，才从她嘴里冒出来，两人就同时听到不远处传来抽气的声音。老天，他真是受够那些爱偷听的小表！他拧眉，却见她几乎在同时翻了个白眼，然后跺着脚，歇斯底里的回头朝位在主城楼二楼的狭小箭孔大喊。“奥，该死的！我不是女巫！”他瞪着那个疯狂的女人，忍不住开口：“女人，如果你不想让人以为你是女巫，就不要做那样的事。”“我只是在洗衣服！”她转过头凶狠的对他叫嚣。“你看起来不像在洗衣服，比较像在煮一锅用人骨熬煮的巫婆汤。”她仰起小巧的下巴，交叉在胸前的手紧紧抓着双臂，咬着牙说：“大人，如果您不要散播这样的言论，我个人会非常感激。另外，容我提醒您，我现在是您的总管，如果我是巫婆，那只会让您的处境更加艰难。我相信我们都不想女巫猎人找上门来，是吧？此时此刻，您的麻烦显然已经够多了。”