伊丽莎白巧遇达西先生
伊丽莎白坐在车上一看见彭伯里的树林,心里就有点儿慌乱,等到了庄园,更是心神不宁了。
庄园很大,里面高低起伏,气势恢宏。他们的马车从一处地势低的地方进去,行驶在一片宽阔静谧的树林中。
尽管伊丽莎白满腹心事,没有说话的心思,可每看到一处美景,还是赞赏不已。马车沿着路往上行驶了半英里,最终来到树林的尽头,那是一个相当高的山坡,马上就看到了彭伯里大宅。它在山谷的那边,有一条蜿蜒的路通向幽谷。那是座端庄雄伟的石头建筑,矗立在隆起的高地上,屋后是一座丛林茂密的高冈,屋前是一湾毫无人工痕迹的正在壮大的溪流。伊丽莎心旷神怡,她从来没有见过比这更天然的地方,也从来没有见过这么几乎没有受到世俗污染的自然美景。他们对此都是赞叹不已,这时,伊丽莎白觉得当彭伯里的女主人可能也挺好!
从山上下来,过了桥,马车一直驶到了门前,伊丽莎白一边欣赏着附近的景色,一边充满了怕碰见主人的恐惧。她害怕旅店里的侍女搞错了。在进去参观的请求得到允许后,他们被请进了客厅。在等候女管家的时候,伊丽莎白才想起自己身在何处。
端庄诚敬的女管家出来了,没有伊丽莎白想象中那么优雅,却比想象中要礼貌周到。餐厅宽敞舒适、布置精致,伊丽莎白稍微看了一下就走到窗前,溪流清澈,丛林青翠,山谷清幽,令人心旷神怡。再去别的房间,不同的房间有不同的景致。房间的布置比罗新斯少了些华丽而又多了风雅,使得伊丽莎白对主人的品位很佩服。
她心想:“我差点儿就是这儿的女主人了,到时我就对这些房间非常熟悉,不仅不必作为陌生人来参观,还可以作为我的住宅,然后邀请舅父舅母来做客。可是不行,”她忽然又想起来,“这是不可能的事,那时候我既见不到舅父舅母,又不会得到他的允许。”
幸亏想起了这一点,她才没对当初的事情后悔。
她真想问问女管家主人是不是真的不在家,却因缺乏勇气而放弃了。不过,她的舅父替她问了出来,这让她惊慌失措,连忙转过身去。女管家回道,主人确实不在,接着又说:“他明天会带许多朋友回来的。”
伊丽莎白非常庆幸他们没有晚一天开始旅程。
她的舅母让伊丽莎白过去看一张画像,那是韦翰先生的画像,和另外几张一起挂在壁炉架的上方,舅母问她觉得怎么样。女管家说那是老主人账房的儿子,由老主人养大的,又说道:“他现在在军队里,恐怕变得很浪荡了。”
嘉丁纳太太微笑着看了一眼伊丽莎白,可是伊丽莎白实在是笑不出来。
女管家指着另一张画说:“这是小主人,像极了,和那一张都是八年前画的。”
嘉丁纳太太说:“我听说您家主人长得一表人才,画得确实英俊。丽萃,你看看画得像不像?”
女管家听到伊丽莎白认识主人,就更加敬重她了,问:“小姐认识达西先生吗?”
伊丽莎白脸红着说:“不太熟。”
“那您不觉得他是位英俊的绅士吗?”女管家说。
“是的,非常英俊。”伊丽莎白说。
女管家说:“我确定我从来没见过这么英俊的人,楼上画廊里还有一张比这个大的画像,比这张还好。这房间是老主人生前最喜欢的,他很喜欢这些画像,现在画像的摆法也是按照他生前的样子。”
伊丽莎白明白了为什么韦翰先生的画像会在这里。
雷诺管家又指着一张画像,那是达西小姐八岁的时候。
“达西小姐和他哥哥一样漂亮吗?”嘉丁纳先生问。
“是的,从没见过那么漂亮又多才多艺的小姐,整天弹琴唱歌。隔壁房间里就有一架刚给她买的新钢琴,那是主人送给她的礼物,他们明天一起过来。”
雷诺管家觉得嘉丁纳先生比较随和,就继续说了下去。或许是因为感到自豪,或许是和主人他们感情好,雷诺管家很喜欢谈论她主人兄妹俩。
嘉丁纳先生问:“您的主人每年都待在彭伯里很长时间吗?”
“并没有我希望的那么长,但是我敢说先生每年都要待上半年,达西小姐总是在这里过夏天。”
“除非她到拉姆斯盖特的时候。”伊丽莎白想。
“如果您主人结婚了,您就会常常见到他了。”嘉丁纳先生说。
雷诺管家说:“是的,先生。不过,我不知道什么时候才会,我不知道谁能配得上他。”
嘉丁纳夫妇笑了起来。伊丽莎白忍不住说道:“我相信,他有很多地方真是值得您这样想。”