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第六章(第1页)

伊丽莎白拒绝和达西先生跳舞

不久,班纳特家的小姐们去拜访了尼日斐花园的小姐们,她们照例回访。尽管她们对班纳特太太和她的小女儿们没有什么好感,可是对班纳特家的两个较大的女儿越来越有好感,尤其是对吉英。不过,这多半是因为她们的兄长对她有好感。如果看到他们在一起,就能看出他的确爱慕她。伊丽莎白清楚地知道吉英一开始就喜欢上了彬格莱先生。虽说吉英也感情丰富,好在性格沉稳,表面上仍能表现得和颜悦色,因此不会引起一些鲁莽人的怀疑,彬格莱先生和她的心意也不会被外人察觉。关于这一点,伊丽莎白倒是跟她的朋友卢卡斯小姐谈论过。

夏绿蒂当时说道:“这种事情瞒住大家,是很有意思的。不过,一个女人要是在自己喜欢的人面前也遮遮掩掩,不让他知道,那就很难博得他的欢心。毫无疑问,彬格莱先生对你姐姐是喜欢的,可是你的姐姐如果不表现出自己也喜欢他,或者是帮他一把,他也许就会只是喜欢喜欢她就算了。”

“但她已经尽心尽力了,要是我都能看出来姐姐对他有好感,他却没有发现,那他未免也太愚蠢了。”伊丽莎白说。

夏绿蒂说:“你要知道,彬格莱先生不可能像你那样了解吉英的性格。”

“如果一个女人喜欢上了一个男人,她不故意隐瞒,男人就一定能发现。”伊丽莎白说。

“要是男女之间见面的机会多,也许可以。虽说他俩见面的机会也不少,可每次都会跟着一些不相干的人,他们单独在一起的时间加起来不到几个钟头。这样一来,他们根本不可能有很深的谈话。只有等到把他抓到手的时候,才能来得及去从容地谈恋爱。”夏绿蒂又说。

伊丽莎白回答道:“倘若只是为了嫁给一个有钱人,你这个方法倒是不错。可是吉英不是你这个想法,她做人处事从来不愿意使心眼儿。更何况,连她自己也不清楚对他喜欢到了什么地步。他们才认识不过两个星期,一共跳过四场舞,吃过四次饭,而且每次都有别人在,就这么点儿来往,叫她怎么能了解他呢?”

“事情并不是这样。要是他们单独吃饭,也只是能看出他的饭量好不好而已。可是,你要清楚,他们在一起吃过四次饭了,也就是在一起盘桓了四个晚上啊,四个晚上的作用可是不小的啊。”夏绿蒂说。

“是的,这四个晚上他们彼此有些了解,那就是他们都喜欢玩二十一点,不喜欢玩‘康梅司’,其他方面就了解得很少了。”伊丽莎白回答。

夏绿蒂接着说道:“我一心一意祝愿吉英能够幸福。我认为,即使她明天结婚,她所获得的幸福,并不比她花上一年时间去了解他、研究他,然后再结婚所获得的幸福少。一个人婚后幸福与否,并不在于婚前了解多少,那样可能会让他们越走越远。既然打算和一个人过一辈子,就应该尽量少地了解他的缺点。”

“你这番话也不错,夏绿蒂,可是这也未必可靠,你自己就不肯那样做。”伊丽莎白说。

伊丽莎白只顾谈论她姐姐与彬格莱先生的事情,却不知道自己现在已经成了达西先生的意中人。说到达西先生,他本来并不认为伊丽莎白漂亮,可是眨眼工夫,他就觉得她那双乌黑的眼睛美丽动人,她的体态轻盈,惹人喜爱。虽然他一口咬定她缺少上流社会的翩翩风采,但她那落落大方的作风迷倒了他。伊丽莎白完全不知道这些,只是觉得达西先生是一个极难相处的人,更何况,他说过她不漂亮。

达西先生开始希望和伊丽莎白有进一步的交往。为此,在她说话的时候,他总是留神去听。一次,威廉·卢卡斯爵士请客的时候,他这样的做法引起了伊丽莎白的注意。

当时的情况是这样的。伊丽莎白对夏绿蒂说:“你瞧,我跟弗斯托上校说话,达西先生在那里干吗呢,不知道他是怎么想的。”

“这个问题的答案只有达西先生自己知道。”夏绿蒂回答。

“他要是再这样,我一定给他点儿颜色看看,让他明白我不是一个糊涂蛋,要不然,他还以为我怕他呢!”伊丽莎白说。

不一会儿,达西先生又走到她身边来了。卢卡斯小姐怂恿伊丽莎白向他问这个问题。被这样一激,伊丽莎白就立刻转身问道:“达西先生,刚刚我和弗斯托上校谈话,说要他给我们开一场舞会,您觉得我说话得体吗?”

“真的很得体,不过,事情本身就是叫小姐们起劲。”达西先生回答。

“这样说,未免有些尖刻了些吧?”伊丽莎白说。

“你这样反而被人嘲笑了,”卢卡斯小姐说,“伊丽莎白,我去打开琴盖,下面该怎么做,你自己应该清楚。”

“不管当着谁的面,总是要我弹琴、唱歌!这种朋友真是世上少有!要是让我在音乐会上出风头,我真要感激不尽,可是,宾客们都听惯了一流的音乐,我实在不好意思献丑。”虽然这样,伊丽莎白也禁不住卢卡斯小姐的再三要求,最后只能说,“既然非献丑不可,那就献丑了。”

她板着脸瞥了达西先生一眼,说:“古话说得好,自然大家也知道这句话——‘留口气吹凉稀饭’,那我也留口气唱歌吧。”

她表演得虽然算不上美丽动人,却也娓娓动听。唱了一会儿以后,大家要求她再唱几支。伊丽莎白还没来得及回答,曼丽早就急切地坐到钢琴前面去了。原来在班府的几个姐妹之中,曼丽虽然长得不好看,可是她发奋钻研学问、才艺,总是急着卖弄自己的本领。

曼丽既不是天才,格调也不高,虽说为了满足虚荣心而刻苦用功,却形成了一脸的“女才子”气派和自高自大的态度。这种气派和态度,即使她修养再好也于事无补,更何况她也不过如此。伊丽莎白却完全相反,虽说弹琴并不如曼丽,可是落落大方,不矫揉造作,大家也就更喜欢她了。曼丽应几位妹妹和卢卡斯家小姐的要求,在奏完一支很长的协奏曲之后,又奏了几支苏格兰和爱尔兰小调,这都是为了赢得别人的夸奖和感激。

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