第二天,客栈主人就让店里的长工去请了镇上的中人来客栈,中人手上还真有不少院子想出赁的,但是平日来北平镇的人不多,特别是这个冬天,将近两个月没有成交了,这个年节不好过。因此镇上最好的两位中人,都跟着客栈的长工过来了。反正闲着也是闲着,就当是来结个善缘吧。
陆嬷嬷想着自己在镇上人生地不熟的,不如听了中人的介绍,也比自己人出去乱找好,毕竟自家小姐的肚子已经不能再拖了。她在心中盘算着,今天要早点去看看屋子,还要拐路去医馆请个大夫来给小姐看看。珍珠那妮子还是不够稳重,要再教教才能独当一面,再说她们俩总得留一个人守着小姐,还是她亲自出门办事较为妥当。
这两名中人被请进客房外间,北岸筝姐弟俩坐在里间听着。一名中人手上的院子多是那些南来北往的商人置办下来的,商人重利,想着自家人一年也难得来北平镇一次,所以都是托这名中人平时拿来出租;另外一名中人与当地乡绅较为熟络,手头要放的院子,多是本地人的宅子,因为是本地人的产业,位置都很好。虽然这些房子是拿来出赁,但是平时都有下人定期清扫,保持得干净整洁,要出赁的院子,正房还设有地龙,正好合适这个天气。
两位中人手中,恰好都有两三处院子,是在官衙附近的巷子里,周围都是北平镇的名门的宅子,环境幽雅,不远处还有一个私塾。北岸筝与陆嬷嬷商量后,决定让陆嬷嬷两口子去看那几处宅子。
这一天,他们看的第一家是一处单门独院的宅子,靠着镇上唯一的大街,门口开在巷子里,是两进的院子,前院正房三间,东厢房两间,西边是院子;后院正房是两层的绣楼,东厢房、西厢房各三间;后面还有一个小小的花园,看门的老头子老婆子住在后门旁边的屋子里,平时在花园中种了一些蔬菜,冬天菜地暂时荒着。
第二家是一个四进的大宅,西跨院拿来出赁,虽然是跨院,但是也有两进,但是总得来说,地方不大,也只有侧门一个通到巷子,门口有点偏僻,但是胜在安静,主家倒也是个当官的,只是多年不回北平镇,有留下看守宅子的一房人,主家暂时将西跨院的门封了,让他们把西跨院出赁,平时所得也是留给他们维持生计。
第三家是在私塾的边上,前院靠近街上的已经出赁,是一家书坊,不过书坊那间屋子,没有门窗是对着院子开的,影响不大。屋子不大,是一进的,但是有一个很大的院子,陆嬷嬷想着,这院子可以拿来做练武场,跑马也是可以的。只是这护卫和主子住在一处院子种总是不妥。
中人看见陆嬷嬷对这家宅子有点心动,主动想办法说,看守屋子的老头子,现在住在院子旁边的小跨院里。他有个女儿,嫁在乡下,如果加点租金,老头子也可以去乡下跟他女儿住,小跨院不大,但是收拾收拾,住三四个大男人也是没有问题的。
陆嬷嬷很是心动,回到客栈,跟北岸筝商量。靠近书塾和书坊的宅子最好,方便北岸龙读书识字,大院子还可以让陆大叔带着北岸龙练武,平时四个护卫就住在小跨院中,也是合乎规矩的。
北岸筝最后也挑定了陆嬷嬷看中的这处院落,眼看着自己至少要在镇上停留三个月了,到时候过完元宵节,也能送弟弟去读一两个月书,而且书坊就在门外,这附近的读书氛围浓重,也不会有什么地痞闹事。到时候陆嬷嬷两口子就住在厢房中,自己带着珍珠住在东稍间,弟弟住在西稍间,护卫们就住在小跨院中。反正过了三个月,春暖花开,还是要继续北上的。
第二天,陆嬷嬷两口子就去付了三个月的租金和一个月的按金,中人拿到钱后笑不拢嘴,知道他们要请大夫,主动提出带路,“咱们镇上的李大夫,本领挺好的,很多人家生孩子,都是请他去把脉的。我还认识镇上的稳婆,他们住的还挺近的。”
把房子定下来后,陆嬷嬷就留在宅子那里盘算怎么收拾,陆大叔跟着中人去请了头发花白的李大夫回到客栈。李大夫颤颤巍巍地替北岸筝把脉后说,“夫人最近估计劳累奔波多了,身体有些虚亏,但是因为底子好,没有太大的问题,我开几个方子,让厨房做些吃食来补补就好了,药就不用吃了,不过看样子,这几天就要生了。”
北岸筝让珍珠多拿一份诊金给李大夫,又跟他约好,生产那天再请他过来。等陆嬷嬷回到客栈后,又商量着第二天就张罗着搬家,然后请稳婆住在家里。
搬家那天,北壹、北贰还没有回来,北岸筝将新赁到的院子地址留给店小二,让等北壹他们回来了转交下,然后坐在软轿上,由家人们护着搬去新赁到的院子住下。
一直到大年初一,北壹他们才回到镇上,他们禀报说,“我们两个已经见到鬼谷丰将军,但是他表示需要请示云州的意思,才能答复我们。他还派了两位亲兵来保护夫人,他们正在屋外等着见见夫人少爷。”
陆嬷嬷合什直念“阿弥陀佛,菩萨保佑,如果能得鬼谷家的庇护,小姐少爷就真的平安了。”
北岸筝因为身子笨重,就让北壹带着北岸龙出去见了人,然后安排他们跟护卫一起住在小跨院中。
初一当晚,北岸筝开始发动,幸好稳婆已经住在加重,李大夫也很快被请到家里。这位北岸筝从小也是练武的人,虽然这段时间奔波疲劳,但是最近几天好好休养了一番,再吃了些滋补的东西,恢复了元气,生产倒也顺利,初二卯时十分,就生下了一位健康结实的女娃娃。
陆嬷嬷有点失望,如果是男孩子就好了。但是北岸筝却十分高兴,女孩子好,男孩子要背负的东西太多了,她不希望自己的孩子经历那样的人生。她将千辛万苦生下的女婴抱在怀边,仔细端详着,这眉目看着像那个人,嘴巴鼻子看着像自己,她不由得百感交集。
陆嬷嬷担心她累伤身子,便劝她早点休息,“小小姐平平安安的,你还是快点休息吧,养好身子才有奶水喂养小小姐呀。”
北岸筝眨了眨眼睛,趁着陆嬷嬷不注意,眨掉了眼中的泪珠,笑着对陆嬷嬷说,“我是太高兴了,你把爹娘留给我的那个小匣子拿过来。”