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我有点意外，因为完全没有想到这个男人竟早已透了这个女人，并且在这种时候剥掉她的皮。而显然那女人比我更加意外。在希琉斯将那番话说完之后，她安静了好一会儿。之后她慢慢朝他走了过去：“为什么要这么说，希琉斯，为什么要诬蔑我。”虽然连着两个为什么，我却无法从她口吻里感觉出她的情绪，她似乎总是这样冷静，无论是对着斐特拉曼，还是希琉斯。“诬蔑？”听她这样说，希琉斯笑了笑：“那么告诉我，艾伊塔，斐特拉曼将那个对你而言比生命更重要的人杀了以后，每次同他睡在一起，每次他进入你的身体，你究竟在为什么而□。销魂的，迷人的□……它们像巫术一样蛊惑了他，也蛊惑了我的耳朵和眼睛，以致我迟迟都没能告诉他，这世界上没有一个人是可以信任的，你，穆，或者其他任何人。现在，他死在你的房间里，我不是傻子，这世界上只有一个人能让他卸掉全部的警惕，那就是你。所以说说，我亲爱的艾伊塔，你这来自遥远东方的女巫，告诉我你到底用什么方式杀了他，可以不在他身上留下一点痕迹。”“他死于他的疾病，希琉斯大人，这是连医官都确诊了的。”“你我都清楚他每次发病时的症状，或许两者很相似，但如果没有超出以往强度的痉挛，你告诉我什么才能置他于死地。简单的头痛么，那点疼痛死不了人，他甚至可以在病发的时候参加战争，而你，美丽的艾伊塔，你就是他抱病而战带回来的最好的战利品。”“这一切只是你的猜测。”“你想要证据？”“当然。”“证据就是，”突然猛朝前走了一步，他一伸手指住离他不远一名祭司，提高声音对其他人提高道：“给我押住他！”话音未落，他身子一震，继而连退两步。随即整个人朝“我”身上倒了下来，而我还没来得及看清楚究竟发生了什么，眼前已经因他身体的覆盖而漆黑一片。直到片刻后他的身体被人从“我”身上拉走，我看到艾伊塔低头朝“我”看了一眼。目光淡淡的，就像她那会儿眼睁睁看着“我”跌倒在她脚下。我发觉她身后站着个人。似乎是那些祭司中的一个，但被她身体遮挡着，我什么也看不清，只依稀看到那人一只手搭在这女人的肩膀上，指甲长而漂亮，修得像女人一样。“走吧，”然后听见那人轻声道：“仪式快要开始了。”☆、古埃及人制作一具木乃伊所花的时间为七十天，而斐特拉曼这样一位法老王的木乃伊，那些人在制作时所花费的时间可能仅仅不过一小时。或者说，他们其实只是为他们的王身体表面涂了层防腐剂而已，其它步骤一概去除，这简直彻底违背了古埃及人的丧葬观，也难怪，他的宗教改革只维持到他死，就完全终止。木乃伊制作完成后，应该用亚麻布条将尸体围裹起来，并以焦油或树脂加以固定。这步骤同样没有被施行，当尸体身上的防腐剂彻底干透之后，他们很快为木乃伊穿上了衣服，然后，就那样匆匆将他送上了祭台。匆匆，真的很匆匆。从来没有哪一具木乃伊被制成之后，会这样快就送上祭台等待祭祀后进行安葬，它们往往要在住的地方停上一段时间，可是这个惯例，又再次被打破了。我不知道这是为什么，因为很显然，这一点不可能包括在斐特拉曼的宗教改革里，任何一位帝王，再如何改革自己统治下的宗教制度，也不会这样草率解决自己的葬礼，因此，问题必然出在举行葬礼的那些人身上。他们为什么要这样匆匆地进行这一切，为什么？脑子被这些问题搞得有点混乱的时候，祭祀开始了。祭台设在一间密闭的房间里，房间就在制作木乃伊那间屋子的隔壁，一样大小，四周也画满了各种神像和祭祀的场景。所不同的是它天花板上开着很多通气口，我想那是为了排遣掉周围大把大把不停燃烧着的香料的缘故，整个房间因此被熏得很黑，并且充满了那些香料甜腻浓烈的味道。来参加祭祀的人并不多，显然为了不让外界那么快知道法老王已经暴毙的消息，所以他们大幅度地限制了来参加仪式的人数。于是很显然，这些能被密召来参加法老王秘密葬礼的人，必然是朝野里位最高，权最重的那部分人。那些人有老的也有年轻的，他们跪在祭台下，沉默而心怀着各自的盘算，对着祭台上他们死去的王的尸体。而他们中很可能有那么一个人，就是神官希琉斯所说的，那个能让艾伊塔亲手杀了斐特拉曼的人。他会是谁？法老王的直系血亲？宰相？将军？还是某个德高望重的大祭司？脑子里正胡乱猜测着，眼角瞥见艾伊塔头戴着胡狼的面具，手里握着一把祭祀用弯刀朝我走了过来。艾伊塔是这场死亡仪式的祭司。这点让我颇为意外，因为能给法老王进行开口仪式的祭司，地位通常不低。并且这名祭司还能念一口流利的金字塔文，以此诵读死亡之书。艾伊塔不是埃及人，却能担当这样重要的祭祀角色，说明她不仅对当地文化了如指掌，并且在这地方，不止对于法老王本身，对于整个埃及，亦有着卓然的地位。那么她究竟是靠什么能轻易取到这种地位的？又为什么在取得这样的地位之后，又要把这一切轻易地毁掉。没人能比斐特拉曼更能保护她眼下的地位，她必然深知这一点，因而，她的一切行为也就更加令人费解。按希琉斯所说，斐特拉曼曾经从库什人的手里拯救过这女人，然而，不知出于什么状况，他又将这女人某个对她而言比命还重要的人给杀了。这局面于是变得极其复杂，至少于我来说，我会不知道该怎样处理，才会得到一个最完美的结果。无论怎样做，逻辑上都会矛盾重重，并且从感情角度，亦可能令我懊悔万分。因此，对于这个女人，我发觉自己越来越无法去看明白她，纵然她同我长得一模一样，我完全没办法代入她的思维，也没办法理清楚她这系列行为的最终含义。这真是个复杂到令人费解的女人。现在，她又以祭司的身份给这个她亲手所杀的男人举行安葬仪式。不，不能说杀了，实际上他还没死。从最初的无法行动，到现在，斐特拉曼的脑子始终是清醒的，他从头至尾目睹这一切的发生，却无法去制止，有什么能比这更让人绝望？他看得到一切，心里对一切亦都明明白白，却不能动，也不能说。甚至周围的人在触摸他身体时，也感觉不出他还活着，他，就是一个彻头彻尾的活死人。思忖间，头顶响起那女人的说话声。她用刀子将斐特拉曼身体各部位都碰触了一遍，并且用一种快得有点异常的语速开始诵读祷文。祷文来自死亡之书，我曾经翻阅过一部仿造得极其优质的拓本。但奇怪的是她所念的每一句我都没从那部拓本里见到过，正因此而狐疑，突然听见有人道：“艾伊塔大人，请问您祝祷的内容是什么？”艾伊塔的话音因此而顿了顿。片刻，没有回答那人的问题，她再次用之前那种语速径自念了下去，念得如此之快，像是怕一旦放慢速度，就会被人立刻阻止似的。“艾伊塔大人，这不是死亡之书的内容！”再次有人发出质疑，这次更为直接并且响亮。艾伊塔依旧没有理会。轻轻将手里的刀子双手托起，举向头顶那张高悬在天花板上的、被血淋过的牛皮，于是周围蓦地静了下来。却也因此，令门外那条走廊里传来的脚步声一瞬间清晰了起来。由远而近，那脚步声朝着这地方飞也似地狂奔了过来，随即砰的声巨响，门被用力撞开，一个男人火烧火燎般的吼声猛撞进了这间仪式房。“城门告急！城北和城东都被暴民围剿！诸位大人！王的死讯被泄露了！！”