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第55章（第1页）

理查道：&ldo;如此说来，贞德脖子上挂着的那枚宝石，就是法皇王冠上的那枚法兰西之蓝么？&rdo;加布里埃拉嬷嬷道：&ldo;修士目光如炬，真是见一叶而知寒秋，实在佩服。法兰西之蓝乃是查理曼王冠上的装饰，伊莎贝拉王妃把贞德交与老身之时，把这枚法兰西之蓝塞入襁褓，说日后若是相认，好有个凭证。&rdo;

理查于法国皇室典故颇为熟稔，当日一看到这枚宝石，便模模糊糊猜出了来历。那顶法皇王冠本是查理曼大帝的遗物，其上缀有数枚玉石，还有耶稣殉难时流传下来的圣物十字架残片，乃是历代王室正统的关键信物。查理七世在兰斯登基之时，戴的就是这顶王冠，方才赢得群臣心悦诚服。

嬷嬷又道：&ldo;我原想让她做个修女，在贝居因会一世安稳度过。可近年来法兰西国事日蹙，贞德虽然已经绝志事主，可她毕竟有王室血脉。我便瞒住身世，把嘉德剑授予她。这把圣女剑是嘉儿女德祖师传下的至宝，凡是持剑者，必须要秉承圣女之名，匡济世事。贞德得了这把剑，十分欣喜，还立下圣女誓言，把法兰西复国视同己任。我这才放心让她带着法兰西之蓝下山，去助自己母亲与哥哥一臂之力。&rdo;

理查皱眉道：&ldo;这事可大大不妙。贞德姑娘的出身如此敏感，查理七世又怎会容忍她呢？&rdo;加布里埃拉嬷嬷道：&ldo;查理七世并不知道真相。我让贞德把法兰西之蓝只拿给伊莎贝拉看，伊莎贝拉看到，自然就明白了。你看贞德一到希农，立刻就手掌兵权，这都是王太后暗中助力的缘故。&rdo;

理查冷笑道：&ldo;权势面前无亲情，伊莎贝拉太后爱护儿子，只怕如今查理七世已尽知内情了。&rdo;加布里埃拉嬷嬷道：&ldo;就是他知道了也不打紧，贞德只要把法兰西之蓝带在身边，查理七世便不敢有什么举动。&rdo;

理查听到这里，霍然起身，面色霎时苍白一片：&ldo;这可糟了！贞德姑娘在巴黎附近疗养之时，并没把法兰西之蓝带在身上。她说早已被太后借走，用去给王太子登基加冕。&rdo;加布里埃拉嬷嬷听到这里，原本沉稳的表情大为震动，目光一凛：&ldo;可伊莎贝拉为何要这么做？&rdo;理查急道：&ldo;这岂不是很明显么？她爱惜自己儿子，便把那宝石骗到手，嵌在查理曼的王冠之上，顺利遂了儿子登基之愿。从此查理七世对贞德姑娘便再无半点顾忌。&rdo;

加布里埃拉嬷嬷疑道：&ldo;若非贞德力挽狂澜，法国皇室早已被连根拔起。查理七世怎会做自断臂膀的蠢事？&rdo;理查一时冲动，也顾不得礼貌，张嘴大声道：&ldo;嬷嬷您在修道院时间太久，对世情看得忒单纯了！查理七世刻薄寡恩，猜忌成性，怎会容得了贞德姑娘？自从他在兰斯加冕之后，对贞德便处处掣肘，先是削减贞德兵权，她战力不敷，不得不在全法兰西大撒英雄帖；后来又在巴黎突然下令撤兵，使贞德的苦心筹划功亏一篑，就是明证！&rdo;

加布里埃拉嬷嬷听了理查的一番话，也不为忤，只是手捻着念珠，沉吟不语。她在欧洲武林德高年劭，是公认的顶尖高手，可长年隐居在贝居因会的修道院，不与外界交通，于这宫廷内斗反不及理查看得透彻。她亲手教出来的弟子贞德，自然更无心机。

过了半晌，老嬷嬷方迟疑道：&ldo;如此说来，我派她下山，竟是害了她？&rdo;理查正色道：&ldo;也不尽然。贞德姑娘力挽狂澜，使法国免遭灭国之灾，这是上帝也要称赞的义举，配得上她手中圣女剑的昭昭用意。只是如今局势已经大变，法国王军占据主动，又有大批贵族依附，就连勃艮第也摇摆不定。反观英人，国王尚幼，又是权臣贝福德公爵辅政，弱主强臣，早晚生变。就算没有贞德，法军亦有足够机会击败英格兰人。&rdo;

说到这里，理查站起身来，冲加布里埃拉嬷嬷深深一拜道：&ldo;这次我来，就是想恳请院长亲自出山，劝说贞德放下圣女剑与圣女职责。她年纪尚轻，法兰西国运由她一肩承担，委实太重了。&rdo;加布里埃拉嬷嬷听到他忽然这么一说，不禁一怔，旋即道：&ldo;修士何以对贞德关心到了这种程度，莫非……&rdo;

理查知道嬷嬷心中疑虑，坦然道：&ldo;我自幼宣誓守西妥斯会的戒律，一心侍奉天主，俗世种种，于我乃如过眼云烟。贞德姑娘上应天主，下应人道，又有玲珑剔透的天然之心，我只是不愿让这样的姊妹被浊流污染罢了。&rdo;

嬷嬷却笑道：&ldo;你果然这么想么？&rdo;理查迟疑片刻，方道：&ldo;在下对贞德姑娘，正如但丁之于贝德丽采。&rdo;加布里埃拉嬷嬷显然看过《神曲》，眼神非喜非怒，理查有些窘迫，又不敢回避视线，只得暗暗运起内功，压住自己心头涌出的异样情绪。

嬷嬷也不继续逼问，起身在胸口划了一个十字，慢慢道：&ldo;贝居因会的这一把圣女剑，承载着神圣职责。自嘉德祖师以降，历代拿起这把剑的人，无不尽心竭力应誓履职，不是死于非命，就是心血耗费过巨，以致年华不永。想不到这圣女剑的宿命，到这一代还是逃不脱……我当初授剑给她，只是希望她无须知道自己身世，也能靠着圣女剑的誓约全力协助法兰西复国，早知如此……也罢，老身便破例出一次山，把贞德带回贝居因会，这圣女剑，不拿起来也罢。&rdo;

她语气忽而放缓，似是提醒理查一样：&ldo;可理查弟兄，你该知道。倘若贞德放下圣女剑，等若是卸下圣女之责，便要做回普通修女，立下守贞誓言，一世隐在贝居因会不问世事。你可愿意？&rdo;

这&ldo;你可愿意&rdo;四字，说得大有深意，理查也划了一个十字道：&ldo;有贞德姑娘这样出色的人物虔诚信神，实在是我教之幸。&rdo;他口中如此说，心里却没来由地钻出几缕遗憾，虽轻描淡写，却如同附骨之疽，无论如何运功都无法平抑。

加布里埃拉嬷嬷见理查答得言不由衷，默默摇头，也不说破，摇动铃铛唤了两名修女，转头对理查道：&ldo;贝居因会不便留男客，今晚权且委屈修士你寄居附近的教堂，明日等我交代好事情，咱们就出发。&rdo;理查连忙称谢，既觉欣慰，又感别有一番滋味。

一夜无话。次日加布里埃拉嬷嬷安排了贝居住因会的诸项事宜，又安排了一辆马车一匹骏马，与理查两人一乘一骑，朝着法兰西赶去。

一连数日赶路，理查在路上陆续听说了最新的战况：贞德挥师北上，绕过巴黎，正在贡比涅地区与英格兰、勃艮第人对峙，看来查理七世忌惮贞德在军中的威望，还不敢掣肘得太过明显。理查听到这消息，长长松了一口气，只要贞德待在军中，就可安然无恙。

这一日他们两人不觉已经进入贡比涅地区。理查忽然听到远处一阵马蹄急响，手搭凉棚望去，看到塞隆正骑在马上在狂奔。塞隆是贞德的贴身护卫，为何只身在这里出现？理查颇为惊奇，勒着缰绳大声呼唤。

塞隆听到声音，急忙纵马过来，快到马车身前时，整个人竟一下收束不住，从马背上滚下来，他显然是疲惫至极。理查心中悚然一惊，赶紧扶他起来，连声问道发生了何事。就连加布里埃拉嬷嬷都掀起了车帘，投来疑虑一瞥。