不多时,吃饱喝足的人们纷纷走上街头。秦氏母女的附近,再次聚集了十多名只看热闹不掏钱的围观群众。
为了避嫌,童锦程在远处旁观。感觉时机差不多了,才主动上前。
“麻烦让一让。”
外围的人见他仪表堂堂,加上衣服不似凡品。还以为是来清泉镇旅游的富家公子,遂主动让出一条道来。
童锦程知道大家都在打量自己,对此不以为意。他似模似样地浏览完木板上歪歪扭扭的文字,爽快应承道:
“不管多少钱,我出了。不需要你卖身,但是得答应我一个条件。”
秦氏心中五味杂陈,脑海中像是有两个小人在激辩。可女儿的剧烈咳嗽声还是将她拉回现实,挤出一抹苦笑:
“什么条件?”
童锦程并不着急回答,而是先扭头环顾周遭。经由短暂的沉默,待围观群众的注意力都被吸引过来才说道:
“你从这里开始磕头,每磕一个就往前走三大步。一直磕到清泉镇的北门牌坊,就算达成条件。到时候这孩子治病要多少钱,我全包了。你若不信,现场有这么多人都可以做个见证。”
围观群众们的家境算不上差,但也算不上多好。一次性拿出这么多钱,无异于要了他们的老命。现在看到有‘善人’出现,忍不住窃窃私语道:
“这位公子还真是慷慨啊,二十两银子他眼睛都不眨一下,说给就给。”
“害,人与人之间是有差距的。你看他容貌英俊,还家境殷实。我们向老天爷讨饭吃,他是被追着塞饭吃。”
“别提了,这就是命啊。你有没有觉得他提这样要求,有一点点过分?”
“过分吗?没有吧。那妇人自己摆个卖身救女的牌子,又没谁强迫她。而且这位公子不要她为奴,只是磕个头就能白拿二十两银子。你自己想想,得做几年工才能拿这么多钱?换做是我走投无路,也会答应这样的要求。”
“嗯,有道理。你说我现在跟着那妇人一起磕,能得到二十两吗?”
现场有好几位围观群众,闻言都拍着胸脯承诺会帮忙监督。秦氏在大家的起哄中答应下来,声音有些哽咽:
“好,公子,我答应你……”
她哽咽,不是因为要求有多难。从这里到北门牌坊不算远,况且还是三步一磕而非一步一磕。最多把额头磕破皮,随便涂抹点草药一周就好。之所以哽咽,是被恩人以身做局的气节折服。
幸好她双眼本就有些浮肿,没有让围观的群众发现端倪。
秦氏将木牌放进背篓里,牵着女儿的手意味深长地看了童锦程一眼。
旋即躬身,伏地,叩首。
她满怀感激,动作十分标准。这种事要是偷懒,会让恩公寒心的。
围观群众又不是瞎子,农家妇女到底是认真磕头还是划水偷懒一目了然。
见她三步一磕,缓慢地朝清泉镇北门移动。他们呼朋引伴,簇拥着前行。
殷红叶远远看着,蹙起秀眉。
这位农家妇女情绪表露自然,看起来不像演的,让她心里泛起了嘀咕。
如果农家妇女卖身救女是假的,又怎会叫人看不出任何破绽。
倘若农家妇女卖身救女是真的,那她刚才跟那个淫贼在密谋什么?
殷红叶想不明白个中缘由,只能跟随聚集起来的人群往牌坊的位置走。
今天不搞清楚这个,念头不通达。
好奇心,是人类的天性。
聚集的人多了,自然会吸引更多人参与进来。就像聊天群里转发的优质涩图,会随着时间的推移增加传播度。
虽然一小部分围观者觉得,富家公子提出的要求有些侮辱人。但人家既然承诺出钱,他们也没资格置喙。最多在心里指点江山,不会放到明面上讲。