南柯与南楠对视一眼,并无多言。待到南思林等人登上马车离开后,南楠转头向管家下令道:“派些人手将他们在府里逗留之处仔细清扫一番。”
管家听令后连忙躬身称是,表示定会办妥此事。
南思林坐在车厢内,满脸不忿地望着对面的祖母,嘟囔道:“祖母,您怎会轻易应允归家之事?分明此次是孙儿受了委屈呀!”
老太太凝视着面前一脸怨气的孙子,心境逐渐平复下来,缓声道:“暂且先回家吧,此番你的确惹下不少麻烦事。若那婢女真去官府告发,恐怕你便再无翻身之机了。”
南思林心中暗自思忖,认定祖母定然是遭人蒙蔽了,于是没好气地道:“她才不敢去告状呢!不过是吓唬吓唬您罢了。”其言语间充满了对祖母的不满。
老太太轻轻拍着孙儿的手,语重心长地劝慰道:“孩子啊,我们不可拿你的前程去赌,这一次就算了,以后还有机会呢。等我们回到外祖母家,我会物色几位漂亮的姑娘。等你伯父回乡时,我们盛情款待他一番。”
南思林听后无奈地点头应是,心中暗自叹息。事已至此,多说无益,但他对护国将军府那庞大的家产仍心存觊觎,绝不会轻易放弃。
夜幕降临,南柯焦急地等待着,终于盼到父亲归来。她迫不及待地赶往书房。
南以航见到女儿深夜来访,脸上露出欣喜之色,关切地问:“柯儿,这么晚了还来找爹爹,有何事呢?”
南柯稳稳地坐在椅子上,缓缓开口:“爹爹,今日早些时候,叔婆离府前提及老家的祠堂需要修缮,希望您能抽空返乡商议具体事项。”
南以航听闻此言,脸色瞬间变得颇为为难,沉默片刻后才回答:“爹爹近日领受皇命操练兵马,实在分身乏术,无法脱身返回故里啊。”
南柯凝视着父亲,思考片刻后提议道:“爹爹,如果您脱不开身,不如让女儿和楠楠一同前往吧。一来可以代您处理家事,二来也当作外出游玩散散心。”
南以航听后,毫不犹豫地摇了摇头,表示反对:“绝对不行!你们从未离开过家,单独远行,我实在无法安心。”
然而,南柯立刻想出一个办法:“要不这样吧,爹爹让白易哥哥陪我们一同前往,可以吗?”
南以航听闻此言,陷入沉思片刻,最终点了点头表示同意:“嗯,如此甚好。有白易同行,我多少能放下些心来。但记住,在外一切事宜皆须听从白易安排。”
南柯连忙点头应道:“知道啦,爹爹,您就放心吧。”
南以航转头看向一旁的南楠,语重心长地说:“之前你曾提及需要一名懂武艺的婢女侍奉左右,如今爹已为你寻得合适人选。明日便会遣她们到你院中,待你考察过后,再决定留下何人,亦或全数留下都可以。”
南柯闻此喜出望外,当即起身跪地,行了一礼,感激地言道:“谢过爹爹。”
南以航见状,嘴角微微上扬,露出欣慰笑容,并摆了摆手:“罢了,时候不早,你也早些歇息去吧。”
南柯调皮的回应:“遵命,爹爹。那女儿先行告退,您也早些安寝。”言罢,转身离去。
南柯缓缓地走出书房,心情有些沉重。她漫步回到自己的院落,远远便瞧见欢欣早已归来,此刻正静静地伫立在门口,似乎在等待着她。
欢欣目光急切地望向远处,当她瞥见小姐的身影时,脸上瞬间露出欣喜之色,急忙快步迎上前去,压低声音道:“小姐,奴婢有要事相告。”
南柯微微颔首,表示知晓,轻声回应道:“好,进来说罢。”
言罢,二人一同踏入屋内。
南柯款款落座,而后转头看向欢欣,缓声道:“究竟何事,但说无妨。”
欢欣迟疑片刻,眼神闪烁不定,先是瞥了一眼站立在南柯身旁的春桃与夏禾,欲言又止。