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那天我没有直接答应我的老板，我告诉他，最近家里边有了些变故。我需要回去和家里人商量一下。那几天过得非常犹豫不决。如果放在从前，如果老廖不是现在的这个状况。我绝对不会放弃。但是这个决定放到现在。我当时就知道，我也许会放弃这个机会。明天是我答复的最后一天。

楼外的风没有任何停下来的迹象，我走到河边，点上根烟。黄昏时分。公路上都是下班的车流。在风尘中缓缓流动。动了，停下。再起步，再停车。犹豫，不决。慢慢地，天色暗了下来，接着车灯亮了，慢慢地，街边那个涮肉馆院子里的那一串灯也点亮了。那是老廖和我在冬天里常去的食堂。店里的东北小伙计和我们都熟了。有时候老廖看见他们吃饭，还会厚着脸皮去要饭吃。慢慢地，街灯也亮了，河的南岸是一片深郁的树木，在那些清朗的夏天的夜晚，我们会靠在北岸的栏杆上，边聊天边呼吸着对岸夜晚里树木的气息。

我们认识已经有两年了，可是想起来好象还是昨天。好象昨天我们才在街灯下遇见，灯光从他的头上照下来，对面的街灯勾画出他棱角分明的轮廓。他抬起头，笑了，温厚而舒朗。我明白，如果失去他，我会怎样心痛。

我下了决心，在这个时候我要留下来，想到这，我心里一阵轻松。慢慢地往回走。到家的时候，老廖不在，我才发现我出去的时候把书包落在家里了，我翻出手机，有几个未接来电，有一个是老廖的。他的西装还挂在衣架上，应该是出去找我了。我拨通了电话。很快电话那头响起老廖的声音，我说：“你在哪啊？”

老廖说：“还问我在哪，你回家怎么也不说一声就出去了，我找你半天了。这么脏的天。”

我说：“我看你睡得正香，不想吵了你，你现在回来吗？”

老廖说道：“我在院子里。想再坐会，你下来陪我会儿吧。”

老廖坐在花园的椅子上，正在抽烟，老廖没有烟瘾，但是他有个奇怪的习惯，就是每天睡觉前抽上一根。他看我过来了，假装生气地叼着烟看我。我从他嘴里把烟掐过来，说道：“靠，又在装流氓了。”

他笑了：“那就跟你耍耍流氓。”说完就要摸我的要害。

我没躲：“行，让我先把这灯给碎了。”说完就在地上寻摸石头。

老廖拉住我，说到：“不闹了，过来和我坐会儿。”

我坐下来。老廖把手搭在我腿上。问道：“刚才去哪了？”

我说：“在河边呆了会。”

老廖接着说道：“一个人去那干嘛。”

我没说话，我不想告诉他我的决定和挣扎。

沉默了半晌。老廖慢慢地说道：“我最近是不是太让你操心了。你平常工作那么辛苦。就别为我担心了，我没事。”

我笑了笑：“我没担心，你是哥，我还等你替我操心呢。”

老廖搂着我的肩膀，把头靠在我的肩上，没有说话。

风停了，空气中还有很重的尘土的味道，有雨点零星地落下来。这一年的第一场雨就这样带着泥土来了。雨点稀疏而沉重。一下一下地砸在水泥的地面上，在寂静的晚上，声音格外清脆。

第二天，我答复我的老板，因为家庭的原因，我要放弃这次机会。这件事在我们部门里小小地轰动了一下。我没有告诉老廖，这不是什么牺牲，人总要学会放弃，有时候是感情，这一次是事关前程，但是我还年轻，机会还会有很多。我有信心。

第二十一章

从楼里出来，一股热浪扑了上来。我沿着马路慢慢跑，拐过弯，是一段上坡，夜晚的马路非常安静，偶尔有辆车子开过。马路的一侧是一片浓密的树林。那是一个植物园。环绕着园子的就是这一条小马路。公园是开放的，可以直接跑进园子里。面积不大，但是造得很精致，美丽而安静。园中密植热带植物，潮湿，闷热。在园子里跑上几步，就是满头大汗。跑完了计划的路程，我找了把椅子坐下来，很快，无数蚊虫扑过来，起来，接着跑。

园子里有一个小湖，很清，白天的时候可以一望到底，夜晚的湖面一片漆黑。园子里的灯光弱到了最低的程度，刚刚好照亮路面。没有风，树木也没了声音。偶尔有几个白衫，短衣的身影，是树下缠绵的年轻人。走近了，大多是马来人。这是一个干净整齐的国家。干净整齐的不象是在亚洲。

到这里已经满一年了，下一个职位是在上海。房子也已经看好，回北京就可以搬家了。一切都好，没有什么出乎意料。今天是我在这里的最后一天，明天就要回北京了，在一个地方住了这么久，即使当初多么的不如意，现在也多少会有点留恋。我沿着马路往回走。快要过圣诞节了，过马路的时候，看见乌节路上，有人在用棉花或是别的什么东西做成是雪花的样子。反正是配着圣诞的歌曲。飘飘扬扬的。