“我刚才问的问题很奇怪,让您很难回答吧?那我们现在就谈谈,您第一次来滋贺县,对这里印象如何?” “……” 不知香樱里是不是没听懂聪子提的问题,仍旧盯着聪子的脸看,表情木然,始终沉默着。她就像孩子一样,毫无顾忌一直凝视着对方。目光太直接了,甚至有点不礼貌,好像聪子脸上沾了什么东西似的。 “请问,您对滋贺县的印象如何?比如,琵琶湖、彦根城……” “嗯?哦……” 香樱里似乎终于清醒过来了,将视线从聪子脸上移开。 “是呀,这里非常好。我今天才刚到,觉得琵琶湖、彦根城都漂亮极了。明天,我想绕琵琶湖转一圈。” “是吗?作为滋贺县县民之一,我对此感到非常荣幸。祝您近江之行玩得愉快。” 采访到此基本结束,之后的工作就是调整摄像机,重拍聪子的特写。于是,聪子对香樱里说了句“您辛苦了”,准备结束采访,但对方却好像很稀奇似的,仍然盯着她看。 终于,拍摄工作全部结束,器材也由小西和田中收拾停当,可负责人比嘉却还没有回来。按照计划,比嘉这时应该来接香樱里回去的,不过,聪子也不好自己先走,丢下香樱里一个人。而且,香樱里自己也没有起身离开的意思。因此,聪子决定,让小西和田中先回去,自己再待一会儿,和香樱里随便聊聊。 “您说冲绳还有没去过的地方,简单说,都有哪儿?” 话一出口,聪子就觉得自己的问题很无趣。可能香樱里也觉得她的问题有点难以理解,所以考虑了一会儿,才看着天花板,说:“那片天地,天好大,海好宽,明媚、欢快……而且充满了悲哀。” “大”、“明媚”这些词汇带给人的广阔印象突然在“充满悲哀”这里急剧萎缩。不过,聪子心里却能领会她的意思。回想之前查阅过的冲绳历史,她也认为冲绳绝对不是全部充满着明媚、欢快。 然而,比起上一点,更让聪子感觉奇怪的是,香樱里竟然用“天地”这个词,她不说“地方”、“岛屿”,而说“天地”,令人有种惊人的距离感。反过来说,她的话会让人产生这样的疑问,对冲绳的人们而言,日本大陆就像是遥远的异国他乡吗? “我虽然也想去一趟冲绳,但一直没有机会。”聪子的话有点客套的意味。 “但是,汤本小姐,您会来的。” “是呀,我打算有机会一定去。” “不,不是。最近,您一定会来冲绳。” “我也想,不过这好像不大可能。我还有工作要做,而且费用方面也是个问题。到明年年休的时候,我可能会去吧。” “下周。” “什么?……” 聪子以为自己听错了。香樱里却是一副若无其事的样子。 “下周吗?怎么可能?下周,怎么说我也不可能那么快就去的。”聪子笑着说。 “但是,您一定会来。” 香樱里就像一个不懂事的孩子,一步也不肯退让。聪子实在不知道怎么回答她好,两人的谈话陷入冷场。正在这时,门开了,比嘉进来了。聪子就觉得像是终于得救了似的,匆忙起身向二人告辞。 2 傍晚,全县新闻中播出了布古茶会的录像。由于电视台平常的节目内容几乎千篇一律,所以,这次富有冲绳乡土特色的活动转播很受观众欢迎。对这个播出时段来说,很难得节目一结束就有几通反馈电话打进来。内容多是询问布古茶哪里有卖,或者,再举办布古茶会的话一定要通知自己,等等。 其中有一名男子很奇怪,竟然要求和茶会表演中的一个女孩见面。他在电话里说:“就是那位在茶会表演结束后,接受汤本聪子小姐采访的式香樱里小姐……”语调虽然有点流里流气,不过总还算使用了敬语。节目中,名字出现在字幕上的只有三个人:一个是式香樱里;一个是担当东道主角色的那位女性——森由香里;还有一个是汤本聪子。电话中的男子可能就是看到了这个。 报道主任将电话转接过来,对他的要求,当然是一口回绝。 “我们不能为您作私人性质的介绍。” “那么,能告诉我她的联系方法,或者地址吗?” “对不起,这些内容我们也不好向您透露。不过,如果您方便,可以留下姓名和住址,我们将为您转告式小姐。” “嗯——这样啊……我姓风间,住址是……不,不了,多谢关照。” 对方好像突然改变了心意,匆忙挂断电话。可能是因为他发觉暴露身份的话,会带来什么不便吧。 其实,这种观众电话在他们台里也不少见,于是,事情就此结束。聪子后来听到这件事时,也没特别放在心上。对于电视台的人来说,作为一个已经播出过的节目,布古茶会不过早已融入庞杂的过去之中了。继续计较、纠缠这点事,可算不上是工作。 布古茶的话题,仅过了两三天,就像泡沫一样消失了。 这一天,聪子也是晚上10点过后,才准备回家。对报道部的人而言,这还算早的呢。从电视台出来后,她本打算直接开车回去,可是,快开到家时,偶然看到“金波”的灯还亮着,便决定顺便过去坐一下。 金波是家专做家常菜的小酒屋。听说店主夫妇原本是经营旅馆的,后来不做了,开了这家小店。虽然也没什么特别之处,不过,这里的家庭气氛倒让人感觉很亲切。而且,小店还有个自己的停车场,客人可以把车子停到次日早晨。聪子从公寓走过来只需五六分钟,也很方便。 很难得,金波今晚没客人。聪子那个一进门左手的“专座”也空着。她进门坐下来,点了土豆烧肉和啤酒,刚开始吃,就发现一个样貌猥琐的男人走了进来。 他环顾一圈,最后在聪子对面坐下。店里除聪子外没其他客人,到处都是空的,随便哪个位子都能坐,可他偏坐到了这儿。 老板娘看到他和聪子拼桌坐,连忙说:“这位客人,那边桌子是空的。” 对方摆了摆手,说:“不了,就坐这儿好了。” “也给我啤酒,还有土豆牛肉。”他看了眼聪子面前的盘子,点了和她一样的菜。 “你是琵琶湖电视台的吧……那个,叫什么来着……” 聪子强忍心中不快,说道:“敝姓汤本。” 虽然不清楚对方是什么人物,不过,对电视台而言,观众无一例外都是“客人”。不管怎样,对他们都得恭恭敬敬。如果对面坐的是赞助商方面的人,那连说话时的表情都得仔细掂量。从这层意义上来说,聪子的工作是种要看别人脸色行事的买卖。 “前几天播出的那个《布古茶会》,很有意思。” “呵,您看过了?” “嗯,看了,看了。那个冲绳女孩,真是可爱。叫式香樱里,就是那个接受采访的姑娘,她是明星吗?” “不,她会的东西确实挺多,不过,本职是在旅游协会工作。” 聪子一边说,一边想:这个男人是不是一开始就是为了找我才进来的?或许,他从我一出电视台就跟在后面,一直尾随到这儿。