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第82章（第1页）

她接着往前走去，罗伯特跟在她身旁。&ldo;说真的，&rdo;她说，&ldo;我就是想跟你搭话。我有件事想和你聊聊。&rdo;

&ldo;哦?&rdo;

&ldo;是的。鲍勃想把你赶走。他怀疑你想伤害艾丽丝。&rdo;她停顿了一会儿，似乎在等待罗伯特的辩解。

但罗伯特只是点了点头，他想起了鲍勃的眼神。看来彩虹尽头就在眼前了。&ldo;我还有多长时间?&rdo;

&ldo;这就是我想告诉你的，别担心。你看‐‐&rdo;原来，救他的不是别人，而是艾丽丝上校本人，一个不太可能的拯救者。她显然没觉得罗伯特有什么恶意。&ldo;艾丽丝知道，你只不过是太绝望了，我的意思是‐‐&rdo;米莉挑选着合适的词语，免得伤害罗伯特：基本上，艾丽丝早已认为他是个老疯子。老疯子随时都会上厕所，他们的精神过于集中在这个生理需要上了。而且，艾丽丝并不认为他能把她怎么样。罗伯特还记得自己怎么被她一下子绊倒，头撞上门框，疼了好几天。空手道肯定也是艾丽丝的即时培训之一。不过，艾丽丝也许真的有危险。可怜的艾丽丝，可怜的鲍勃，可怜的米莉。

&ldo;总之，她对鲍勃说他反应过度了，而你非常需要继续在这儿上学。她说，你想待多久就可以待多久，只要……只要……&rdo;米莉的声音低了下来。她抬头看着他，不知道怎么才能适当地把下半句话说出来：只要他别再欺负我女儿。

&ldo;……我懂，米莉。我会的。&rdo;

&ldo;好啦。&rdo;米莉朝四周看了看，&ldo;我……嗯……我想说的就这么多了。不打扰你了，继续干你的事吧。祝你期末考试顺利。&rdo;

她跳上车子骑走了。尽管速度快起来了，但她的车把还是晃个不停。罗伯特摇了摇头，忍不住笑起来。

20　当值军官

罗伯特的期末考试结束了。他得到了26的平均分，搜索分析得了b。他从未如此努力过。如果不是这一切马上就会变得毫无意义，他肯定会为自己骄傲的。

星期一下午终于到了。罗伯特盯着时钟，焦急地等待着。神秘的陌生人最近很少出现。老头帮又聚了两次，汤姆给大家做了些讲解，但仅限于非知道不可的信息‐‐他的间谍小说读得太多了。到现在为止，罗伯特唯一知道的就是今晚五点半在图书馆和大家会合。

与此同时，在潘德顿基地的某处……

从理论上说，监控美国大陆西南部的例行值日，和指挥一场在世界别处的侦察突袭行动没什么区别。这里也有意图毁灭世界的阴谋家。不过，这里毕竟是本土，拥有全球最髙的网络覆盖率。需要军官们出去突袭的概率接近于零。

在接下来的四小时里，小罗伯特&iddot;顾中校将负责保护他辖区内的一亿居民，以免他们遭到大规模杀伤性武器的袭击。

顾早到了二十分钟，先是和当值军官打了个招呼，随后查看是否有国土安全部发来的预警。监控美国大陆的时候最怕收到这样的警报。通过神奇的虚拟指挥系统，顾和他的陆战队远程小组今晚成了国土安全部的一个分支‐‐难怪国土安全部本身的开支这么小。&ldo;如同一个现代化的公司，国土安全部在需要时可以无缝衔接任何一个必要的机构。&rdo;这就是他们的宣传口号。今晚他还没看到任何告警信息。感谢上帝。

顾在地堡里走了一圈，把绿色塑料墙壁转换成了一个个窗口，窗外是南加州的夜景。空中充满各种缩写，标识出他的队伍和装备的状态，以及划拨给他的分析师的调动情况。随后，他从门旁的咖啡机上拿了杯咖啡，在离食堂大约只有几英尺远的地方找了张普通的桌子，坐了下来。

&ldo;帕特里克?&rdo;

他的副手出现在桌子对面，&ldo;长官?&rdo;

&ldo;今晚都有谁啊?&rdo;这个问题完全没必要，但帕特里克&iddot;威斯汀还是列出了军官名单。陆战队远程小组由四支小分队组成，每个分队十二人。也可以把分队称为班，除他之外的其他人都这么叫。要是在二十世纪，鲍勃的指挥权可能只相当于一个少尉。但从另一方面来说，陆战队远程小组控制着上千种装备（尽管大多数装备的大小和模型飞机差不多），以及足够强大的火力，足以打赢历史上的任何一次战役。对鲍勃&iddot;顾最为重要的是：小组中的每个人都经历过残酷的战斗训练，他们是海军陆战队员。

帕特里克召集全体人员开了个短会。屋子在鲍勃的桌子后面延伸开来，转变成了个临时会议室。每个人都显得很平静，毕竟美国大陆已经很长一段时间没出什么大事了。而我们就是重要原因之一。

&ldo;我们要待上四个小时，&rdo;鲍勃说道，&ldo;但愿这次监控能像以前一样无聊。只要没出现什么情况，你们可以在运输工具附近的营区自由活动。你们中的大多数人都和我一起干过监控，知道我的规矩。大家随时注意分析师的报告。&rdo;他朝着分析师集群挥了挥手。美国大陆西南部的每次监控要用到大约一万五千名专职分析师，这些分析师之下还有几十万名服务人员和上百万个程序员。今晚，整个分析师群由艾丽丝领导，她带来的变化一眼就能看出来：分析师集群的三维网络结构清晰严谨，简直像管理者的美梦成真。神奇的组织能力以外，整个显示效果却非常传统：有权直接通信的成员之间建立了直线连接‐‐以颜色为区分标记的连线数以百计。此外，大量底层的工作节点不停地闪烁着，各种权重和评估正在不断发生变化。