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第67章（第1页）

“你这话什么意思？”

梅特卡夫少校平静地说：“一九四○年这个地区负责安排住处的官员我想实际上就是您吧，波伊尔太太。”他朝莫莉看了一眼，莫莉郑重地点了点头。“是这样，不是吗？”

波伊尔太太气得涨红了脸。“那又怎么样？”她问。

梅特卡夫严肃地说，“是您负责把三个孩子送到隆里奇农场的。”

“真是的，梅特卡夫少校，我不觉得我要对后来发生的事负什么责任。农场的人看起来都很友好，十分渴望孩子们住进去。依我看怎么说都不该怪我——我没什么要负责的——”她的声音弱了下来。

贾尔斯追问：“你为什么不告诉特洛特警长这件事呢？”

“这和警察毫无关系，”波伊尔太太大声说，“我能照看好自己。”

梅特卡夫少校镇定地说：“您最好小心为妙。”

然后他也离开了房间。

莫莉嘟囔着：“您肯定是负责安排住处的官员，我记得。”

“莫莉，你以前就知道啊？”贾尔斯凝视着她。

“您在公共用地上有幢大房子，对不对？”

“被征用了，”波伊尔太太说，“并且被彻底毁掉了，”她愤愤地又说道：“片瓦不存。惨无人道啊。”

帕拉维奇尼先生随之轻轻笑出声来。他仰起头，毫不掩饰自己的笑声。

“请原谅我，”他喘着气说，“不过确实好笑。我发现所有这些都太有意思了。我很开心——是的，我非常开心。”

这时特洛特警长又回到了房间里。他不以为然地瞥了眼帕拉维奇尼先生。“真高兴，”他嘲讽地说，“大家都觉得很好玩啊。”

“很抱歉，亲爱的督察。真的很抱歉。我把您制造的严肃警告气氛给破坏了。”

特洛特警长耸了耸肩。“我已经尽量把情况解释清楚了，”他说，“还有，我不是督察。我只是个警长。对不起，我想用一下电话，戴维斯夫人。”

“是我不对，”帕拉维奇尼先生说，“我还是默默离开吧。”

他可不是默默地，而是像莫莉之前注意到的一样，迈着洋洋洒洒、青春矫健的步伐离开了房间。

“他是个怪人。”贾尔斯说。

“像个罪犯，”特洛特说，“他的话一句也不能信。”

“哦，”莫莉说，“您觉得他——不过他年纪太大了——或者根本没那么老？他化了装——很浓的装。看他走路的样子很年轻。也许是化了装，看起来年纪大。特洛特警长，您觉得——”

特洛特警长对此不以为然。“这种毫无意义的猜测对我们没什么用，戴维斯夫人，”他说，“我得向霍格本警司报告了。”

他向电话机走去。

“您没法报告了，”莫莉说，“电话坏了。”