说李自成等大顺军领导人因骄致败,是指他们目光短浅,骄傲轻敌;而决不
能解释为他们骄奢淫逸。明清之际,中国向何处去?是历史上的一个重大问
题,正确地总结这段历史,才能汲取经验教训,有效地利用我国丰富的社会、
政治、军事遗产。
第三节吴三桂叛变与山海关之战
吴三桂,辽东中后所人(今辽宁绥中县)1,为出身辽东军阀世家。他的
父亲吴襄、舅父祖大寿2都曾任明朝总兵,同当地的将领官绅有着盘根错节的
关系。由于祖大寿和三桂之兄吴三凤等明朝将领先后降清,吴三桂和他的部
属又与清方营垒增添了一层暧昧关系。1644年三月,他被崇祯帝加封为平西
伯,率部进关勤王,由于放弃关外土地,官绅家属和相当一部分辽东百姓跟
随进关,安插未定,明朝就覆亡了。摆在吴三桂面前的形势是严峻的,他同
山海关总兵(又称关门总兵)高第一共只有五万之众,在明末盛行的&ldo;家丁&rdo;
制度下,其中真正能征敢战、装备较佳的兵马只占少数。他们局促于关内永
平府一隅之地,处于清、顺两大新兴势力之间,继续效忠明室是不现实的,
因为朱由检为首的明廷已经不存在,弘光朝廷还没有建立,他们同淮河以南
的残明势力相距太远、音讯不通,可走的道路就只有在降顺、降清之间作出
选择。
清廷对吴三桂进行招降是比较早的,1642年(明崇祯十五年,清崇德七
年)四月,清军攻克松山、锦州后,皇太极就致书吴三桂告以其舅氏祖大乐、
祖大寿等&ldo;因系将军之戚&rdo;俱获保全,劝他&ldo;翻然悔悟,决计归顺&rdo;。又命
三桂之兄吴三凤及祖可法、张存仁、裴国珍、胡弘先、姜新、陈邦选等以亲
属、旧谊的关系写信晓以利害,竭力劝说其降清1。十月,皇太极再次致书吴
三桂:&ldo;大清国皇帝敕谕宁远城吴大将军:今者明祚衰微,将军已洞悉矣。
将军与朕,素无仇隙,而将军之亲戚,俱在朕处。惟将军相时度势,早为之
计可也。&rdo;同时,又命祖大寿写信给吴三桂道:
宁锦间隔,不相通问者岁余矣。春时松山、锦州相继失陷,以为老身必死无疑。
不期大清皇帝天纵仁圣,不但不加诛戮,反蒙加恩厚养。我祖氏一门以及亲戚属员,
皆霑渥泽。而洪总督、朱粮厅辈亦叨遇优隆。自至沈阳以来,解衣推食,仆从田庐,