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第18章（第1页）

&ldo;您不想知道现在发生的事情么?&rdo;

&ldo;当然想知道，但这仍然无助于处在休克状态的人。马上停机!&rdo;

&ldo;请你查一下，收到的信息是什么内容?&rdo;雷恩特焦急地说。

自控师把附有微型缩印文的卡片放进接收孔，开动转换器释译文字。指示器的灯亮了，打印装置噼啪作响。机械缓慢、被动地运转着，得出了答案。

&ldo;发报是按我们的密码方式传呼的。&rdo;

&ldo;不完全是这样。传呼密码只有通过他操纵的机械才能发来。这种密码记入存储器里，既不能取消，也不能破译。很可能有人会利用我们的密码。&rdo;

&ldo;请查核一下。&rdo;

&ldo;恐怕我们得不到确切答案，接收机能抹掉所取得的指令，不收入存储器之中。在运行闭路还没冷却时，我试一试吧，但结果可能不会让人满意。&rdo;

&ldo;最主要的，请检查一下他发送的是什么内容。这一点，您无论如何耍解释明白。&rdo;

&ldo;我试试看。但我需要时间。&rdo;

&ldo;多少时间?&rdo;

&ldo;半小时，不能再少。&rdo;

&ldo;好。取得结果，马上通知中心指令舱。&rdo;

格列布似乎受到震动，一下就醒了，几秒钟内躺着一动不动，紧张地倾听着，机舱里充塞着死一般的寂静，好像从外面荒寥世界渗进来的。地球上的机械从来没有这么无声无息，甚至驾驶员入睡后，驾驶台上计量器的嘶嘶声，计时器的咔咔声，发动机不倦的嗡嗡声，继电器刚刚听得见的沙沙声……这一切声响现在都没有了。格列布想，即使没有宇宙服的传话器，也不会是这样。他两指拧了一个响指，响声传到头盔的耳机上，像枪击一般。

毫无疑问，机器出了救障……他这才注意剑。驾驶台上的指示器一个也不亮。这根本不可能!因为仪器运行是自动供电，连发动机自行启动……他抓住灾变指示灯的红把手，它本应在任何情况下随时启动，但现在却别想使把手动一动。格列布从腰间工具袋拿出一把螺丝刀拧驾驶台上护板的螺丝，想把护板卸下来。螺丝刀喀嚓一声拧断了……

&ldo;简直神了!&rdo;他暗自叫道，&ldo;要解释明白这是怎么回事，得到外面检查一下驾驶室……&rdo;

门轻轻一推就开了，这太出于他的意料。外面依然如故，格别布明白，应从外面找原因。他是对的，头盔上的灯光刚一照地面和链轨的间隙，就什么都明白了。

当他熟睡时，坦克生了许多根，扎进地面，也可能是地面上的玻璃树枝钻进了坦克。格列布像受了侮辱似的暴跳如雷，焊切器没有在玻璃物质上留下一点斑痕，电钻一下就折断了。玻璃树枝穿过装甲层，发动机的备用喷嘴折断了，一层一微米厚的塑料簿膜脱掉了。格列布所熟知的玻璃物质无孔不入，已浸渗到金属和塑料中，只是还没浸入舱门和他所坐的转椅……显然材料改变是在分子水平、也许是原子水平上进行的。总之，以前用来制造机器人的材料，完全变成另一种东西‐‐玻璃块。

&ldo;你们为什么要这样干呢?我们多么希望和友好的智能生物会见，自然地按人类的方式见面……一起绘图表。共同探讨元素符号，创立几何定理，交流知识，互相了解，增进友谊，而不是趁我熟睡之机冷酷诡秘地进入坦克的分子间。难道这是一种交际手段么?为什么看不见你们呢?可曾知道，我在你们这个死寂冷漠的世界干什么。为什么沉默不语?&rdo;

&ldo;格列布‐‐&rdo;忽然一个玻璃声音在叫他，好像同时上百个水晶铃发出轰响。

飞船在这个行星停留期间。已经是第三次发出危险警报了。它在不安的戒备气氛中，随时准备战斗。

现在哪怕一个小小的偶然机缘，微不足道的错误，一点点考虑不周，手按偏一个闸键，走嘴发出不必要的指令，就会陷入一片火海之中……

隆格痛苦地想着。他坐在指挥舱格列布的转椅中，和总指挥并排。按规定，第一驾驶员牺牲时，他接替格列布的位置，而后者现在可能并未牺牲……

传呼信号&ldo;唧&rdo;地响了一下，影屏上出现了基里林的面容。

&ldo;出了什么事?&rdo;总指挥沙哑地问，

&ldo;我已查明自控中心存储部分的基本内容。&rdo;基里林默默地留心察看着人们不安的面孔。

&ldo;继续说下去，我听着的。&rdo;雷恩特干巴巴地说。

&ldo;这里保存着有关我们的语言结构或词汇的存储资料，在传输中，它们既可以和我们、也可能和格列布进行对活。&rdo;

谁也不知道这是怎么回事，自控中心长期记忆存储器增加了一种新的存储，这是以前从来没有过的。

零二四号站在玻璃树林深处，他全部十二个分析器紧张地伸向四面八方，考察着宇宙空间。目标就在附近一带，周围是一种陌生的半机械式的生命。

一个名叫格列布的人，从地面站起来。他的代号是二号。这说明。只有一号一个人有权废除他的指令，因为一号比他权限大。这个一号留在飞船里面，因此格列布在这里是为首者。零二四号对他惟命是从。