“三小姐?”芙若像抓住了救命稻草,“我家姑娘有要事要我通报,不知可否带我去见段老爷。”
“她就是圣姑身边的丫鬟?怎么弄成了这副模样?”段幼仪说话还算客气,但她勾起指尖挽着绣帕抵在鼻端的动作却满是嫌弃,“父亲这个时候正在午睡,没有要紧事决计不能打扰,你家姑娘让你传什么话不防先告知于我,在段府,我当半个家。”
芙若道:“我家姑娘去了趟梦觉寺,出来的时候就说这雨停不了,怕是要闹洪涝,特地让我过来通知段家早做准备。”
段幼仪笑了:“梦觉寺?就是山上那座鬼庙?多久都没人烟了,你家姑娘去那里干嘛,城里的菩萨不让拜吗?怕不是撞了什么邪,回来净说胡话。”她边说边看向段临湘,谁知段临湘却没有附和。
“蒹蒹亲口所说吗?”
芙若点了点头。
段临湘若有所思:“我知道了,回去告诉你家姑娘,段府会早做打算,多谢她提点之意。”
段幼仪不满:“这样的疯话你也信?”
“疯话?若是没有蒹蒹,我怕也不会活到现在了,她说的话,我向来不曾怀疑。”
祝孟桢打发芙若回祝家去段家,自己倒好,往城北姬家去了,来到门前也不废话,张嘴就说要找玞四爷,玞四爷不知又犯了什么错,正被老爷罚在堂前跪着呢,听说祝孟桢冒雨前来,让人在堂外设了座。
看到他双膝跪地却仍不老实的模样,祝孟桢笑了,从梦觉寺出来后第一次笑:“四爷好雅兴,又过来给列祖列宗上香。”
“没办法,我那几位哥哥忙,这点小事只能我来代劳。”他目光掠过天色,微微挑眉,“今天雨不小。”
“不小,可我要告诉四爷的事也不小,所以才冒雨前来。”
“什么事?”姬玄玞头也不回,“难不成有我妹妹的下落了?”
祝孟桢不忍心告诉他,姬罗预已经归西,那夜被祝闵恪骗到绊仙沟,殒命在沼泽之中,可惜了。她淡然笑道:“知道四爷担心妹妹,但我今日过来另有要事。”
说话间一道惊雷忽然打下,电光火石之间庭前的枇杷被劈成了两半,焦糊的味道混着雨水的腥咸扑来,刹那间姬玄玞脑中一片空白,等他回过神来的时候,看到祝孟桢依旧端端正正坐在堂外,波澜不惊地望着他。
眼前这位好像并非他认识的祝孟桢,很难想象他方才还担心那道雷会不会吓到她。
“可惜了,好好的一株枇杷。”挺冷静的语调,可不知为何听起来却满是麻木不仁。
“你方才想说什么?”
“我想告诉四爷,这场雨要无休止地下下去,伊洛两川必泛滥成灾,不出九日大水就会淹了东都城,还请四爷早做准备。”
“秋涝?”姬玄玞跟在老爷子身边也没少长见识,可同年之内秋蝗连着秋涝的灾象还是头一回见,“谁告诉你的?”
“怎么,不信我?”
他起身,掐断了堂前的残香,回头打量了下祝孟桢,长相衣着都没变,可不知为何像换了个人:“那倒不是,我看这雨也没有停的意思。今日你既然来了,就顺带给我母亲瞧上一眼吧,她身子不好已经有阵子了,至今卧床不起。”
“姬伯母向来身体康健,怎么会卧床不起呢?难不成是因为姬姑娘……”
姬玄玞打断了她:“多半吧,所以在她面前尽量别提预儿,我怕她受不了。”
祝孟桢点了点头,随他来到了主母的卧房,远处一堆丫鬟婆子,近前却没有人侍候,眼看着床榻上的老妇已经形容枯槁,面色蜡黄,双目浑浊,四肢无力,祝孟桢只草草望了一眼,旋即吩咐道:“熟地黄,五味子,阿胶,红参先煎水服了……”
“没用的,日日都是按照这样的方子来的,可根本喂不进去。”
祝孟桢这才近前,仔细把了姬夫人的脉,确实,发现并非神思倦怠这么简单,身子倒可以拖些时日,但她自己却没有求生的意念。
姬夫人听到耳畔有人说话,迷迷糊糊睁开眼,看见了张娇粉的女儿脸,以为是姬罗预回来了,她瘦骨嶙峋的双手死死抓住祝孟桢:“预儿,你回来了?为娘就知道你还活着。”
祝孟桢和缓道:“姬伯母,我是孟桢。”
姬夫人的目光从兴奋到期待,又从期待到失望,却仍不愿意放开那只手:“原来是圣姑,不知今日到寒舍有何贵干。”
“四爷特地让我过来给伯母瞧病来的。”
“这孩子就爱瞎操心,我哪里病了,还整日端些苦巴巴的药来给我吃,嫌我不够倒胃的。”
说话间送药的侍女已经过来了,虽然姬夫人每次都不吃,可翁老每次都让熬。
“你瞧,你瞧,我明明身子好好的,却整日里给我吃这些东西,退下去,都退下去。”
姬玄玞甚是头疼,正要张罗侍女退下却被祝孟桢拦住,她接过药碗,道:“我试试吧。”
来到夫人床边,她自己先抿了一口,忽地皱起眉头:“确实苦,除了我方才说的那些,这里面还加了几味重药,其实完全没有必要。”说罢要了碗白水,只勾了一勺汤药兑下,递到了姬夫人面前,“伯父虽懂药性,可却不知病理轻重,每日早晚只进一勺便能稳住病情,何须海碗猛灌呢,进完药再用些酒酿桂圆也是无碍的,反而可以舒缓身心。”