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了。昭宁帝下旨称，要为长平长公主选婿。他自己虽然要守丧三年，但是孝贤皇后临终前曾有令旨，长平长公主只需守丧一年，便可成亲。此事传出，朝堂便是一阵哗然。毕竟，晟朝皇室中，已经很多年没有办过喜事了。况且，这位长平长公主可不是一般的公主，她既是昭宁帝一母同胞的亲姐，又是战功赫赫的一方统帅，还是去岁刚被册封了的乐涼王。娶了她，何止是当了皇亲国戚，还相当于拥有了六万岭南军。朝中议论纷纷，不知这位长平长公主的驸马究竟会是谁。毕竟，朝中适龄官员并不多，且官职也普遍不高，未必能配得上公主。就在大家猜测驸马之位花落谁家的时候，一纸赐婚的诏书下到了靖安侯府。听到宫里来了人传旨，楚酌出门将人迎入府中，然后下跪听旨。韩卓展开那一卷明黄色绸缎制的卷轴，念道：“靖安侯兵部尚书楚酌，宣平侯之后，入仕八载，硕学通儒，修身慎行，砥厉廉隅，乃朕骨鲠之臣。乐涼王长平长公主段云岫，诗美肃雍，清风高节，驻守岭南八载，为我大晟开疆拓土，立下汗马功劳。二人天作之合，可谓良配。今下旨赐婚，望汝二人鸾凤和鸣，鱼水和谐，钦此。”念罢，韩卓上前来，将圣旨恭恭敬敬地呈上：“侯爷，请接旨罢。”楚酌望着那道卷轴，脸色已经十分不好看了。韩卓见他许久未动，抬头看他：“侯爷，这可是圣赐良缘，快接旨啊。”楚酌皱了眉：“我不能接旨。”韩卓闻言，面色一变：“侯爷可是在开玩笑？这可是圣旨。长公主殿下为已故孝贤皇后守孝满一年，按照孝贤皇后令旨，公主理应婚配。而楚大人正是曾与公主有过婚约，不是吗？”楚酌摇了摇头：“烦请回禀陛下，公主贤良淑德，身份贵重；臣沉疴难愈，不知寿数，并非公主良配。这道圣旨，臣不能接。”韩卓大惊：“侯爷难道不知皇命不可违？若大人执意如此，还请自行入宫，禀明主子。”“也好，臣这便进宫见陛下。”说着，楚酌踉跄站起身来，韩卓知道他身子不好，忙伸手扶起他。“那这圣旨侯爷也请暂且收下，亲自交还。”楚酌看了一眼那圣旨，迟疑片刻，将其取来，随后转身回了屋里，急匆匆地准备更换官服入宫。养心殿中，段明烛坐在案后，一手拿着那道写着赐婚圣旨的卷轴，在另一只手上有一下没一下地敲着。“你说你不能从命，给朕一个理由。”冷冰冰的言语从头顶上方传来，楚酌低垂着双眸，不卑不亢道：“臣从前已向陛下明言，沉疴在身，不敢觊觎长公主殿下。婚约都是先父与先帝在早些年定下的，如今不该作数。”“既是婚约，又为何不作数？”“彼时年岁尚小，哪里懂什么婚配嫁娶。殿下身份贵重，婚姻大事，岂能如此潦草行事。”段明烛冷冷地看着他，又道：“那当年的婚约不做数，现在呢？朕亲自赐婚，难道还不能作数？”楚酌迅速思索措辞，说道：“臣……平日里公务繁多，日后难以兼顾家中，若是娶了公主，只怕会冷落了她。”段明烛短促地低笑一声，回应道：“公务忙就不用娶妻了，照你这么说，朕平日公务更是繁多，难道合该孤独终老？”“臣不是这个意思……”楚酌一贯从容的脸上难得出现几分窘迫，过了一会儿，他才艰难地道，“臣是想说，臣只愿一心辅佐陛下，并无婚配之心。”“一心辅佐朕，那就更好了。”段明烛看着他，“朕每天都在头疼阿姐的婚姻大事，唯恐有负母妃所托。你就当帮朕个忙，献个身，娶了她，如何？”

楚酌轻叹，摇了摇头道：“殿下乃天之骄女，放眼满朝文武，比臣更适合做驸马的比比皆是，臣一介庸才，真的并非殿下良配。”段明烛反问：“弦歌，你出身宣平侯府，十八岁连中三元，二十四岁升任兵部侍郎，二十六岁升任兵部尚书，你管这叫庸才？”楚酌：“……”段明烛淡淡道：“你若能在朝中找到一个比你履历更佳的人选，朕便收回成命。”楚酌一时语塞，霎时，朝中所有适龄官员的名字全在他脑海中过了一遍，最终却也没说出个所以然。瞧着他不说话了，段明烛方才道：“朕的亲姐姐，自然是要嫁最好的。你如果找不到更好的，那就只能是你了。”楚酌实在无可奈何：“可是臣久病缠身，臣的身子陛下再清楚不过，是否还能有十年寿数都未可知，将来若有万一，难道……”说到这里，楚酌艰难地抬起头，已是动了情：“陛下想让长公主殿下守寡吗？”“……”段明烛话音一滞，这下轮到他不知该如何接话了。楚酌的身子，他自是再清楚不过。少时因为救段云岫而落水，后来大病一场。虽说已经悉心调养，但到底是落下了病根。这些年来，楚酌更是每日把药当饭吃。段明烛替他诊治过几次，那时候他就知道了，只怕这药，楚酌是要服用一辈子的。段明烛思忖许久，仿佛经过了很长时间的权衡，最终道：“弦歌，你的身子，朕会尽朕毕生所学为你医治。但是阿姐她喜欢你，她一颗心都放在了你的身上。你也是喜欢她的，不是吗？既然如此，你二人又为何不能结为连理？”楚酌垂眸看着地，沉默良久，他才低声开口：“请陛下恕罪，臣并不喜欢长公主殿下。”段明烛神色一变：“你说什么？”楚酌缓缓俯下身，额头触上手背，艰难地道：“恳请陛下恕臣大不敬之罪。臣并不喜欢长公主殿下，对殿下无丝毫男女之情。望陛下收回成命，臣惟愿殿下，早日觅得如意郎君。”“……”听了这话，段明烛的脸色立刻难看了下来。过了很久，他沉声道：“你当真是这么想的？”楚酌：“是。”“抬起头来！”段明烛低斥道。“看着朕的眼睛再说一遍！”楚酌起身，微微抬头，艰难地看着段明烛：“臣不喜欢长公主殿下，对她并无男女之情。”段明烛气极，抄起手边的一个茶盏便要砸过去，但是他到底还是顾及着楚酌身子不好，万一伤到他更是麻烦。楚酌望着他手中的茶盏，不躲不闪，微微阖了双眸。“耽误了长公主殿下的大好年华，臣罪该万死。惟愿陛下息怒，余下罪责，臣一力承担。”段明烛咬了咬牙，无话可说，最终抬手一指门口：“你给朕滚出去！”楚酌深深地磕了一个头，起身退下了。楚酌离开了许久，段明烛仿佛还