如果说曼托菲尔由主宅前往森林时是用走的,在林中巡查异状时是用跑的,那么此刻他几乎可说是用飞的,足尖刚沾上树梢,身体便如银矢般射向天顶星斗,一口气横越数十公尺的林地才被地心引力掳获。
拜此等高速之赐,曼托菲尔只花不到三分鐘的时间就从远离主宅的林边道路,移动到能目睹宅邸灯火的位置,最后一跳跃过整片后院,降落在大宅顶楼的小花园上。
雅丝早早在花园守候,一见到曼托菲尔就马上打开通往宅邸的门,领着主人先下楼梯再走长廊,来到位于二楼东侧赛巴斯钦的办公室。
由书柜与公文柜分隔,摆放红木书桌、电脑、会客用的茶几与多人座沙发的办公室内坐着两个人,其之一是透过手机请曼托菲尔回来的赛巴斯钦,其之二则是让老管家急寻主人回家的祸首──亚特伍德庄园的司机古鲁塔克。
古鲁塔克和离开庄园时一样,穿着心爱的火焰纹夹克、狼头圆领衫、钉满铆钉的宽腰带、亮面皮裤和牛仔靴,只是他出庄园大门时是名有血有肉笑容阳光的棕发男子,此刻转向曼托菲尔的头颅却无眼无耳无毛发,只有灰白色的颅骨、两排牙齿与在眼窝中浅蓝色的幽光。
「曼托菲尔大人……」
古鲁塔克从沙发椅上弹起来,取代眼瞳置于眼窝的幽光剧烈晃动,向着曼托菲尔九十度鞠躬道:「对不起!如果我把护符收在其他地方、不要那么好奇再多注意一点,就不会发生这种事了!」
「你做了什么?」曼托菲尔问。
「我第一次看到喷水马桶,一时心痒就……对不起!」
「啊?」
「曼托菲尔大人,此处还是由我来说明吧。」
赛巴斯钦上前一步──他和古鲁塔克一样在曼托菲尔进门时起身,以眼神要雅丝将仍处于惊恐状态的司机带开,躬身请主人坐下并奉上茶水后,才开始陈述数个小时前发生的事。
古鲁塔克受赛巴斯钦的指派,载莱奥前往距离庄园约一小时路程的城镇──布洛捏尔市购物兼观光,而布洛捏尔作为一座风景优美、古雅嫻静、以居民长寿着称的小城,能吸引年轻人与年轻骨的事物不多,上个礼拜才开幕的大型购物商场则是其中之一。
莱奥与古鲁塔克在商场走了一圈,将计画内、计画外的物品全买了,还在能无限畅饮啤酒的餐厅吃了一顿长达四小时的午餐。
古鲁塔克不需要排泄,不过普通人类不可能在乾掉好几品脱的生啤酒后不到厕所报到,而且他绑在髖骨上代替胃袋的皮囊也已八九分满,所以在莱奥表示要去洗手间解放时,他毫不犹豫的同行。
为了避免漏馅,古鲁塔克一如往常选择隔间而非小便斗,然而当他打开厕所隔间,看见全布洛捏尔市最新也最先进的卫浴设备时……
「古鲁塔特忘记自己把护符收在骨盆中,坐下来反覆体验免治马桶的清洁功能,结果把您赐与他的护符冲湿冲掉进马桶,和桶里的水一同奔向污水下水道。」
赛巴斯钦在说话同时,拿起茶壶将曼托菲尔空去的茶杯注满,打开糖罐往杯中加入两倍量的方糖。
曼托菲尔拿起茶杯仰头饮尽,甘甜的茶水让鬱结的眉头稍稍舒缓,转头看向古鲁塔特问:「有多少人看见你的样子?」
「一个。」古鲁塔克缩着肩胛骨回答。
「说实话!」曼托菲尔沉声要求,刚展开半分的眉头再度聚拢。
「真的只有一个。」
赛巴斯钦代替古鲁塔克回应,弯下腰一面倒茶加糖一面解释:「多米尼克先生在古鲁塔克出隔间时发现异状,将古鲁塔克推回隔间,前往隔壁楼层购买全罩式安全帽,让古鲁塔克得以用引人疑竇但不使人尖叫的姿态返回庄园。」
曼托菲尔感觉自己本来就偏低的体温迅速下降好几度,古鲁塔克丢三落四惹麻烦不是新鲜事,他也不是没预想过,倘若莱奥发现庄园的真相时如何应对,只是……才三天就因为免治马桶露出马脚,还要保密对象帮忙掩护是怎么回事?这是在演喜剧片吗!
「曼托菲尔大人,请喝茶。」赛巴斯钦递出放了三倍方糖的红茶。
曼托菲尔接过茶杯一口喝乾,脑内咆啸的分贝降低些许,握着空杯闭眼沉思片刻,才放下杯子以无起伏的声音问:「那个人类呢?」
「多米尼克先生在健身房,我让莉亚看着他。」