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等吃饱喝足，曼别开门见山：“说一说为什么铁这么脆？大家都是明白人，你别糊弄我。”

旁边，炉火、矿石、炼铁人都严阵以待，钟蔚拿起石头端详片刻：“不是所有的石头都能炼铁，这种石头含铁量很少，炼了也白费劲——你费了很多石头才能炼出一小块铁，我说的没错吧？”

“哪里的铁石比较多？”

“我又不是千里眼，得到山上找。”

“铁石，以后慢慢找，你说，怎么能让铁不这么脆，制成刀。”

旁边的兵士手拿着长棍，一脸横肉，瞪着眼看钟蔚，慢了就要一棍子闷下来一样。钟蔚缓缓地说出了其中的关键，生铁本就脆，提纯后练成熟铁，再进行渗碳处理，练成钢才能打刀。曼别听得云里雾里，追问怎么做。

“我都说完了，就是不断打制淬炼。”

“限你三天之内造出一把刀。”

钟蔚哑然失笑：“除非你能三天就让一季粟米成熟。任何技术都不是一蹴而就，你看到的只是我们炼成刀时，却没看到炼成之前的辛苦。”

“一个月。否则你别想活！”

曼别人尽其用，让钟蔚教大家锻造刀具之余，又让他造纺车，总之在九萨部落看到的新鲜玩意，他都让钟蔚造一遍。钟蔚慢悠悠地制着，比起打兵器，他更愿意教人织布编草席，晒干藤草做藤椅。可以让平凡的人们多享受一下，反正不影响历史进程。

钟蔚不亢不卑，举止从容，引得人暗中赞扬。

纺车造好了，曼别也不避讳，竟让妻室们跟着钟蔚学用纺车。说来也奇，这些妻室对曼别都敬爱有加，没一个说曼别不好的。不得不说，他对付情人真是有一套。

就说这天，一大堆女子围坐一圈，挨个地织着布，一个赛一个激动。

二月里，春草生。

一个女子在草间的水沟里洗手，钟蔚忽然见有什么在泛光，他眼疾手快，几步奔过去，一把将她推开，以迅疾之势捉起一条色彩艳丽吐信子的毒蛇。

这女子心存感激，四处说钟蔚的好。见钟蔚想听两军的消息，她还当起了情报员：比如两军按兵不动；比如曼别招了数千的兵力过来；比如这里就是要塞，曼别正在做各种部署，时机一成熟就诱敌深入。钟蔚又问九萨的消息，女子撇撇嘴：“听说木氏兄弟反目了，一直没动静呢。”

钟蔚本来还担心木格央会采取过激行动，想不到跟石头入海一样没有半点动静——还是说，他在憋一个大招？

钟蔚又问曼别和木久，女子十分不屑：“曼君伟岸坦然，最不喜欢软弱之人，何况背信弃义，他怎么会跟木久这样的人在一起，无非只是利用罢了。”旁观者清，糊涂的就只有木久了。

钟蔚想，所幸，他拯救的不止是木久。

第一把刀终于练出了。

是货真价实的刀，钟蔚没有耍任何花招，他只是尽量拖延时间。这把刀给华夕人带来的震慑力很大，好几天，都有人在背后指指点点。曼别非常开心：“钟蔚，做我的辅佐吧，木格央能给的，我也能给，我给你更多！”

“能让我回去吗？”

曼别冷下脸来。

这时一个毛躁的小兵跑过来：“国君，祭司大人有请，说要见那个人……”

华夕的祭司远离人群，居住在一个老石洞里。石头路上覆了一层落叶，两侧灌木重重，直通向爬满青藤的石洞，浓荫密得透不进一丝阳光。洞前，石壁上，悬挂着诡谲的裂木、诡异的白骨、奇形怪状的染血石头……无一不隔开与凡人的距离，令人背后发冷。

石洞大，容纳三个人宽绰有余。

祭司慎云，二十余岁，高颧骨，鹰钩鼻，肤色有着不健康的苍白，一道旧疤痕贯穿左脸，看人的视线阴恻恻的。这人如同这石洞一样，气质阴森、诡谲。祭司是以神的旨意为名行事的人，惯用恐惧来掌控人心。

作为神的代言人，祭司通常气势凌然，斜睨世人。慎云，就是一个典型的祭司，劈头责怪曼别没来占卜就敢动兵，险些触怒神祗。曼别数次要辩解，被慎云夺了话去：“你想违背神的旨意吗？你想让华夕遭受神的责罚吗？”

曼别立刻沉默，不再说话。

作为一个雄才大略的帝王，曼帝怎会任由一个祭司压制？钟蔚发现，他们俩其实代表着神权和王权的博弈过程。一无所知的原始年代，人对神无比敬畏，祭司的地位至高无上；但是，随着社会的发展，集权加强，王权最终会凌驾于神权之上，而祭司，最终被沦为国君的统治工具。

这博弈相争，正如现在的曼别和慎云。

反观九萨那个满身浮肉的老祭司，世故、贪婪、见风使舵、祭祀都敷衍了事，一点儿不像祭司——大概也争过，如今老了，看透了一切也难说。