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第4章（第1页）

巴里达札尔留神听完主人的话，沉默了片刻之后，答道：

&ldo;是的，这很好，&lso;海魔&rso;抵得上几百个采珠手。有&lso;海魔&rso;替你服务才好哩。可是怎样抓它呢?&rdo;

&ldo;用网，&rdo;佐利达答道。

&ldo;它会割破网，象撕开鲨鱼肚子一样。&rdo;

&ldo;我们可以定做金属的网。&rdo;

&ldo;可是谁去捕它呢?你只要对我们的潜水员说一声&lso;海魔&rso;，他们的腿就发软了。哪怕出一袋金子，他们也不会同意。&rdo;

&ldo;那么你呢，已里达札尔?&rdo;

印第安人耸耸肩膀。

&ldo;我还从来没有猎过&lso;海魔&rso;。打它的埋伏大概不容易;只要它是用血肉做的，杀死它倒不难。可是你要活的&lso;海魔&rso;。&rdo;

&ldo;巴里达札尔，你不怕它吗?你对&lso;海魔，的想法是怎样的呢?&rdo;

&ldo;我怎能想象得出在海面上空飞行的美洲豹，或者会爬树的鲨鱼呢?人所不知的野兽是很可怕的。不过我喜欢捕可怕的野兽。&rdo;

&ldo;我将重重地酬谢你。&rdo;佐利达握握巴里达札尔的手。

佐利达和巴里达札尔很快地于起来。他们定造了一个象空底大桶似的袋形铁丝渔网，佐利达在渔网里面张了麻绳网，使&ldo;海魔&rdo;一被麻绳缠住，就象陷入了蜘蛛网里一样。

他们决定在&ldo;水母号&rdo;的船员头一次看见&ldo;海魔&rdo;的海湾里开始探察它的踪迹。为避免引起&ldo;海魔&rdo;怀疑，帆船在离开这个小海湾好几公里的地方抛了锚。佐利达和他的伙伴们不时捕捕鱼，好象这就是他们此次航行的目的。

第二个礼拜快完了，可是&ldo;海魔&rdo;，音无音讯。

巴里达札尔急了，在和滨海居民‐‐印第安农民们‐‐天南地北地聊夭的时候，不知不觉地把话题转到&ldo;海魔，，上来。从这些谈话中。老印第安人知道他们选择狩猎地点选得对。许多住在海湾邻近的印第安人都听到过号角声，在沙滩上见到过脚;&rdo;。他杯悄定他说，&ldo;海鹰&rdo;的脚踵跟人的一样，不过脚趾特别长。

&ldo;水母号&rdo;在海湾里停了两个星期，以&ldo;从事捕鱼，，作为幌子，可是&ldo;海魔&rdo;一直没有出现。佐利达焦躁不安起来，宣布给首先发现&ldo;海魔&rdo;的人奖赏，并且决定再等几天。

令他高兴的是，第三个星期开始，&ldo;海魔&rdo;终于出现。

白天捕完鱼之后，巴里达札尔把装满鱼的划子留在岸边。巴里达札尔到农场去拜访一位熟人;可是他回到岸边时，划于里空无一物。巴里达札尔立刻就断定这是&ldo;海魔&rdo;于的。

&ldo;难道它吞得了这许多鱼吗?&rdo;巴里达札尔纳闷。

就在当夜，一个值班的印第安人听到了海湾以南有号角声。又过两天，终于发现&ldo;海魔&rdo;踪迹。它搭着海豚游来。这一次&ldo;海魔&rdo;不是骑着海豚，而是和它并排游着，用手抓注&ldo;马具&rdo;‐‐一个宽皮颈圈。在海湾里，&ldo;海魔&rdo;从海豚身上摘下颈圈，拍拍那动物，隐没在笔直的悬崖脚下的海湾深处。海豚游上水面，接着也消失了。

佐利达说：&ldo;今天白天&lso;海魔&rso;不会从它隐匿的地方游出来了。我们应当到海底去看一看。谁愿意做这件事?&rdo;

巴里达札尔挺身出来。

巴里达札尔用绳绑住自己，假如受了伤，别人就可以把他拉上来;他拿了刀，两腿夹紧了石块，沉下海底。

人们盯着那在海湾崖影中蓝幽幽雾里闪现的黑点于，急不可耐地等待着他的归来，四十秒过去了，五十秒过去了，一分钟过去了，巴里达札尔还不回来。他终于扯动了绳子，大家把他拉上水面。已里达札尔歇过气后说道：

&ldo;有一条狭窄的走道通到一个地侗。那儿黑黝黝的，就象在鲨鱼肚里一样。&lso;海魔，只能躲藏在这个洞穴里。它周围是平滑的墙壁。&rdo;

&ldo;好极了!&rdo;佐利达大叫道：&ldo;黑呼呼的妙。我们张开网，鱼儿就会落网的。&rdo;

太阳落山不久，人们就把绑在结实的绳子上的铁丝网在洞的人口附近吊下水去。绳头固定在岸上。巴里佐札尔把一些铃铛系在绳上，只要稍微触着网，铃铛就会响起来。

佐利达、巴里达札尔和五个下人在岸边坐下，开始默默地等待。

暮色很快变浓，月亮升上来了，它的光辉映照在海面上，大家给异常的兴奋攫住，他们也许马上会看到这个使渔民惊惶、使采珠手丧胆的怪物了。

夜晚的时光过得很慢，人们打打盹来。

忽然，铃铛的声音响了起来。人们跳起身，向绳子飞奔过去‐‐开始起网。网变得沉重，绳索在抖动。有人在网里战粟。

网已露出海面了，网里有一半入半兽的身躯在苍白的月色下挣扎。一双巨大的眼睛和银色的鳞片在月光中闪烁。&ldo;海魔&rdo;使出叫人难以相信的蛮劲，想把被网缠注的手挣脱出来。它挣脱了。它把挂在大脚旁细皮带上的刀抽出，就动手割网。

&ldo;别割了，你割不断的!。巴里达札尔轻轻他说，给这场打猎迷住了。

但使他大吃一惊的是，刀子竟制服了铁丝网。&ldo;海魔&rdo;用灵巧的动作剜窟窿，猎手们忙把网往岸上拉。