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第2章（第1页）

我特别惊叹于作者写人的本领。全书百来个人物，有政客，有游侠，有贵族，有武士，有婢女，有后妃，但是没有一个人是重复的脸谱，就连垂涎息夫人美色的那些男人，都各有各相，各有各心。书中的人物形像，可谓琳琅满目。蔡侯，是作者写得很饱满的一个人物。尤其是把桃树下蔡侯与息夫人的相遇写得很美，那种生死知己之情感人至深。她与他之间并非是爱情，感染人的地方却比爱情更多。看罢这两人，你会明白，谁说男女之间就只有爱情？用恶意对人，善也成恶果；用宽仁带人，恶也成善缘。蔡侯是个了不起的男人。蔡姬，是作者写得很成功的一个女人，她秉性歹毒，诡计多端，不择手段，可是一番教子的苦心，却又叫人不得不感叹人性是多么的复杂。书的后半段写息夫人与楚文王之间的抗拒纠缠，也很精彩，那种徘徊在国家、世族、百姓安危之间的爱情，叫人不得不感叹：爱情是多么复杂，政治是多么诡谲，以民为本又是多么伟大。息夫人一生都在宫中，辗转多国，她不像那些以色事人的木偶，她没有成为男人的附庸，没有被强权压垮，她在那么久远的时代，用行动告诉了人们，女人也可以做自己。

我曾经在网络上看过诸多对于息夫人的描写和想象，但是我相信，迄今为止没有比曹雁雁塑造得更鲜活的息夫人了。读完全书，我不由得猜测，曹雁雁在创作中一定是全心投入，吃了不少苦流了不少泪的。

当年的息国故址，就在今天的息县。这部《息夫人》对我们了解息县很有帮助。我读书时发现，作为信阳人的曹雁雁心细如发，她借着创作《息夫人》的机会，向读者们展示了信阳和息县具有悠久历史的风物和特产，毛尖茶、息半夏、香稻丸、河虾等等，热爱家乡的情怀跃然纸上，息县风情跃然纸上。

一部女性传奇史诗，一卷活力纷呈的春秋画卷，为我们的时代增添了一份精彩，感谢息夫人，功归曹雁雁。

祝福曹雁雁，希望她不要被浮躁的社会风气所干扰，能在创作上继续带给我们惊喜。

第1章她的父亲母亲

1天子式微陈佗夺嫡

公元前707年，儒葛之地，衰草如幔，陈国太宰陈佗的心赛过秋霜寒冽。&ldo;报一&rdo;一声长音伴随使者急促的马蹄而来。

&ldo;情势如何？&rdo;

&ldo;禀太宰，郑军不知用了何等奇异阵法，使我军……&rdo;

&ldo;如何？讲！&rdo;陈佗扼制心慌，皱起眉来。

&ldo;我军失利，溃不成军，中军损兵折将数以千计……&rdo;小卒声音虽小，却字字句句敲得陈佗心震。

&ldo;蔡、卫何如？&rdo;

&ldo;亦自顾不暇，纷纷败走。&rdo;小卒看着陈佗脸色阴沉，越发不知如何进陈佗塔楼观战，见自己的三个侄儿子跃、子林、杵臼拼死抵抗，郑国军队如同蟹钳牢牢牵制着周师。

面对此情此景，陈佗叹道：&ldo;郑公之野心昭然若揭，此子善权谋，精社稷，不容小觑。天子之势恐去也！&rdo;

陈佗正在嗟叹，郑国大将祝冉的一支利箭&ldo;嗖&rdo;的一声扎进了周桓王的肩膀。

&ldo;保护天子！&rdo;陈林快马飞奔，护住天子。

&ldo;郑伯，天子身侧，岂容尔等放肆！&rdo;虢公林父还在怒斥郑庄公的无礼。郑庄公将林父之狼狈尽收眼底，遂眉眼淡淡抿嘴一笑，讪讪道：&ldo;是非曲直，虢公清楚明白，君可曾闻：败军之将不足言勇乎？&rdo;

虢公林父被羞辱，却一句话也反驳不了。祝冉听见虢公叫嚣，将第二支羽箭搭上弦，故意满弓如月，似随时可取天子性命。

林父身后站着郑庄公的老朋友蔡桓侯。蔡桓侯是聪慧谨慎之人，看到这架式，心知此刻天子若丧命野外，拱卫天子的蔡国等诸侯必颜面尽失，然而再战则必败。蔡桓侯眉头一皱，心里计较一番，于是对郑伯大声叫道：&ldo;郑伯常与吾念天子之德，天子非无礼之人，今日之战，其中定有所误会，等明了其中事实再战不迟。&rdo;

历史事件的演绎既因愚昧者纷扰，更因聪明人相惜。郑庄公心知肚明，这是蔡桓侯给他撤兵的台阶。他看了看战场，远处烽烟余烬环绕旷野，朝阳如火，染得秋霜嫣红，一股征服胜利后的满足与悲壮袭上心头。是的，威慑天子的目的已经达到，无须再给诸侯征伐的理由。此刻周桓王手捂着伤口，血液已经浸湿戎甲，他已感受不到温热，只听见心跳得发狂一般。

对于观战的陈佗而言，沉默的力量比任何武器都让人恐怖，这缄默简直比出战所有的日子都要长。也不知道沉默了多久，郑庄公似乎下了决心，他轻轻抬手，示意祝冉撤下箭，朗声道：&ldo;君子不欲多一人，况凌天子乎？鸣金收兵！&rdo;郑师军队训练有素，在郑庄公志得意满的沉默中迅速离场，徒留保护天子的诸侯们留在原地目瞪口呆。

之于周天子，这是一场不败却充满耻辱的战役；之于郑庄公，是表面恭敬天子实则小霸诸侯的开始。面对郑庄公马后炮似的致歉礼物，周桓王气愤难耐，可是又能如何？儒葛一战，是东周史上诸侯拱卫天子的第一次战役，却也成了最后一役。江山虽未残缺，天子却已名存实亡。

陈国宛丘城内，陈佗（字五父，陈桓公庶弟）欲接过太子陈免手中的汤药，亲自侍奉缠绵病榻的陈桓公，陈免并不相让。陈免眼下尽是乌青，吃够侍奉病人的苦，却也丝毫没有对位高权重的叔叔放下戒心。直到陈桓公喝令他退在一旁，陈免才极不情愿地将药碗相让。