一场突如其来的细雪之后,一张玄色烫金的请柬被一队联邦士兵送进了位于市郊的元宅。
元安坐在茶炉前剥着何尊在温泉附近种植出来的蜜橘,何尊从迎宾机器人手中接过请柬,仔仔细细地检查着。
“星回宴是什么,我看过的那些资料里没有提过这个名称。”元安把橘皮随手扔进茶炉,一股清新的果香腾空而起。
“这个宴会虽然年年举办,但并不是值得写进史书里的重要东西。”何尊检查完请柬,确定它是一张安全无害的纸张才把它放在了元安面前的茶几上。
元安理解了他的意思,“一种社交应酬。”
“差不多。”何尊坐在她身边,低头看着她用细白的手指一瓣一瓣地分开橘子果肉,“宴会的参与者囊括了首都的大部分官员和他们的直系家属,他们习惯了在这一天交换情报、结交盟友、联姻等等。久而久之,首都圈子里的大部分人都会惯性地参加每一年的星回宴。”
元安把剥下来的橘子瓣放在雪白的瓷盘里,“我好像没有必要去参与他们的盛会。”
何尊没有立刻开口,元安听不到他的回应,转头看向他,“你认为我应该参加么。”
何尊没有直接给出回答,“星回宴的举办地点从未改变过,那里的008号休息室一直属于元先生、老师和你。”
“休息室里有爸爸妈妈留下的东西?”元安听懂了他的意思。
“有不少。”何尊点头,“而且墙壁上挂着一副老师亲手画的画。老师曾经说过那幅画很重要,我想过把它带出来,但是没能做到。”
“妈妈画的画。”元安若有所思。
何尊继续解释着008号休息室的特殊之处,“休息室一直由老师安排的专用机器人负责清扫、看守,没有其他人可以进去,包括我,所以里面保持着老师最后一次过去的模样。如果老师留了任何书信、线索,我认为在那里的可能性很高。”
元安拿起请柬,看到了上面的着装要求,“必须穿礼服……我可以穿长裤么,不想穿礼服裙。”
何尊斩钉截铁地回答,“当然可以,你可以穿任何你喜欢的衣服。”
008号不止是一个编号,更像是一份无处不在的联邦特权。比如保留了近百年的008号休息室,比如宴会大厅二楼的008号包厢。一切会永远保持着完美、舒适的状态,随时随地等待着主人的出现。
哪怕它们的主人已经销声匿迹了许多年。
衣香鬓影的宴会大厅里充满了或真或假欢笑,晶莹剔透的酒杯碰撞出了清脆的音符。有人忙着编织自己庞大的关系网,有人百无聊赖地四处眺望。
一名年轻男子忽然开口问身边的同伴,“008号包厢里好像有人了?”
同伴收回追逐着厅中女性的视线,往二楼右侧瞟了一眼,“没看到……不对,好像是有人在了,一个模糊的影子,身形瘦削。”
年轻男子眯着眼睛仔细观察着帘幕后的影子,“长发,看起来像是女性。”
“年轻女性?”同伴啧了一声,“他们的后代终于耐不住寂寞出现了么。”
“星回宴每年都是老面孔,难得今年来了一个新人。”年轻男子挑眉,“要不要过去聊几句,万一能聊出什么有用的消息。”
同伴连忙摇手,“不了不了,我可不敢招惹他们家的人。”
年轻男子举了举酒杯,“那我先走一步了,祝你尽快找到心仪的猎物。”