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第2章（第1页）

天主教堂的窗户是一个个黑洞，犹如黯然无光的眼睛，严寒使玻璃变得不堪一击，风一吹就碎了。塞纳河对岸，巴黎圣母院看上去如同一艘沉船的龙骨。只看得见一个塔楼，其余的统统塌陷了。远在苏格兰北部，三具一碰就碎的尸体一动不动地坐在漆黑的海德兰仪表之中。在控制板上没有闪烁的灯光。留存在丹尼斯杯子里的茶比花岗岩还要坚硬。这幢房子不时发出刺耳的声响，是冰冻的大梁和铆钉的爆裂声。不久掩埋它的雪将把它压跨。波涛汹涌的大西洋对岸，玛利王后号无助地漂浮着。液压流体被冻住，这使得舵盘无法控制。但船上依然灯火通明……是方圆几千英里之内惟一的电灯光。整个的西方世界被前所未有的黑暗所笼罩。事实上，自从美国人殖民美洲大陆和罗马在意大利兴起后就再不曾如此黑暗过。这里和那里，偶尔有火光闪烁，有些在几英里之外都能看得见，是用人工采集的那一点点燃料维持的，但可怜啊，那些人很快就要被冻死了。三角形的火光在三十英尺的范围内闪烁着，不算一堆大火。事实上来自一顶帐篷，而不是来自一堆篝火，由一只汽油炉所发出。

帐篷里，杰克和贾森蜷缩在营地炉旁。在他们身下三十英尺的地方，在一辆车顶塌陷的装有导航系统的林肯轿车里躺着两具大人、两具小孩、一条狗、一只猫的尸体，在一只开裂的玻璃缸里有两条冻僵的金鱼。但这些他们全然不知。他们所知道的只有发自营地炉的微弱的热气，他们正用炉子煮开水，他们都感到似乎气温正下降到他们服装能抵御的极限。贾森从他们的伙食包里取出杯子，一刹那间两个人都看到富兰克的杯子。那杯子跟随他已经好多年，上面的痕迹就是证明。如同许多老手的装备，杯子是个宝贵的纪念品。

沉默着，杰克为自己和贾森倒出豌豆汤。这孩子对杰克来说是个问题。他不能叫他继续前行，因为那实际上意味着死亡。但他又不能独自返回，那也是必死无疑。杰克知道他应当立即返回，以拯救他们的性命。但突然他记起他对山姆说的最后一句话：&ldo;我答应你。&rdo;贾森当时知道他已作出承诺，但他还是跟来了。不过，是来赴死吗？如果当时他充分了解危险的程度，他是否此刻还会在这里呢？杰克良知的一部分对他说：&ldo;回去，尽你的所能拯救这个孩子。&rdo;另一部分回答：&ldo;你答应了。你答应了山姆。&rdo;杰克啜吸他的汤。即使杰克&iddot;霍尔经历过全部极端的极地天气，当他发现杯子已经冷掉时也十分惊讶。山姆独自醒着。他跟他们一样的疲乏，但如果他们要存活，就需要不断地关注火。他观察着劳拉。她时醒时睡。

脸上似乎有汗，虽然这里冷得几乎无法生存，遑论温暖，更谈不上热得让人出汗了。他走到她身边，打算唤醒她，但又制止了自己。在这种境况下，即使她的面孔肮脏不堪，化妆都已从记忆里消失，她还是美得让人心碎。他猜想她是真的漂亮，而并非他眼中的女神。不，他感到了自己对她的爱，在他心中的那股强烈的激情。

他们还年轻，不错，但他决定他们应当结婚。正在发生的事情已经改变了一切。上星期，十七岁结婚听起来还其傻无比。现在，他在这个世界上最想做的事就是到南方去，找个活计糊口，成个家。

他不知道这个雄心壮志从何而来。他只知道心里有这个想法，而且十分强烈。他回去，将一部索斯廷&iddot;维伯伦和两三磅重的国际镭标准书籍丢进了火堆。火星飞入烟囱。外面，风依然在号叫着。这场暴风雪继续逞凶肆虐。他不明白为什么当时没有人听爸爸的话。如果总统死了，他只会感到高兴。他知道这样想不对，但他这一代人怎么办？他、劳拉、杰&iddot;迪和布莱恩，以及世界上所有的孩子怎么办？现在他们还剩下什么？回想起来，他记不起有过任何一个总统或其他的世界级领袖曾经为可能的气候突变做过任何的事情。他只记得一场关于全球变暖是否属实的大辩论。当然是真实的，它是自然的一部分。

为什么他们不听爸爸的话呢？他凝视着房间对面通向走廊的大门。爸爸会走过那些门吗？他不敢想爸爸可能不会实际上，很可能不会所以山姆想像他会是什么样子：高高的，穿着一件肮脏的派克大衣，风帽罩在他长满胡楂的面孔上方。爸爸。他在心底里悄悄地说：&ldo;我属于你，爸爸，我是你的儿子，记得我吗？&rdo;一股寒风蹿下烟囱，刮进房间，火苗摇晃起来。爸爸。&ldo;你属于我，爸爸，我是你儿子，你对我负责。&rdo;

他想到布莱恩和他的家人，他们在哪里？布莱恩从来没有提起过，但山姆在几个小时前过去看过他，他在悄悄地落泪。还有朱迪丝，她的泪水在布莱恩已经发出甜美的鼾声后还长流不止。

和我至爱的女人牵手

本尼，他是否躺在什么地方的雪堆下？杰&iddot;迪会离他稍微近些吗？恐怕不会。也许他将在他今后的生命中，不论多久，不停地思念他的小弟弟。山姆刚开始时恨过杰&iddot;迪，但那只是因为他男性的本能促使他想要和劳拉在一起。杰&iddot;迪也是个充满爱心的兄长，在山姆看来，这就足以证明他是个好人了。他，杰&iddot;迪，的确配得上可以得到的一切帮助和安慰，但，对不起，配不上和我至爱的女人牵手。她似乎叹了口气，山姆又走到她身边。把手放在她额头上，一阵恐惧涌上他的心头，他缩回手，好像被她的皮肤烫了一下……事实上几乎如此。她非常热，可是她不应当这么热。她也醒了。他看见一只眼睛对着他看。&ldo;你怎么样？&rdo;他耳语。&ldo;你摸上去好像在发烧。&rdo;&ldo;没事，只是睡不着。我在脑子里不停地回顾所有那些毫无意义的学术十项全能的答案。&rdo;她从鼻子里哼出一个柔和的笑声。&ldo;太傻了，我知道。&rdo;&ldo;不是傻，只是你需要时间调整，仅此而已。&rdo;&ldo;我怎样才能调整过来，山姆？我所为之努力的一切都是为了一个根本就不存在的未来而做的准备。&rdo;她坐起来，用手抱住膝盖，两眼冒着火。&ldo;你总是说我太把竞赛当回事了。你是对的。&rdo;又一次，她用那种方式笑了一下，山姆在其中体会到无穷无尽的失望和伤心。&ldo;全是浪费时间。&rdo;她说。如果成年人爱我们，他们为什么对我们做出这种事来？劳拉爸爸过去总爱嘲笑全球变暖的说法，山姆听到过他那么说。