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第6章（第1页）

戈特勋爵欣然同意。法国人是作战专家，而且他们已经研究清楚了。既然他们说电话线最好，那么英国远征军照办便是。况且，法军有九十个师的兵力，他只有十个师。

五月紧接着来临，战斗面临严重考验。有些电话线很快被伦斯德的坦克车损毁，有些线路则被不断移动的盟军部队不小心切断，其他线路则在各个总部进行搬迁时断裂。光是戈特勋爵的指挥部就在十天之内迁移了七次，筋疲力尽的通信兵根本来不及架设线路。

五月十七日以后，戈特勋爵已无法跟左方的比利时总部、右方的法国第一军团，以及后方的直属上级乔治将军直接联机。命令也无法通达他麾下的指挥官。在阿拉斯，他的代理作战官陆军中校布里奇曼子爵很快认定无法仰赖总司令部。他依靠巧克力和威士忌维生，只能照自己的判断行事。

唯一可靠的通信方式是亲自拜访，或者派遣摩托通信员。个性活泼的第三师指挥官蒙哥马利少将（bernardontgory）经常驾车穿越乡间，把讯息塞在手杖尾端，伸出车窗外。这时，他的随员埃尔金斯上士会骑在摩托车上，取下讯息。

接着，埃尔金斯会立刻出发寻找收件人。但是骑车在陌生的道路上寻找不断移动的部队，不是一件容易的事。他曾经为了问路，朝坐在路边的三名士兵骑去，而在他靠近的时候，一名士兵戴上头盔，埃尔金斯及时发现他们是德军。

戈特勋爵对法国军方的不满越来越深，通信故障只是另一项抱怨。甘末林是个心灰意懒、无足轻重的人，乔治将军似乎茫然失措，而法国第一军团司令加斯顿&iddot;比约特将军（gastonbillotte）身负联络协调的重责大任，却有辱使命。战役开打至今，戈特从未收到他的任何书面指令。

沿海及南方的法军似乎彻底丧失斗志。靠马匹拖曳的大炮和运输队伍塞在马路上，导致交通严重堵塞，引发激烈口角……不止一次争执在枪口下解决。也许因为戈特长久以来对法军忠心耿耿，所以如今倍感失望。

很难说他是什么时候突然冒出撤退念头的，不过那一刻很可能出现在五月十八日的午夜左右。当时，比约特将军终于初次拜访戈特如今位于瓦阿尼（wahagnies，里尔南方的一座法国小镇）的指挥部。比约特原本是个高大威武、精神饱满的男人，此刻，当他展开地图显示法军对情势的最新评估时，却显得既疲惫又泄气。目前已知有九个德军装甲师正往西横扫亚眠和阿布维尔，但期间却没有任何法国部队来拦阻他们的攻势。

比约特谈到反击对策，却显然心不在焉，高特不由得相信法军的反抗行动正逐渐瓦解。既然敌军已切断西边和南边的退路，唯一的机会，似乎是往北朝英吉利海峡的方向撤退。

五月十九日上午六点，戈特召集六名高级军官开会，开始筹划撤退事宜。担任副参谋长的利斯准将（siroliverleese）原来早就开始动脑筋，他草拟了一套计划，让全体英国远征军形成中空的四边形队伍，同步朝最近的法国港口‐‐敦刻尔克前进。

这是假设军队已遭彻底包围的状况，不过情况还没到那个地步。英军所需的是一般性的撤退，第一步是关闭位于阿拉斯的总司令部，部分人员转往沿海城市布洛涅（boulogne），其余人员前往距离海岸三十三英里的阿兹布鲁克（hazebrouck）。指挥部则暂且留在瓦阿尼。

十一点三十分，参谋长波纳尔中将（hrpownall）致电伦敦的陆军总部，向军事行动与计划部主任杜因少将（rhdeg）报告坏消息。倘若法军无法巩固英国远征军的南方前线‐‐波纳尔警告‐‐戈特将决定朝敦刻尔克撤退。

在伦敦，那是个宁静美丽的周日。当优雅的陆军大臣安东尼&iddot;艾登（anthonyeden）接到帝国总参谋长埃德蒙&iddot;艾恩赛德爵士（siredundironside）的紧急召见电话时，正准备跟外交大臣哈利法克斯勋爵（lordhalifax）共进一顿安静的午餐。身躯巨大笨重的艾恩赛德（无可避免地取了&ldo;小不点&rdo;的小名）对戈特撤军敦刻尔克的提议大为震惊。那会是个陷阱，他如此声明。

下午一点十五分，当波纳尔再度来电，艾恩赛德的惊惶已溢于言表。伦敦这头依然是由杜因负责接电话，他暗指戈特过于悲观，法军也许不像他担心的那样不堪。无论如何，为什么不舍弃敦刻尔克，改朝空中掩护较佳的布洛涅或加来前进？&ldo;就像龟兔赛跑的故事，&rdo;波纳尔冷冰冰地回答，&ldo;谁都以为兔子会赢得最后胜利。&rdo;

杜因这时提出艾恩赛德属意的方案：英国远征军应该调转方向，往南杀到索姆（）。这个理论完全忽略英军绝大部分兵力在东面与德军陷入苦战、无法抽身的事实，但是波纳尔并未在这一点上多加着墨，他只是平静地对杜因再三保证，敦刻尔克行动&ldo;纯粹只是总司令心中的想法&rdo;……任何决策将取决于法军能否修复前线。不过由于他已公开宣称法军正&ldo;逐渐瓦解&rdo;，可以想见，波纳尔的这番话无法平息伦敦方面的疑虑。

杜因改采另一套策略：波纳尔是否明白从敦刻尔克撤退是一项不可能的任务，而留在那里的兵力势必陷入险境？是的，波纳尔回答，他非常明白，但是往南前进无异于自寻死路。两人最终不欢而散，波纳尔觉得杜因&ldo;格外愚蠢、毫无帮助&rdo;，陆军总部则深信戈特即将陷入敌人圈套。