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第6章（第1页）

&ldo;必须有一个非常能干的私人秘书来接手。他写信到英格兰，要找一位最好的人才。于是有人到&lso;优景园&rso;来‐‐优景园是布鲁克先生为他们的家取的名字。来者就是费伊&iddot;瑟彤小姐。

&ldo;费伊&iddot;瑟彤小姐……

&ldo;我还记得那天是5月30日下午。我和布鲁克一家在优景园喝茶。优景园是一栋18世纪初期的灰色石砌建筑，墙石上雕饰着花纹，还有着白色窗棂。别墅三面环绕着庭园。我们坐在铺有草皮的庭院里，就着房屋影子的阴凉处喝下午茶。

&ldo;我们面对的是第四道墙，高耸的大型铸铁栅门大开。门外不远处是大马路，再往外走，顺着长满草的河堤下了斜坡，就到了柳树垂绕的河边。

&ldo;布鲁克爸爸坐在藤椅里，鼻梁架着角框眼镜，笑眯眯地喂狗吃饼干。英国人家里总会养条狗。使唤这些通人性的狗坐下、喂它吃东西，对英国人来说，是无穷欢乐的来源。

&ldo;然而！

&ldo;布鲁克爸爸和深灰色苏格兰犬这一边，是幅生动活泼的画面。坐在茶几另一边的布鲁克妈妈‐‐一头束起的褐发、愉悦红润的脸，不怎么考究的穿着‐‐正在倒第五杯茶。哈利站在另一边，身穿运动夹克和法兰绒长裤，手握着高尔夫开球杆练习挥杆。

&ldo;树梢缓缓摇曳‐‐法国的夏天！树叶摆荡发出沙沙声响，在阳光下闪闪发亮，花草的馨香，令人墉懒的宁静‐‐让人想闭上眼，甚至会想到……

&ldo;这时，忽然一部雪铁龙计程车停在栅门前面。

&ldo;一位年轻女人走出计程车，大方地把车资付给帮她搬行李的司机。她沿着庭园小径走到我们跟前，看来羞怯拘谨。她自我介绍，说她是费伊&iddot;瑟彤，新聘的秘书。

&ldo;她是美丽动人那一型的吗？天晓得！

&ldo;请记住‐‐请原谅我得竖起食指提醒你们‐‐请记住，我当初丝毫没有感受到任何吸引力。不，该这么说，她散发的是一种含蓄内敛的气质。

&ldo;我还记得她第一天站在小径上，布鲁克爸爸慎重其事向在场所有人介绍她，包括他的狗，布鲁克妈妈问她需不需要先上楼梳洗一下。她高挑、纤瘦，穿件合身并和本人一样朴素的套装。她的颈项修长，留一头浓密滑顺的深红色长发。她细长的蓝眼睛如梦似幻，眼里含着笑，但不常直视他人。

&ldo;哈利&iddot;布鲁克没说话，朝假想球挥了一杆，只听到唯一声。球似乎弹落在大草坪上。

&ldo;我则继续抽我的雪茄，对人类行为充满无可救药的好奇‐‐我对自己喊：&lso;啊哈！&rso;这位年轻小姐越来越讨人喜欢。这实在不寻常，也许有点奇怪。她颇有涵养，举止温柔，但最特别的是，她与众不同的超然……

&ldo;你绝对会认为费伊&iddot;瑟彤小姐是个淑女‐‐虽然她似乎想隐藏这些特质，也害怕他人特别注意。她出身好家庭，苏格兰某个没落的旧式家族，布鲁克先生发现了这一点，这也是让他印象最深刻的地方。她似乎没有受过秘书工作的训练，不对，她可能接受过某些训练，&rdo;芮高德教授轻声笑道，眼神锐利地盯着他的听众。&ldo;但是她动作快又有效率，反应机灵，冷静：他们要是想打四人桥牌，或是有人乐兴之至，在晚间点起灯来就着钢琴自弹自唱，费伊&iddot;瑟彤都会应邀出席。她以自己的方式表现友善，虽然生性害羞拘谨，常坐得远远地在一旁观看。有时候你不免生气：这个女孩脑子里到底在想什么？

&ldo;那个炎炎夏日……

&ldo;河川水量丰沛，在阳光下奔流不息，黄昏后蟋蟀会发出如金属弦丝般的叫声……我永远忘不了当时的情景。

&ldo;费伊&iddot;瑟彤这种理性的人不怎么热中运动，不过她的心脏真的不好。我之前跟你们提过一座石桥，以及布鲁克家把已成为废墟的塔楼当成游泳时的更衣室。在哈利的鼓励下，她也去游过一两次泳‐‐身材高瘦苗条，戴上橡胶泳帽后刻意拨露几丝红发。他带她到河里划船，带她去戏院听罗瑞和哈帝说优美的法文，带她到厄尔河畔危险而浪漫的树丛里散步。

&ldo;在我看来，哈利显然爱上她了。但不是这样的，你们知道吗？这种情形就如法国作家安纳度&iddot;法朗士小说中描述的情节一样：&lso;我爱你！可是你叫什么名字？&rso;发展太快了。

&ldo;6月的某个晚上，哈利瞒着父母，到我下榻的尊下大饭店来找我，一五一十倾吐他对费伊的情意。当时可能是因为我正抽着雪茄，话不太多，但我一向是个人情味浓厚的人。我曾经教他读一些法国浪漫主义伟大文豪的作品，帮助他的思想成熟，可能在某方面也让他受到魔鬼的召唤。他的父母可能不太高兴我这么做。

&ldo;当晚，他一来就傻站在窗边，不停搬弄墨水瓶，直到不小心打翻。最后还是将心中的话一吐为快。

&ldo;&lso;我爱她爱到发狂，&rso;他说，&lso;我跟她求婚了。&rso;&lso;然后呢？&rso;我说。

&ldo;&lso;她不答应，&rso;哈利哭了起来‐‐那一刹那，我才发现这不是随便闹着玩的，他随时都可能从窗户跳下去。

&ldo;他的告白让我傻了眼。我对这种求爱不成的痛苦一向没辙。我相信。这位费伊&iddot;瑟彤一定深深地吸引了这个年轻人。