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第28章（第1页）

因为水管漏水，路上就像刚下了一场雨一样，泥泞不堪。消防员们忙得团团转，狂喜不已的矮子混迹其间，敏捷地四处奔跑着。他那张怪异的脸被火焰映得通红，一张脸上几乎只能见到一张大嘴，那副嘲笑的表情让人不寒而栗，似乎他才是这场火灾真正的元凶。

西装男人混在人群中，目睹着眼前发生的一切。火焰映在他的脸上，可以看出他略显紧张。

过了一会儿，水泵的威力终于使刚才不可一世的大火渐渐地熄灭。看客们似乎吃了定心丸，也三三两两地离去。围观的人在逐渐减少。

矮子因为刚才一直在拼命地狂奔，早已累得精疲力竭，但是同时却又显出一副心满意足的样子，也混在人群中，准备折回到原先的路上。不用说，西装男子仍然在继续跟踪他。

在黑乎乎的街道上，矮子沿着一家家屋檐犹如鼬鼠般敏捷地奔跑着。对于腿短得离奇的他来说，这种速度实在是够惊人的了。而且，因为矮子的个头像孩子般大小，加上穿的衣服又是那种略带保护色的黑色，看起来就像若隐若现、捉摸不定的怪物，稍一疏忽就可能会看丢。西装男子好不容易才跟上他。

崎形儿尽挑那些黑暗的地方走。出了公园，穿过吾妻桥，在复杂的街道上转了几个弯，便消失在一户结构奇特的格子门中。

小镇不大，像是被世间忘却似的古老商家鳞次栉比，其中只有这户人家显得格外与众不同。户主将普通住宅上突出来的格子窗的一部分改造成了一个很小的橱窗，里面摆放着三四个巨大的偶人人头。有眼睛涂成金色的赤鬼的头，有栩栩如生对着一边微笑的财神，有美人苍白的头等等，它们在昏暗的灯光照耀下，在沾满灰尘的玻璃橱窗里，看起来就像古董。其它商家早巳经关门打烊了，除了檐灯几乎没有一点光亮。只有这个破烂不堪的橱窗（大概是没有门的缘故吧）在路上撒下梦幻般的光影，使人倍感凄凉。

西装男子脸色苍白，朝远处的神秘人家不住地张望着。矮子跑到这里，让他感到非常意外。男子看了半天，好不容易才看出&ldo;偶人师安川国松&rdo;的宇样。

矮子进门后又关上了格子门，一副如释重负的样子。由于过分兴奋，不由得有点得意忘形起来，对身后的跟踪者竞然没有丝毫察觉。

进门处，有一个长长的泥地房间，旁边有一个过去在旧式商家经常可以见到的宽大的商店。没有拉门，墙角杂乱无章地堆放着做偶人工艺品时使用的箱子以及工具之类的东西。在正面的八角形挂钟下，有一个大得惊人的土制裸体玩偶，在灯光的照射下，瞪圆了的双眼看起来就像威严的哨兵。乍一看，甚至让人怀疑是一个活人在瞪着自己。屋里的东西都显得有点古色古香的，就连草席也有些年头，已经变得发红了。唯有那个偶人却出人意料的新，桃红色的肌肤透着鲜艳的光泽。

畸形儿推开泥地房间尽头的一扇门，朝后门的一个小庭园走去。

&ldo;谁呀?&rdo;

旁边的拉门中立刻有一个睡得迷迷糊糊的声音问道。

&ldo;是我。&rdo;

矮子很简洁地答道，飞快地走了过去。拉门里的人似乎也并不想怎么赍备他，怪物的身影一下子便消失在庭园深处的黑暗之中。

被挡在外面的西装男子，一会儿从门缝朝里面窥视，一会儿绕过街道査看房子后面的情况;一会儿又到处看名牌，确认街名和门牌号，还把它们写在记事本上。西装男子在附近执着地徘徊了近两个小时，直到东方渐渐地泛白，他似乎才死了心，这才拖着疲惫的双腿沿原路返回。

过了吾妻桥，男子突然想起了什么似的，来到公用电话旁，看了一下记事本，打通了赤坂菊水旅馆的电话。

过了约五分钟，才有人接电话。

&ldo;是菊水旅馆吧?&rdo;那人兴致勃勃地问道，&ldo;对不起，这么早就把你们吵醍。明智在吗?我有急事要告诉他。他大概还在休息吧，能不能请你叫他起来?你问我是谁?我是斋藤。&rdo;

他一边在挺地蹢着步，一边等明智出来。

从小林纹三在明智那里发现凶手的犯罪证据，女佣小松失踪，以及警方开始调査三千子被杀事件之日起，这已经是第三天了。其间发生了许多重大事件。暗地里看，就是一个叫斋藤的男子亲眼目睹了矮子极其残暴的行为。而表面上，根据明智提供的证据，正在进行调査的警方首先把发誓要报仇的北岛春雄列为第一嫌疑犯，并对他进行了搜索。

警方毫不费力地在一家木屋旅馆抓住了他。北岛不能说淸楚三千子失踪的当夜他的行踪，而且他改名换姓住在木屋旅馆也存在诸多疑点。如果找不到其它有确切证据的嫌疑犯，那就只有他这个有前科的人最值得怀疑。警方把女佣小松列为二号嫌疑犯，正在搜索她的行踪。因为他的情人苗屋已经回了大阪老家，而小松又没有其它可以投靠的人，所以警方估计她一定去了大阪。已经委托当地警方协助调査，并急速派遗一名刑警前往。然而连续侦察了好几天时间，既没有发现庙屋，又没有发现小松曾经来造访过的迹象。其它情况更是一无所知。

由于在壁橱里发现了多件证物，山野夫人不用说也是要接受调查的。可是她一口咬定自己一点也不记得这些证物，肯定是有人事先准备好了企图陷害她。首先，如果她是凶手，就很难理解她为什么主动请求警方进行搜索，而且还雇了私家侦探。不仅如此，让人觉得意外的是，还出现了一个对她非常有利的证人。生病中的山野大五郎证明，当夜她未出卧室一步。因此，对山野夫人的怀疑暂且被搁置了起来。