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第24章（第1页）

&ldo;我倒是觉得，在你们用火炮威胁我们停下的那一刻，就丧失了这种特权。当然了，除非你们真有这么做的充分理由。&rdo;

&ldo;的确有。&rdo;

我转过目光，发现亚马逊号的船员虽然面对炮口不敢动弹，却和我们同样出神地观察着这边甲板上的进展。周围一片寂静，能听见的只有海浪拍打船身，以及微风吹动桅杆和索具的轻响。

普里查德船长很是惊讶。&ldo;你们真有充分的理由?&rdo;

&ldo;是的。&rdo;

&ldo;我明白了。你不妨说来听听。&rdo;

&ldo;好的，普里查德船长。我强迫你们停船，是为了让我的手下掠夺所有值钱的货物。你看，最近海上的猎物非常稀少。我的手下非常焦躁。他们担心自己这次出海会是空忙一场。&rdo;

&ldo;阁下，你是个私掠船长，&rdo;普里查德船长反驳道，&ldo;如果你继续这样的行动，你就会成为海盗，成为通缉犯，&rdo;他对着所有船员说道，&ldo;你们都会成为通缉犯。女王陛下的舰队会追赶你们，并将你们逮捕。你们会在泰晤士河畔的正法码头被吊死，你们的尸体会在伦敦的沃平区示众。这真是你们希望的吗?&rdo;

死的时候屎尿齐流，一身臭气。我心想。

&ldo;我听说女王陛下正打算跟西班牙人以及葡萄牙人签订和约。这么一来，也就没人需要作为私掠船长的我了。你觉得我在那时又会怎么做?&rdo;

普里查德船长吞了口口水，因为这个问题没有什么正确答案可言。接着，我头一次看到了多尔齐尔船长的大笑，他露出满口破烂发黑的牙齿，就像一片被人洗劫过的墓地。&ldo;好了，阁下，不如我们换个话题，来讨论一下你把财宝藏在船上的哪儿吧?&rdo;

普里查德船长正要抱怨，可特拉福德已经踏前一步，抓住了他，然后推着他爬上阶梯，走进航海室里。这时候，其他人纷纷将注意力转向了对面那条船的船员，令人不安的可怕沉默弥漫在空气里。

接下来，我们听到了尖叫声。

我吓了一跳，连忙看向叫声传来的航海室。我瞥了眼星期五，只见他也盯着航海室的门，脸色的表情令人费解。

&ldo;出什么事了?&rdo;我问他。

&ldo;嘘。小声点儿。你以为出什么事了?&rdo;

&ldo;他们在拷打他?&rdo;

他翻了翻白眼。&ldo;你以为呢?用朗姆酒和腌菜招待他吗?&rdo;

尖叫声连绵不绝。在另一条船上，那些人的表情也变了。片刻之前，他们还愤怒而恶毒地看着我们，就好像在静候时机，很快就会出其不意地发动反击。就好像我们只是一群流氓无赖，很快就会被他们打得哭爹叫娘。可此时他们的眼里只有恐惧：他们害怕自己会是下一个。

这可真奇怪。这件事既让我羞愧，又莫名其妙地壮起了胆。我自己也曾给其他人带去过痛苦和悲伤，但我从来都无法忍受为了暴力本身而使用暴力的行为。多尔齐尔肯定会说：&ldo;这可不是为了暴力本身，孩子，这是为了知道财宝藏在哪儿。&rdo;但他说的话半真半假。因为事实上，只要我们冲上那条船，很快就能找到财宝存放的位置。不，拷打那位船长的真正目的在于对面那些船员脸色的变化。为了将恐惧打入他们的内心。

不知道过了多久‐‐也许有一刻钟左右吧‐‐尖叫声达到了最高点。甲板水手们残忍的嘲笑声也无力继续下去，就连最冷酷的人也开始思索，或许这一天施加于他人的痛苦已经够多了‐‐就在这时，航海室的门被人推开，多尔齐尔和特拉福德走了出来。

船长的脸上带着冷酷的满足，他俯视我们，再看看另一艘船上那些忧虑的面孔，然后才指了指，说道：&ldo;你，孩子。&rdo;

他指着我。

&ldo;我、我在，长官。&rdo;我结结巴巴地说。

&ldo;到船舱里去，孩子，保护好船长，让我们去弄清他吐露的信息是否有价值。你跟他一起去。&rdo;他指了指另一个人。我没看到那人是谁，只顾匆忙走向后甲板，挤过正朝着舷侧涌去、准备登上另一条船的人流。

进入航海室，看到普里查德船长的时候，我吃了两惊。

航海室里有一张硕大的餐桌，放在房间的一侧。此外还有军需官的工作台，上面放着他的航海工具、地图和海图。

在房间的中央，普里查德船长坐在椅子上，双手被反绑在身后。空气里残留着一股不知从何而来的难闻气味。

普里查德船长耷拉着脑袋，下巴抵着胸口。听到开门声，他抬起头，用模糊不清的双眼打量着我。

&ldo;我的手，&rdo;他哑着嗓子说，&ldo;他们对我的手做了什么?&rdo;还没等我弄清楚，就吃了第二惊‐‐我的看守同僚走进了房间，那人正是布莱尼。

噢，见鬼。他在身后关上了门。他的目光从我身上转向受伤的普里查德船长，又转回我身上。

航海室外传来我们的水手的叫喊声，他们正做着登上另一条船的准备，但我忽然感觉这一切都与我无关，仿佛发生在很远的地方，相关的那些也都是陌生人。我绕到船长背后，目光始终不离布莱尼的双眼，然后看向船长被反绑在椅背处的手。我终于明白那种气味的源头了。那是烧焦血肉的气味。