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第61章（第1页）

&ldo;挣钱不多，煤气灯对眼睛也不好，不过这份工作也有它的优点。&rdo;他再次耸耸肩，推开另一道门，走进一间喧嚷的接待室，这个小房间的三面墙都放着架子和卡片文件，第四面墙是透明玻璃。

在玻璃后面是宽大的厅堂，巨大的差分机就矗立在那里‐‐有那么多的机器，以至于一开始马洛里认为墙上肯定都装着镜子，就像是豪华舞厅里那样。这里的景象像是狂欢节上的幻影，就是为了迷惑人的眼睛。巨大而外形千篇一律的差分机，钟表一样精密的构造，错综复杂的铜质部件互相连接，就像首尾相连的列车车厢，每一节都停靠在专用的厚达一英尺的基座上。涂白的房顶距离地面足有三十英尺，上面悬吊着驱动机器的滑轮皮带，小一点的机器从装着辐条的巨大飞轮上获取动力，飞轮全都安装在高耸的铁柱上。出入其间的白领操作员在巨大的机器面前显得像是一群矮人一样。他们的头发都包裹在白色圆扁帽里，口鼻都用一块方形白色纱布遮住。

托比亚斯带着绝对无动于衷的表情，瞥了一眼这些壮观华丽的巨大机器。&ldo;整天都要盯着那些小孔，而且不允许犯一点点错误!只要打错一个孔，就可以从圣洁的神父变成无耻的纵火犯，有无数可怜而又无辜的年轻人就这样毁掉了一生……&rdo;

巨大机器发出的滴答声和吱吱声淹没了他的话语。

两个衣装整齐、面容沉静的人正在图书馆里埋头工作。他们头碰头俯身面对着一大块彩色图板。&ldo;请坐吧。&rdo;托比亚斯说。

马洛里坐在图书馆的桌子旁边。这是一张大理石转椅，配有橡胶滚轮。托比亚斯坐在马洛里对面，取出一大沓卡片细细翻检，戴手套的手指时不时在一小罐蜂蜡上抹一下。他找出两张卡片。&ldo;先生，这是您的查询单吗?&rdo;

&ldo;我填写的是普通的书面查询单，看来你们已经把它们变成差分机文件形式了，对吗?&rdo;

&ldo;是这样的，犯罪学量化分析部只是负责接收您的查询，&rdo;托比亚斯眯着眼睛说，&ldo;但我们还得把查询转交给刑事人体测量学部门。这张卡片已经运行过，也就是说，他们已经完成了一些初步分类工作。&rdo;他突然站起来，取下一本活页笔记本‐‐一本操作员手册。他把马洛里的查询单与书中的标准单据对比了一下，带着几分心不在焉的藐视表情问：&ldo;先生，您的查询单填完整了吗?&rdo;

&ldo;应该填好了吧。&rdo;马洛里想蒙混过关。

&ldo;嫌疑人身高……&rdo;年轻人嘟嚷着，&ldo;臂长、左耳长度和宽度、左脚、左前臂、左手食指。&rdo;

&ldo;我填写的都是尽可能准确的估计数字。&rdo;马洛里说，&ldo;我能否问一下，为什么只要左侧的数字?&rdo;

&ldo;因为左侧受体力劳动影响较小，&rdo;托比亚斯心不在焉地回答说，&ldo;年龄、肤色、发色、眼睛颜色、疤痕、胎记……啊，就是这个，生理畸形。&rdo;

&ldo;那人脑袋一侧有一个大鼓包。&rdo;马洛里说。

&ldo;头骨前侧畸形。&rdo;年轻人说着，继续查阅他的参考书。&ldo;这很少见，所以才会引起我的注意。这个信息应该有帮助。刑事人体测量学部门的人特别喜欢研究头骨。&rdo;托比亚斯拿起卡片，把它们从一个插孔里放进去，然后拉了一下铃。铃声响亮，过了一会儿，一名操作员过来取走了卡片。

&ldo;现在我们做什么?&rdo;马洛里问。

&ldo;等，等到它运行完。&rdo;年轻人回答。

&ldo;那要多久?&rdo;

&ldo;永远都要比你预计的时间长两倍。&rdo;年轻人坐回椅子上，&ldo;即便你以为自己已经把估计的时间翻倍，结果还是一样，简直像自然规律一样。&rdo;

马洛里点点头，反正都要等，这段时间也许倒可以利用起来。&ldo;托比亚斯先生，你在这里工作多长时间了?&rdo;

&ldo;还没有长到让我发疯。&rdo;

马洛里笑了。

&ldo;你还以为我在开玩笑?&rdo;托比亚斯沉着脸问。

&ldo;如果你这么痛恨这份工作，又为什么留在这里呢?&rdo;

&ldo;只要还有一丝理智，任何人都会痛恨这份工作。&rdo;托比亚斯说，&ldo;当然，如果你在大楼的顶层上班，这里的工作也还算不错，只要你是大人物中的一员。&rdo;他偷偷竖起一根手指，指指房顶。&ldo;当然，我不是什么大人物，不过大多数时候，这里的工作都需要小人物来完成。需要几十个、上百个我们这种小人物。我们总是在不停地换人。这份活儿只能干两年，或者三年，然后你的视力和头脑就全毁了。你可能会因为整天盯着看一些小孔而发疯，疯得就像童话里爱跳舞的睡鼠一样。&rdo;托比亚斯把手伸进围裙口袋里，&ldo;先生，我敢打赌，你看到我们这些下层职员穿得像一群白鸽子一样，肯定会认为我们内心全都一个样!但我们不是，先生，完全不是。要知道，整个不列颠就只有那么多会读会写，会拼会算的人，只有那么一部分人可以满足这里的标准。大多数掌握了这些技能的公子哥儿都可以找到比这好得多的工作，只要用心去找就可以。所以最终，统计局就找到了我们这些……无处可去的人。&rdo;托比亚斯苦笑着，&ldo;他们有时候甚至会雇佣女人。纺织女工因为珍妮机的普及而失去工作。政府雇用她们，让她们阅读卡片，或者给卡片打孔。这些以前的纺织女工特别善于做好细节工作。&rdo;