「少吃点糖,牙掉光看你以后怎么娶媳妇?」
唐寅没这层顾忌,不客气打击曹牛。
「牙跟糖有什么关系?而且我的两颗大牙是那个该死的许大胖一拳揍掉的,有种就和我一对一单挑,三个打一个胜之不武。」
曹牛并不明白糖会造成蛀牙,因为牙根松动,才会轻易被人敲下,埋怨着不久前遭坏孩子围殴的事,单打独斗,在邻近几个村子里,他可是从没输过。
心花怒放,曹牛到溪边将手洗干净,丢下阿康,牵着袁绒蓉上轿,一路跟随。
水牛脚程慢,没多久便被轿子抛在后头,曹牛在后头依依不舍大喊:「仙女姐姐别忘了我的糖,大人不能骗小孩子,要说话算话。」
两刻钟后,轿子折回桃花坞,袁绒蓉刚下轿,唐寅沾沾自喜对她说:「我说的对吧?有了糖,他连自己姓什么都忘了。」
「人家才没有那么势利,孩子嘛,谁不会喜欢吃甜的呢?」
袁绒蓉维护曹牛。
「改天妾身请人送一盒窝丝糖来,麻烦唐公子替我转交给牛哥儿。」
她不想失信于曹牛。
「小事,我给就行了。」
一盒糖罢了,唐寅懒得大费周章,作主承担下来。
「不行,既然是妾身应承的,就该由妾身来履约。」
袁绒蓉坚持。
芝麻绿豆大的事,唐寅由着她,何况他也没时间争论,桃花坞第一次有女客造访,秋香早早候在门前,圆滚滚的眼珠散发光彩,欢快地迎了上来。
「袁姑娘就交给妳伺候。」
内宅的事向来由秋香一手包办,唐寅双手一摊,将人丢给秋香,自个回到书房打个小盹。
半时辰后,旺财回报,袁绒蓉在厅里等着见他,唐寅这才换上一套新衣,精神抖擞和她会面。
一番洗浴,袁绒蓉容光焕发,在秋香巧手打理下,衣裳不见污损,这样子回江宁没人会起疑心。
「少爷你怎么没告诉我,你认识江宁赫赫有名的花魁娘子。」
在大翎朝花魁相当于现代的影视红星,才子佳人受人吹捧向往,秋香显然是追星一族,兴奋地黏在袁绒蓉身边。
「去年袁姐姐为了庞举人拒绝洪家大官人,他一气之下砸了十万贯钱,捧夜心阁的江敏儿和招香楼的小金灵上位,这才落到第三行首,多少人为她不值叫屈。」
秋香将听来的传闻说得活灵活现。
添夏村地处偏远,外界的消息不畅通,以致于每次有人从江宁回来,村里的人都会疯狂打听城里最新的要闻,去的人也会特别留意,好回来满足村人的好奇心,顺便显摆一番。
唐寅只知袁绒蓉的艳名,并不知其中还有这段故事,惊奇望着她,只见她尴尬苦笑,付出真情,却遇人不淑,庞修群和那些眠花宿柳的寻芳客并无不同,仅仅将她当作玩物看待。
「不说话,没有人会把妳当成哑巴。」
不想在他人伤口上洒盐,唐寅制止秋香。
「我只是替袁姐姐抱不平,有钱了不起啊,情义永无价。」
秋香没察觉到气氛怪异,一头热地说,挨了唐寅的大白眼。
「谢谢妹妹的关心。」
袁绒蓉跳出来打圆场,她看得出来,秋香在桃花坞的地位不一般,名为奴仆,和唐寅情同兄妹,她房里的摆设,穿的服饰全经过精挑细选,不能和名门闺秀比美,却也不是小门小户的规格。
像秋香这样姿色、谈吐样样出挑的少女,很难将她当成奴婢使唤。
「想不到唐公子竟然是近来名动江宁的桃花庵主,妾身有眼不识泰山,望公子海涵。」
话题带到唐寅身上,盼望秋香能就此打住。
「原来我那么有名了。」
唐寅配合做戏,没有他的首肯,华掌柜哪敢私自挂上东家的墨宝,桃花庵歌的脍炙人口早已在后世得到充分的验证,可谓是文坛上的一大杀器,必然会受到喜爱追捧。
「小金灵对外说了,愿意自荐枕席,换得桃花庵主一首新作,唐公子没收到招香楼的帖子吗?」
花魁需要文采绝伦的才子相佐,一如花朵与雨露间的密切关系,小金灵野心勃勃想坐上第一行首的位置,写出宛如平地一声雷的诗歌,神秘的桃花庵主是最佳选择。
鱼帮水,水帮鱼,小金灵会大方给予唐寅诱人的甜头,端看唐寅要不要赏脸。