行。淮南节度使高骈耄昏,导致扬、楚、滁、和、庐、寿、舒七州一盘散沙。虽然杨
行密在担任庐州刺史后,积极选拔人才,讨伐乡盗,励精图治,但当时和他力量相当
的刺史并不是只有他一个,象寿州张敖的实力也很强,在舒州的争夺中,杨行密还输
给了他,但这时上天把一个可以控制淮南全道的机会轻轻送到了他的面前。光启三年
,扬州发生了兵变,左厢都知兵马使毕师联合党羽高邮镇遏使张神剑,淮宁军使郑
汉章赶走了为祸数年的江湖术士吕用之,囚禁了高骈。吕用之在毕师发动兵变时假
以高骈的名义向杨行密求援。杨行密手下的谋士庐江人袁袭认为这是夺取淮南千载难
逢的好机会,建议他全力下手。杨行密于是集结了手上所有的部队,还向和州(今属
和县)刺史孙端借了一部分兵力,兵至天长今属安徽天长市。走投无路的吕用之率
残部来归附。这时候兵变军也有了新的动向,被毕师引为奥援的宣歙观使察秦彦正
在上路,如果他进入扬州,那么杨行密所做的一切都会成为别人的嫁衣;而毕师的
党羽张神剑因为分赃问题,一怒之下倒向了杨行密,形势变的很微妙。
在张神剑倒戈后,兵变军的前途似乎堪忧,一些正在观望的高骈旧将如海陵镇遏
使高霸和地方豪强如曲溪人刘金、盱胎人贾令威都纷纷投奔到杨行密的大旗下,他的
兵力也膨胀到一万七千余人,足以和扬州的兵变军一较长短了,大军正式向扬州进发
。
然而天算不如人算。虽然秦彦在半路受到前苏州刺史张雄部将赵晖的强力阻击,
但仍赶在杨行密之前抵达扬州。杨行密被迫开始进行一场艰苦的围城战。
这场战斗非常艰苦,好几次胜负几乎易手,杨行密顶住巨大的压力后,终于在
半年后迎来了久违的胜利。在这半年中,秦彦、毕师大小数十战,多半失利,而且
还杀掉了高骈,使得杨行密白白获得了道义上的优势。这种形势下,扬州再也坚守不
下去了,秦彦、毕师率残部逃往东塘。
原本繁华的扬州受到了一次毁灭性的打击。战前扬州有户七万七千一百五,口四
十六万七千八百五十七,但战后仅剩数百家,而且都被饥饿折磨的如同活骷髅一般。
残暴的宣州军把活人象猪羊一般屠杀充做军粮,城里到处都是尸骸和积血,扬州变成
了地狱。杨行密对此残状,用自己的军粮赈济难民,可谓是劫后善政了。只要长此下
去,看来他淮南王的宝座是没什么问题了。
天有不测风云,在杨行密暗自庆幸时,他一生中最大的刹星就快到了。五代最大
的吃人大魔王秦宗权在和朱温的较量中屡屡失利,决定再来淮南换换手气。这次他是