贾琏怀揣着重重心事,去了林府,只说:“林妹妹近来有些思乡,不如送林妹妹过来小住几日,以慰思乡之情。只说是你们请她过来的,别说是我让她过来的。”
朱氏自然欢喜,说:“那我马上吩咐人去收拾屋子。”
瑶儿也高兴不已,一心等待着堂姐过来。
这日吃罢早饭,林黛玉在紫鹃、雪雁的陪同下,坐车去了林府。
贾琏将三人送进林家,又交代着:“若漏了什么,吩咐管家带信给我,我亲自送过来。”
贾宝玉出门去学馆后,王夫人、凤姐皆在老太太处商议。
贾母有些无奈地叮嘱:“太太,你且让凤丫头陪你去,因两家都是相熟的,薛家又有姨妈做主,这回只先请个官媒做见证,再给个显出诚意的信物即可。定下亲事,将来多少聘礼没有?只是不要找嘴多的官媒,一定要找稳妥的。上回给迎春说媒的朱嫂子万万不能要。”
王夫人说:“这对和田玉手镯是我母亲在我出嫁时给我的,便当作订亲之礼。”
凤姐则道:“官媒不是朱嫂子,打算找永安街的杨嫂子,说是口风比较紧,人也比较正派。”
“嗯,那就好。还有,此事暂且不外传,待将来下聘,再风风光光也不迟。”贾母说罢,又不由自主地叹了一声。
王夫人、凤姐走后,鸳鸯劝贾母:“今儿可是办喜事,老太太怎能叹气。有舍有得,世上没有两全之事。”
贾母脸上全是担忧之色,毫无喜色地道:“我何尝不知道?迟迟不让他订亲,是总想着会有好的那一天。如今非旦不见好,反而越发瘦弱……琴儿这丫头是极好的,众人都满意,最难得的是娘娘也认同了……”
说完,又是一声长叹,她何尝不知,王夫人向来不喜黛玉,琴姑娘被退婚这事儿,元妃竟也知道了……莫非前朝后宫,也有人嚼舌根?还是府里有人传了口信?
这些追究起来,也追究不出个所以然。眼下家中捉襟现肘,顾头顾不了尾,她这个老人又能如何?
鸳鸯只好道:“老太太,不如我陪你去园子里走走,让云姑娘、三姑娘她们给你解解闷。”
“去哪儿都累,不去也罢,让我一个人静一静罢。”
向晚时分,贾宝玉回府,袭人陪着他一同去了王夫人院里。
贾宝玉一路上念着:“太太找我有何事?我还想去看看林妹妹的。”
袭人道:“林姑娘被接去她叔叔家小住几日,你惦记着干什么?”
贾宝玉问:“去几天?还回来么?”
“当然回,都在京城哪有不回来的。林家先前就想接姑娘过去住几天的,只因姑娘身子才好,暑气又盛,也不敢轻易折腾。”
来到王夫人堂屋,王夫人正坐在酸枝椅上,手里拿了一串菩提佛珠念着经,见宝玉来了,摒退了几个丫鬟。
王夫人递了个眼神给袭人,袭人会意,搬了个团垫摆在地上,对宝玉说道:“二爷,许久没有给太太磕头了,今儿便磕个头罢。”