这时一道清晰的声音突兀传来:“哟,原来你在这儿。”姜林一听这声音便知是薛清方来了,当即起身向廊下走去。“你怎么来了?”薛清方瞄了一眼她身后,看轮廓似乎是个男子模样的人,当即提高些许声音道:“当然是见你迟迟不归,担心你呀,这不只好我亲自找来了?”直到身后那人走近些,薛清方才看清她的脸庞,端得是清俊如玉,翩翩君子!她不由得打趣道:“好一对才子佳人,原来这里还有这样一个俊秀少年,这下林儿你回去,可有得交代了?”后半句是促狭着在姜林耳边说的,但声音并未收敛,陆秋白也听了个明明白白。她认得这是之前在勇宁侯府中见过的姜林堂姊妹,还是和先前一样是个明媚的性子,喜欢拿话逗姜林。不过听她这话里话外的意思,似乎姜林也在受婚娶之事的困扰?想来也是,她如今孑然一身尚且躲不过这种事,她家中长辈尚在,自然难以逃避这样的问题。只是不知她难以想象姜林嫁作她人妇的样子,自认识她起,她就一心扑在医道上,陆秋白还记得当年京城长亭外,姜林说过的那一番愿景。这样心怀大道孤傲无比的人,如何在婚姻的琐事里消磨一生?可惜时代的洪流难以容下女子这样的想法,就如明珠蒙尘,难免被时间吞噬掉最初的心气与理想。陆秋白心中有些失落,状似无意地追问了一句:“哦?姑娘如今,有意婚娶吗?”这话问得有些奇怪,薛清方饶有兴趣地看她一眼,笑道:“怎么?你也对我妹妹有好感?”此心何寄(十一)陆秋白登时耳尖羞红,退开一步道:“是我唐突,抱歉。”薛清方轻笑一声,她向来是个大胆任性的,不怎么避讳这些,直白道:“‘窈窕淑女,君子好逑。’,你这么害羞做什么?不知道的,还以为是我在调戏你呢。”陆秋白耳朵上的红晕立时爬上脸庞,御前尚能巧舌如簧侃侃而谈的人,此刻结结巴巴地说不出下一句话来:“我……我……”姜林见她为难,也不忍心薛清方继续逗她,毕竟她们只有一面之缘,眼下没认出来也是正常,于是轻轻转移话题道:“好了,不是来叫我回去的吗?走吧。”薛清方这才拉起她的手,二人回席而去。
陆秋白看着二人离去的背影,眼里多出几许深思。宴会很快结束,散场之后自然是各回各家,盛筵之后的散席,总让人觉得有些寥落。但陆秋白自觉颇有收获,遍数本朝二十多次科举状元的授官历程,其中大都是从京官做起,初入仕途的往往都是将作监丞或是大理评事,也有少数直接外放任某州的通判的。其中最终出阁拜相者不在少数,尤其是现在的内阁首辅李自晖,曾经也是状元出身,先是任过苍州通判,而后调任回京,在吏部补缺,之后一步步进入内阁的。当然也有虽高中状元,最终郁郁而终者,不乏时运不济之因。如今帝王年迈,太子年幼,朝中老臣位高权重,天子最为忧心之事当属太子继位之患,新朝更迭必定伴随人心浮动,若是将来臣强主弱,于皇家看来定非好事,故而接下来皇帝的动作多半是要削弱旧臣的力量,提拔新的心腹。而她想接触到当年的事由根本,一在于获得君心偏向,谋得主君信任,二在于接近当年父亲所在官署,如此才能清楚当年究竟发生了什么。但这些都只是调查的基础,想要进一步查得真相、雪清冤案、为母亲报仇,最重要的还是掌握更高的权利,在朝中获得足够高的话语权,否则只会前功尽弃,一朝失足,遗恨千古。现在她要做的就是等待授官,这次恩科本就是为了补充大量官员空缺所设,想必不会让她们等太久。至于其它事……陆秋白想起那个清冷绝尘的身影,心弦某处再次微微颤动,或许也可以借机打听一下她的近况?只是该从何处着手呢?她在京中尚无多少人脉,如今往来巴结的人多是为着她如今的身份,不见得能聊这样的话题,同科之间更不可能打听这等私事。思来想去陆秋白只想到一个人,不过去探访她之前,陆秋白觉得或许可以再去医馆看看。陆秋白抱着也许能碰见她的期望,当初刚回京城的时候,不知为何心中总有一些芥蒂,但这点微弱的隔阂,在见到她的那一刻都已烟消云散。现在她很想问问她,过的还好吗?还想跟她好好说一声,抱歉。陆秋白在纠缠纷乱的思绪中沉沉睡去,直睡到第二日日上三竿方才悠悠醒转。她睁开眼就见着窗外的日头格外炽热,当即一个激灵翻身下床,平日她一贯早早就会起来,要么温习一番功课,要么就在趁着早练练身体,鲜少这样沉沉昏睡到这个点的。陆秋白扶着床边下来,难得感觉今日精神格外松弛,下床走动几步,顿时觉得浑身的血液毛孔都舒展不少,有一种通体神清气爽的微妙感觉。她不明白这是何缘故,只当是好好睡过一觉,所以精神更加充沛一些。陆秋白深吸一口气,这一日心情格外轻松,甚至颇有食欲,她先是去对街的面馆要了二两面,又在附近的烧饼摊上多要了一个烧饼。