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第16章（第1页）

&ldo;你怎么不救火呢？&rdo;

女奴已经灌满了水桶，没对韩喜梅的问话作出回答，把长木杓往水桶里一沉，目光迅速地朝后扫了一眼。

韩喜梅看出了女奴内心的顾虑，也明白了她的意思。韩喜梅把眼往后一瞧，一眼就看到不远处有一个手执长鞭的人正凶神恶煞地直冲着这边，但一看到韩喜梅，立即就把目光避开了。韩喜梅心里打了个顿，似乎捕捉到了点什么似的，不再问那位女奴了。她转过身，正要弯腰打水时，突然听得那位女奴尖着嗓门惊叫起来：

&ldo;火！火！&rdo;

韩喜梅一听，以为是寺庙内的火又烧大了，忙直起身朝土平坝上的寺庙望去。又听得那女奴急呼起来：

&ldo;火，你头上，你身上的火！&rdo;

韩喜梅这才发现自己从寺庙里带来的火星子，竟烧着了背后的衣服和后脑勺的头发。她正准备打一盆水往自己身上浇的时候，只见那女奴提起水桶，一出手朝韩喜梅泼去，哗啦啦淋了她一头一身。

韩喜梅头上、身上的火浇灭了。她十分感激地看了女奴一眼，忙用脸盆替她盛满水桶，又帮她上肩背上。女奴背着水桶跨上了石礅子。韩喜梅打满一盆水，刚直起腰，就见那个手执长鞭的人从她身边一擦而过。她还没来得及看清那人的面目，那人就已经跳上石礅子，尾追女奴而去，长鞭在他手中象长蛇似地扭摆着。

救火如救命。韩喜梅强压下心里的疑团，端着水急步如飞地往石阶上跑去。

从房梁上落下来的经幡，铺满了整个大经堂。整个大经堂变成了一片火海。小分队的同志们尽管全力以赴地用水浇，用衣服抽打，仍然压不下火势。已从楼上转战下来的钟震山正急得没法的时候，见韩喜梅端着一盆水冲进来，便大步上前，不容分说地夺过来，一盆水从头浇到脚跟，顿时周身精湿。钟震山把空脸盆还回韩喜梅手中，身子一挺，敞着嗓门大喝道：

&ldo;同志们，跟我来！&rdo;

话音一落，钟震山敏捷地卧倒在地，在烈焰腾腾的经幡上滚压着。

人们看到了榜样，看到了一个普通的共产党员在关键时刻显示出来的榜样的力量。人们为钟震山的举动所感召、所鼓舞，都用水浇湿全身，倒在地上，象蛟龙似地在火海里翻腾滚动起来。

正在这救火的紧急关头，索南才旦寺上山砍柴割草的僧侣们赶回来了。他们端来河水浇，提来河沙压，用树枝抽打。在军民合力奋战下，索南才旦寺的火渐渐小下去了。

当钟震山滚到大经堂正前方的最后一个火团时，猛地感到手脚碰到了什么。他忙撑起身来，一抬眼，不由得吓了一大跳。只见眼前稳扎扎盘腿坐着一位年老的僧人。这僧人四周都是火，肩上搭着条火索似的经幡。这是何等危急的情景呀！然而使钟震山感到奇怪和惊异的是，这老僧居然临危不惧，正襟危坐，双目紧闭，双手合十，从容泰然，似乎什么也没有感觉到。钟震山忙用手挑开搭在他肩上着火的经幡，将他背上肩，拔腿就往外跑。

大经堂的火最后压灭下去了。

耿维民领着几个人四处仔细地巡视、检查着。

整个大经堂弥漫着浓烟，使人辨不清方向。钟震山背着洛桑活佛在烟雾中跌跌撞撞地迈着脚步，好不容易才看到隐隐现出亮光的大门。他迎亮快步跑出门，把洛桑活佛放下来，将他的身子靠在粗大的古树上。他摇着洛桑活佛大声地喊道：&ldo;喂，老人家！&rdo;急切地希望他能很快清醒过来。

洛桑活佛的意识认定自己已经超度升天了。他想睁开眼睛看一看另一个世界，也许围着自己的都是些佛光照人的金菩萨、银菩萨。他试着慢慢睁开眼睛，首先映入他眼帘的是那具悬在古树下的青铜大钟。他玄惑不已，难道自己已不复存在的生命依然留在人间？他忙用手擦了擦眼睛，梦呓般地轻声低唤道：

&ldo;乔巴！乔巴！&rdo;

呼喊救火的乔巴恰巧这时候也赶回来了。他伏身到洛桑活佛身边，用那已经累得沙哑的嗓子回答道：

&ldo;洛桑活佛，我回来了&rdo;。

洛桑活佛颤巍巍地摸到乔巴的手，仍呓语朦胧地说：

&ldo;乔巴，我没有升天，还在索南才旦寺吗？&rdo;&ldo;你没有升天，还在索南才旦寺。&rdo;

&ldo;这是怎么回事呢？&rdo;

&ldo;有人救了你。

&ldo;谁？&rdo;

&ldo;红汉人！&rdo;

洛桑活佛这才最后确信自己并未升天。他下意识地转动眼珠，看到了站在自已周围的解放军战士和寺庙众多的僧侣。他用谨慎的眼光挨个儿地审视着这些被烟火熏得黑苍苍的战士，内心开始忐忑不安起来。这是怎么搞的呢？他们放火，他们又来救火！

乔巴早已怒火烧心，气呼呼地质问：

&ldo;你们这些红汉人，为什么要烧我们的索南才旦寺？&rdo;

这真是晴天响惊雷，战士们愣怔住了。年轻的周丽心里更感到委曲，暗想道：大家舍着性命救火，反倒成了纵火犯！倒是耿维民不动声色，稳稳沉沉地问道：

&ldo;谁看到是我们解放军放火烧寺庙的？&rdo;

洛桑活佛动动嘴，想说什么，但又压下去了。乔巴替他证实：

&ldo;是我们活佛亲眼看到的。&rdo;