孤灯、素衣、箱中探出的苍白人手。这副景象其实异常骇人,然而素衣青年神色丝毫未变,反而往后让了让,看着衣箱箱盖完全翻开敲在地面上,发出一声不轻不重的响声。一个满面仓皇的男人从箱中喘着粗气,挣扎着勉强爬出来。
青年往后退了几步,坐进椅中,随手将烛台放在一旁,声音压得很低,却带着极强的压迫之意:“谁允许你擅自和我联系,‘狡狐’?”
男人抬起头来,露出一张鸾仪卫十分熟悉的脸,赫然正是鸾仪卫近日正在追捕的‘睡莲’,百花坊老板黄正新。
黄正新哑声道:“没有办法,鸾仪卫已经画影图形开始追捕我了,幸好我逃的早,但、但如今出不了京城,迟早会被他们发现,我只能设法找您。”
“蠢东西!”青年冷冷道,“你说的设法,就是设法冲撞盛仪郡主马车,趁乱混进来见我?你是生怕火烧不到我身上来?”
黄正新颤抖起来:“大人恕罪啊,我没有办法了,实在是鸾仪卫追得太紧,我如果被他们抓住,连带着大人也会有危险!”
青年动作一顿,眼中寒意骤现:“你威胁我?”
一阵极致的恐惧瞬间从脊椎冲至天灵盖,黄正新腿一软跪了下来,叩首道:“大人误会了,我,我绝不敢有这个意思!”
青年冷冷注视着不断叩首的黄正新,眼底隐约现出一丝杀意,很快又消泯无踪。
“你先起来,别惊动其他人。”他慢慢道。
黄正新颤巍巍站起来,只听青年问:“陆正使给我们的指令是蛰伏,你为什么要派人去监视曹家?”
他其实长相十分端正俊秀,然而当冷下脸时,眼中寒意有若实质。黄正新心下慌乱,不由自主地说了实话:“我,我和曹耀宗曾经打过交道,听说鸾仪卫还在曹家翻检线索,我怕牵连到我身上。”
青年:“曹耀宗属于青猿的线,和你不该有联系,你为什么会和他打交道?”
黄正新眼神游移。
青年冷声:“还不快说!”
黄正新咬牙道:“我手下的一个信使曾经在传信时暴露,不得已临时求助青猿遮掩,就是那时和曹耀宗产生了交集。”
青年冷冷道:“各条线不能产生交集,这是采莲司的铁律!你明知故犯,纯属咎由自取。”
黄正新听他话中竟然有放弃之意,大惊失色,连忙哀求道:“鸿光大人……”
鸿光二字出口,青年面色骤变,劈手一个耳光。
啪的一声脆响,黄正新被打得偏过头去,自知失言,连忙改口:“大人,求您看在同为正使效命的份上救我一命,只要将我送出京城,我……”他狠了狠心,咬牙道,“我可以将自己培养的几个暗线都交给您。”
青年面色稍缓,似在沉吟:“鸾仪卫耳目遍布北晋,离开京城你能去哪里?”
黄正新听他语气似有松动,连忙道:“我在京外还有些人手,只要出了京立刻就能脱身,求大人帮我一把。”
“可以。”青年慢慢道,“但是你要先把手中暗线交给我。”
先交出暗线?
黄正新一愣,多年来行走在悬崖边缘的警惕压过了急迫,三角眼底泛起狐疑的光。
身为暗探,自己培养发展的暗线堪称重中之重,关键时刻不啻于保命符。黄正新犹疑着张了张口,试探道:“交出暗线之后,大人能立刻送我出京吗?”
出乎他意料的是,青年断然否定:“不可能!”
“盛仪郡主身份特殊,假如鸾仪卫关注此事,一定会加大城门盘查的力度,我没有办法将你送出京城,但我可以给你提供一个绝对可靠的藏身之地,等风头过去,你自己设法离京。”
青年如果一口答应,黄正新绝对不敢相信。但得到了和预想中相反的答案,他反而减轻了怀疑。
黄正新飞速思索着。
远处传来喧哗的声音,黄正新惊弓之鸟一般抬头。青年面色微微一变,丢给黄正新一个眼神。
床幔一动,黄正新藏了进去。
侍从的声音在门外响起:“客卿,外面来了几位大人,想请您过去谈话。”