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宋靖睿说完，淡淡的问佑晴：&ldo;你睡的怎么样?床板硬不硬，身上疼不疼?&rdo;佑晴道：&ldo;我睡的也很好，不觉得身上疼。比来时睡野外，强了不知多少，可见还是家里好。&rdo;顺恩忙从中打圆场，道：&ldo;我去倒洗脸水!&rdo;从两人中间穿过去，佑晴于此时对王氏笑道：&ldo;我帮您收拾碗筷。&rdo;王氏对宋靖睿和顺恩道：&ldo;那你们快洗吧，这马上要开饭了。&rdo;吃了早饭，周祈升要回楼上读书，临去的时候问宋靖睿：&ldo;你以后有什么打算?要我说，万般皆下品惟有读书高，还是考取功名是正事。&rdo;宋靖睿一笑：&ldo;我读了这么多年，连个童生也不是，可见我不是读书苗子，以后我寻点别的营生做。&rdo;佑晴在一边抹桌子，一边心道，别的营生?不是下河钓鱼，上山打猎吧。这时，听有人敲院门，打断了两人说话，顺恩立即道：&ldo;我去开门看看是谁?&rdo;刚出屋门，就被从后院捡鸡蛋回来的王氏拦住：&ldo;我去看，你先把鸡蛋拿回去。&rdo;她开了院门，见果然是自己的大侄子周祈嘉，便没好气的道：&ldo;又来讨水喝?&rdo;那周祈嘉笑嘻嘻的道：&ldo;婶娘，别赶我啊，我是来替族长叫你们过去的。他老人家听说祈瑞和璎珞回来了，可高兴了，非要见见不可。&rdo;王氏一哼：&ldo;是他要见，还是你从中间撺掇的?&rdo;周祈嘉将一只脚塞进门缝，就要挤进来：&ldo;叫我进门说话吧，咱们隔着门说话，多外道。&rdo;王氏手推门：&ldo;街口卖锅碗瓢盆的张家铺子，前几天招贼了，你不去抓贼，天天跑我这来做甚?我儿女回来了，不用你尽孝心了。&rdo;周祈嘉知道这门要是关上，就敲不开了，使劲往里一挤，到底是硬闯了进来：&ldo;祈瑞，璎珞，告诉你们件大喜事，族长要认你们，快随我去见他老人家。&rdo;宋靖睿正想出去走走，听说要去亲戚家&lso;做客&rso;，欣然答应：&ldo;那我们就随你去。&rdo;说完，爽快的起身道：&ldo;带路吧。&rdo;佑晴则担心，略有踌躇。此时周祈升气愤的说道：&ldo;妹妹，你随他去也行，受了这一次质问，就能堵住某些人的嘴了。&rdo;周祈嘉也不气，对宋靖睿道：&ldo;还是祈瑞兄弟爽快。&rdo;王氏道：&ldo;不像某人心中有鬼，自然爽快。&rdo;她将围裙解下，扔到桌上，牵起佑晴的手，道：&ldo;闺女，跟娘去见周老太爷。&rdo;佑晴心中祈祷着，万事平安，随着姑姑等人出了门。‐有名望的乡绅在地方上的作用很大，有的时候甚至超过外地来赴任，根基尚浅的县太爷。官府征伐徭役兵役经常需要他们出面帮忙，总之，他们影响着一地的方方面面。周家是盘礼镇的老住户，祖祖辈辈生活在这里，嫡长一系控制着家族的财产，是为&lso;强干&rso;，那些次子庶子们分得的家产是九牛一毛，乃是&lso;弱枝&rso;，所以几代之后，嫡长房仍旧富贵，其他周姓人家过的都不大如意。现在的周家族长是周俸祖，年纪七十有余，仍然矍铄，昨天周祈嘉来求的就是这位祖宗。此时他端坐在礼堂内，看着所谓远道归来的周祈瑞和璎珞兄妹。见&lso;祈瑞&rso;见了他，没有半点惧色，并不像周祈嘉含沙射影说的什么来路不明的可疑之人，举止落落大方，一看就知道是知书达理的。一个知书达理的大好男儿，若不是想要认祖归宗来寻根，周保田的寡妻，手无余财，这儿子归来还要养活她，哪有便宜可占。不过这周祈瑞生的实在是太好了，他爹虽然也有个好皮囊，但这个儿子终究是英俊的过分了。此为一个大疑点。那璎珞闺女，本就是王氏亲生，现在她俩站在一起，王氏眼神之中流露的关怀之意，分明就是母女情谊，更不似作假。周俸祖对周保田家的情况并不熟悉，问了&lso;祈瑞&rso;他父亲的生辰和在北方的生活状况，再无别的可问。又问王氏是否肯定这是她的子女，王氏自然指天发誓，绝不会错，希望族长让两人认祖归宗。周祈嘉眼见族长的态度不利于自己，不禁皱起眉毛，心想原本还以为这老家伙有点手段，也不过是个泥塑的菩萨，没什么招数。可就在这时，听周俸祖对王氏道：&ldo;是不是保田的子女，好断。当年他准备卖儿卖女，连卖身契都签了，是我应了你的恳求带人去拦下的，那卖身契被我收下了。上面有祈瑞和璎珞的手印，我一直放在书房，明天我找出来，让祈瑞和璎珞再按个手印，核对一番。周家虽然不是什么名门望族，但血脉大事也不能含糊。&rdo;