说是当地有个懒汉,人穷志短没能耐,但皮相生得俊俏,又能说会道,愣是靠着一张花言巧嘴,给自己讨了个如花似玉的美人做婆娘。
但成亲后,美人成了黄脸婆,懒汉还是懒汉。
一晃十多年过去,那美人大概是受苦受寒,身子得了毛病,只生了个女儿,就再没怀过孩子,就为这事,她是成天被那懒汉打骂,到底是想不开,最后投了河。
人死之后,尸身顺流而下,飘到了县城张员外家的河坝里。
那张员外是个大善人,见河里有尸体,就命人捞了上来,一看那女尸生得貌美,更觉可惜,就让人去四处打听,这女子是哪家的妇人,好让人领回去埋了。
没过多久,懒汉就被请到了张员外家里。
张员外带他去认了尸体。
懒汉一看真是自己婆娘,顿时哭天抢地的后悔,说是自己负了那美人,好端端的美娇娘,愣是让他给糟蹋成这个样子。
懒汉家里的事,张员外也听下人说了,知道他家没钱,就好心让人备了马车,帮着把尸体送回去,还给了银两,让懒汉去准备薄棺。
哪知道回家的路上,经过赌坊,懒汉一时手痒,就拿着银两进了赌坊。
等张员外知道,他都输的一文不剩了,又哭喊后悔。
张员外只好再给他一些银两,结果那懒汉每每走到那赌坊前,就像迈不过去的坎儿一样。
后来张员外也不管他了。
其实古时候的人,只有达官显贵,才买的起棺木,一般的穷苦百姓,死后能有一张草席就不错了。
那懒汉并不是真的没有能力给自己妻子办丧,他是看张员外好说话,就癞皮狗似的,赖上了。
后来见张员外对他避而不见,他就又带着家里的女儿,跪在张家门外卖身。
说是自己得了怪病,家里穷,养不起了,想把闺女卖给个有钱人做小妾。
这懒汉的闺女,那可是生得如花似玉,美若天仙。
当时就引了一群人围观。
连带着也把张员外给惊动了,他想河坝里那美人死的凄惨,这人才走,那懒汉就要把女儿卖了,心里气不过,原想出来给那懒汉一个教训。
结果一看,懒汉的女儿比那河坝里的女尸还要美,张员外顿时动了恻隐之心。
最后用百两碎银,将那小女子买回了家。
这个小女子,就是叶椒儿。
从书里的形容看,那张员外的年纪不算大,四十多岁,家里养着三房妻妾,儿女六个,还有十来个马夫仆人,那也算是不小的大户了。
但就是这么一大家子人,在张员外成亲的晚上,都死光了。
就连那个美若天仙的新娘,也一头撞死在梳妆台上,香消玉殒了。
之后张家的产业被悉数变卖,岭南县就接连出了两起灭门惨案。
那人都是跪在铜镜前,活活冻死的。
那是在南方,又正值盛夏。
当地的县役怕再出人命,就花钱请了高人来整治邪祟。
结果那高人只在发生命案的宅院里待了一夜,就说事情了了,然后拿钱走人了。
死过人的两处府宅,再次变卖家产。
之后,当地就有了避镜仙的说法,说是家中摆放铜镜,不能对着床头,不然就会被镜仙缠上,吸干阳气而死。