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第74章（第1页）

&ldo;那么，你是打算查出是谁担任这项工作的喽?&rdo;

&ldo;这根本不必费什么力气。在这方面只有五位著名的专家。其中有两位是一对夫妻，姓莫尔。他们俩被认为是这个领域的权威。&rdo;

&ldo;你已经做好了准备工作。&rdo;

盖斯基尔耸耸肩。&ldo;盗贼的贪心是我获得的惟一线索。&rdo;

&ldo;如果你需要联邦调查局帮助，&rdo;拉格斯岱尔说，&ldo;你尽管打电话给我好了。&rdo;

&ldo;对此我非常感激，弗兰西斯，谢谢你。&rdo;

&ldo;还有一件事。&rdo;

&ldo;什么事?&rdo;

&ldo;你能不能为我引见这儿的厨师?我想请他特别照顾一下，在星期六晚上为我留个好位子。&rdo;

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第二十二章

皮特、乔迪诺和格恩在利马机场稍作停留，等美国大使馆直升机从深水号上运来一具eg≈g磁力计之后，便搭乘一班商务客机飞往厄瓜多尔的首都基多。飞机在暴风雨中着陆时已是凌晨两点多了。他们刚刚踏出机舱门，就遇上了国家石油公司总经理派来接机的人。格恩曾经跟那位总经理商谈过，要求提供一架直升机。接机人匆匆地把他们推进一辆机场交通车，就立刻朝停机坪的另一侧驶去，车后跟着一辆载着他们的行李和电子设备的小型货车。这两辆专车一直开到已经准备就绪的麦克唐纳&iddot;道格拉斯探险者号直升机前才停下来。他们下了车，鲁迪&iddot;格思转身想道谢，但那位石油公司的官员已经摇上车窗，吩咐司机继续往前开了。

&ldo;真想过一种规律的生活。&rdo;乔迪诺喃喃地抱怨着这种高效率。

&ldo;他们欠我们的人情比我原先想像的还多。&rdo;皮特说。他毫不理会倾盆的大雨，狂喜地盯着庞大的、无尾部旋翼的双引擎红色飞机。

&ldo;是架好飞机吗?&rdo;格恩傻呼呼地发问。

&ldo;是目前在天上飞的最好的旋翼飞机，&rdo;皮特回答道，&ldo;平稳、可靠，润滑得像漂在水面上的油。它大概价值275万。要从空中进行搜寻和测量，我们不可能弄到更好的飞机了。&rdo;

&ldo;到卡拉盖兹湾有多远?&rdo;

&ldo;大约210公里。我们开着这架飞机不到一个小时就能到。&rdo;

&ldo;我可不希望你们在热带暴风雨之夜飞越陌生的地域。&rdo;格恩很不自在地说道，一边把一张报纸举在头顶上挡雨。

皮特摇摇头。&ldo;不，我们要等到天亮。&rdo;

乔迪诺冲着直升机点点头。&ldo;如果我还有点常识的话，那就是不该穿着衣服淋浴。我建议我们把行李和电子设备都扔进机舱，在天亮之前好好地睡上几个小时。&rdo;

&ldo;这是我今天听到的最好建议。&rdo;皮特欣然同意。

把设备装好之后，乔迪诺和格恩放下两个乘客座位的靠背，几分钟之内就睡着了。皮特坐在驾驶座上，凑到一盏小灯下研究着珀尔马特和耶格尔汇集来的资料。他太兴奋了，一点也不觉得累，在搜寻失事船只的前夜，这是很自然的事。就大多数人而言，一旦头脑被寻宝的念头给占据，他们立刻就会由善良变成邪恶。然而，激励着皮特的并非贪婪，而是踏进未知领域的挑战，是对前世探险者足迹的追寻，那些人在另一个时代生存、死亡，留下一个谜等着后人来解。

皮特很想知道，在16世纪海船的甲板上行走的是些什么样的人。除了探险活动的诱惑和找到财宝的模糊前景之外，还有什么驱使他们驾着不比现代郊区的两层楼房大多少的帆船，出海从事长达3年甚至更久的航行呢?有时，接连几个月看不见陆地，他们的牙齿因患坏血病而一颗颗脱落，十分之一的船员死于营养不良和疾病。航行结束时常常只剩下高级船员，他们是靠着比普通船员赂为丰富些的粮食才存活下来的。当年跟随德雷克驾着金鹿号一路征战穿过麦哲伦海峡进入太平洋的88名船员中，只有56人活着跟他回到了普里茅斯港。

皮特的思绪又回到圣母号上。珀尔马特已经附上了16、17世纪航行在海上的典型的西班牙运宝大帆船的说明和剖面图。皮特首先感兴趣的是船上可供磁力计检测的铁的数量。珀尔马特很肯定地认为，传闻中船上所载的两门火炮是铜的，不会使测量钢铁物质磁场强度的仪器产生反应。

大帆船上有四只锚。锚杆、锚臂和锚钩都是铁铸的，但锚的横杆是木头的。船锚不是固定在铁链上，而是栓在麻绳上的。如果船仅靠两只锚停泊的话，当海浪突然打向船体，把船冲上岸时，就有可能拉断麻绳。而另外两只备用锚仍旧完好无损地留在船骸里的可能性也很小。

他把船上其余有可能是铁质的东西统计出来。各种装置、船上的金属器具、托住船舵使其转动的大舵枢和舵栓;构架（用来支撑帆衍或桅杆的铁质托架）、任何锚钩环或铁抓钩、厨子的水壶、木匠的工具，也许有一小桶铁钉，以及小火器、剑和长矛等、还有加农炮弹。

这简直就像是海底捞针。皮特对16、17世纪的海船所知甚少，只能依靠珀尔马特对圣母号上铁器总量的最佳猜测来判断了。最高的估计是1至3吨;皮特热切希望，这些能足以使磁力计在从50到75米的空中探测到船体的异常反应。要是数量再少些，他们找到船体位置的机会就和在南太平洋中寻找到一个漂流瓶的可能性一样渺茫了。