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第14章（第1页）

米勒的脸上掠过一丝理解的表情，随后慢慢地点了点头。&ldo;我很抱歉，请原谅一个容易激动的老古董。我不会再打扰你了。&rdo;

乔迪诺同情地笑笑，然后奔到直升机前，爬进舱内。他压根儿也没想到，米勒的话和铜钱一样富有预言性。

工具箱里有几把扳手、一把钳子、两把螺丝起子和一把小小的地质凿槌。乔迪诺把工具箱松松地系在安全绳上，又用一根细绳吊着把它放到潭底。皮特拿到工具之后，用双膝夹住氧气筒，熟练地关闭一个阀门，用扳手把它从双重接头的拧下来。随后，他取下一具氧气筒，系到细绳上。

&ldo;往上拖吧。&rdo;皮特大声说。

不到4分钟，几双自动伸过来的手就把氧气筒顺着第二根细绳拖了上来。乔迪诺把氧气简连接到卟卟颤动的压缩机上，于是，净化过的空气便源源不断地注人氧气筒。乔迪诺又是诅咒，又是甜言蜜语，直盼着压缩机能在限定时间内以每平方寸3500磅的压力把空气注人体积为100立方尺的铜罐内。压力计上的指针快要达到1800磅时，皮特警告他说，香他的小型气瓶已经用空，他自己那具惟一的氧气筒中也只剩下400磅。如果他们3个人同时用这具氧气筒呼吸的话，那么，离安全限度就不远了。当压力计指针指向2500磅时，乔迪诺关闭了压缩机，迅速地把氧气筒放回到石灰岩洞底。在皮特和另外两个潜水者上浮到3米处的下一个减压停留点之后，这个过程重复进行了3次，他们不得不在黏浊层中待了很长的一段时间。

乔迪诺留出了充足的安全限度。他一直等到近40分钟之后才宣布，香依和迈尔斯可以安全浮出水面，并可以被拖到祭潭潭沿上来。皮特完全信任自己的朋友，所以毫不怀疑乔迪诺的计算是否精确。按照女士优先的传统，皮特为香依拦腰系上一根扣带，又把扣带的另一头连接在安全绳上。他朝正从潭沿上往下望的那些面孔挥了挥手，于是香依开始往地面上升。

下一个轮到罗杰斯了。想到马上就要从这个阴森可怕、污浊不堪的死亡之潭逃脱出去，罗杰斯感到无比地兴奋，把刚才死里逃生之后的疲倦都忘得一干二净。他的内心涌起一股难以忍受的饥渴感。他记起自己的帐篷里存放着一瓶伏特加，于是开始盘算怎么把它取来，好像那瓶伏特加是一只圣杯似的。现在，他已经升得很高，可以看清米勒博士和秘鲁考古专业大学生的脸了。他一生中从没有像现在这么快乐过。他简直欣喜若狂了，根本没有注意到那些人的脸上全都毫无笑容。

后来，当他被拉到岩洞边时，才注意到一种完全出乎他意料的情景，不禁大惊失色，吓得哆咳起来。

当罗杰斯的脚一踏上坚实的地面，米勒博士、香依和秘鲁大学生们便立刻往后退去。他解开安全绳，随即便注意到他们全都愁容满面地站着，双手在脖子后面交叉握着。

另外一共有6个人，6双手中全都不怀好意地紧紧握着中国制的五六‐‐型冲锋枪，在考古人员周围站成一个扇形。这些人身材矮小、面无表情且沉默不语;穿着南美羊毛披风和便鞋，戴着毡帽。罗杰斯一上来，6双狡诈的眼睛立刻从那群俘虏身上转过来盯住了他。

香侬看出来这些人并不是普通的山区土匪，那种土匪所干的只是从游客手中抢劫食物和生活必需品，然后拿到市集上去卖，以补贴他们微薄的收入。这些人一定是&ldo;senderoo&rdo;（阳光道路派）的杀手。自从1981年以来，该团体便在秘鲁大搞恐怖活动，杀死了成千上万的无辜牺牲者，包括政界领导人、警察和军队士兵。一阵惊恐握住了她。人们都知道，&ldo;阳光道路派&rdo;的杀手喜欢把炸药绑在受害者的身上，把他们炸得血肉横飞。

自从1992年他们的创建者和领导人阿比梅尔&iddot;古兹曼被捕之后，这个游击队运动就分裂成了许多松散的小派别。他们组成一支支嗜血成性的死亡小组，专门从事不定时的汽车爆炸和暗杀活动、，给秘鲁人民带来了无尽的悲剧和灾难。此刻，这帮游击队员戒备地站在他们的俘虏周围，眼中流露出虐待狂的渴望。

他们其中一个年纪较大、长着浓密胡须的人示意罗杰斯站到其他俘虏中去。&ldo;下面还有别人吗?&rdo;他用英语问道，几乎不带西班牙口音。米勒犹豫着，偷偷瞥了乔迪诺一眼。

乔迪诺朝罗杰斯点了点头。&ldo;他是最后一个&rdo;，他急促地说，口气中充满了反抗，&ldo;下潜到海里的只有他和那位女士。&rdo;

这个反政府游击队员用毫无生气的黑眼睛盯了乔迪诺一会儿，随后便走到祭潭陡峭的岩壁边上朝下望去。他看见在绿色的黏浊物中浮动着一个脑袋。&ldo;好极了。&rdo;他阴险地说。

他捡起垂落到水中的安全绳，从自己的腰带上抽出一把大刀，灵巧地一挥，就把安全绳从卷轴上割了下来，然后握着安全绳的断头，在潭沿上站了片刻，那张毫无表情的脸上浮现出一丝狞笑，随后就把安全绳抛入插翅也难逃出的石灰岩洞中。

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第四章

皮特感到自己就像劳莱和哈台电影中那个快要淹死、拼命呼救，却连最后一线生机都被切断的傻瓜一样，他把被割断的安全绳拿到眼前，迷惑不解地盯着看。他不仅没有任何逃生的手段，并且也和乔迪诺彻底失去了联系。他在那层黏浊物中漂来漂去，对石灰岩洞上所发生的事情完全一无所知。他解开牢牢系在头上的绳带，拉下面罩，满怀期望地仰头向潭沿望去。但是，没有人朝下看。