在穆哈迪的想象中,提尔是一座辉煌的城市,到处是华丽宏伟的建筑。人们行走在干净整洁的街道上,个个彬彬有礼。勇敢无私的革命者们推翻了巫王之后,正在公正严明的统治着这座沙漠中的明珠。
然而现实的情景似乎大有不同,当两人来到提尔那高大的城门前,发现的不是守礼的市民和友好的守卫,而是插在长矛上的首级和凶神恶煞的护门官。
提尔的城门高达五十尺,用黄色土块和碎石堆成,在沙漠里,大块石制建筑需要大量的保养,不然巨石会因为日夜温差而崩解碎裂。
城门之上,插着上百只长矛,每支上面都穿着一个脑袋,包括人类,精灵,矮人和半身人。有的已经腐烂见骨,还有的尚且新鲜,引来了不少食腐鸟而和飞虫在上头盘旋。
想要进入提尔的商人和旅人排成长长的队伍,挨个接受卫兵的盘查。那些士兵起来又贪婪又毫无道理可见,商人的货物被他们乱扔到地上,如果不缴纳高昂的进城费,就会被控以间谍罪名,为城头上多添一个长着脑袋的长矛。
即使是单身的旅人也不放过,士兵们到打扮阔绰的人就立刻上前擒住,搜出值钱的东西以后才肯放行。有些性情暴烈的家伙试图反抗或者离开,立刻就被乱箭射死。即使是有背景的人也难以逃脱一劫,卫兵们只是粗俗的大骂“你们认识的那些权贵都死光了!现在是执政议会掌权!”
轮到穆哈迪和阿伊莎的时候,穆哈迪自我介绍道,“在下名叫阿吉拜,来自遥远的伯德炽附近的部落。”他随便给自己编了个身份。阿伊莎说的对,如果真的有关于天蝎部落的神器的谣言流传,那么一定会有人追到城里来,搞不好连这些士兵都会起了贪意。何况部落的信物都失落在营地里了,就是说自己是一个精灵部落的使者,肯定也没人相信。
之前在和半身人战斗的时候,血溅了穆哈迪一身,长袍上也有好多地方都撕破了。沙漠里又没什么可以洗澡的地方,所以现在他上去又脏又臭,无论如何不像有钱的样子。
“那个女人是你什么人?”士兵觉得没什么油水,也没有刻意盘查。
“我妻子……”穆哈迪说,前面的阿伊莎配合的做出驯顺的笑容,但是她的肩头微微抽动了一下。在心灵术士来,这是内心惊讶的外在表现。“……的妹妹。”他接着把话说完。
士兵的注意力转移到了女孩身上,她身上有些首饰起来就是值钱货,比如镶嵌着水晶的手指链。
穆哈迪低下头去,用一种魅惑的语气对士兵说,“不值钱的赝品而已。”在说的同时加上了天琴教导过的暗示和威胁的技巧,这和灵能无关,纯粹是心理学技巧而已。
士兵只是略微受了点影响,但是恰好此时队列中爆发出一阵欢呼,一群士兵大喊“发财了!”,一个倒霉的胖子跪坐在一旁的沙地上,抖的像个筛子。
地上有一大堆珠宝,起来是又一个商人被抄了。拦在穆哈迪两人之前的士兵不愿意丢掉这个发财的机会,挥挥手就放行了,一路跑去参与那边那场瓜分。
就这样进了城门,穆哈迪才说,“提尔城的士兵就是这个样子的?我以为他们推翻巫王,多少该有些……嗯,英雄气慨?”
“你刚才说我什么?”阿伊莎问。
“怎么,你不高兴?”穆哈迪打趣道,一边跳下马来,走在黄土路上。
提尔城的道路全都是黄土铺成的,还落了不少沙子。城内,没有穆哈迪想象中那种繁荣和和谐,反而到处都是目光呆滞的流民。每一个街角,每一个路口,都聚集着一大片跪倒行乞的穷人。许多小孩也围着进城的人行乞,或者偷窃——如果对方不小心的话。
更令人震惊的是,街上还坐着不少颇有姿色的女人和留着口水的瘾君子。前者试图抓住每一个过路人的袍角,仅仅为一点面包就可以出卖**。后者多三五成群的聚集到墙边的阴影下,抽一种名为快乐药草的成瘾植物。
少年停止了和阿伊莎斗嘴,神情复杂的打量着眼前的一切,“真不敢相信我几天前还以为这里是沙漠中的希望之城。”
“这里怎么可能是希望之城?”阿伊莎奇怪的问“你难道不知道提尔刚刚经过革命?”
“就是因为革命我才以为……算了”少年摇摇头,继续向前走。“你知道一个叫水晶蜘蛛的地方么?”
“不知道……那是什么,某种施法材料店么?”
法赫德的口信上也没提这个“水晶蜘蛛”具体是个什么东西,两人一点头绪没有,只能四处向居民打听。
然而结果也不是很好,似乎没有人知道这是个什么地方,至少一半居民理都不想理他们,还有聊聊几个人说自己知道,然后就把他们带入黑巷,试图抢劫。
好不容易又杀退一波不自量力试图抢劫的流民,穆哈迪想出了主意,“这么下去不行,我有个办法,你跟我来。”
阿伊莎有些疑惑,不过最后还是点点头,跟了上来。
穆哈迪走入一家弥漫着薰衣草和汗水味道的服装店,购买了一件最上等的长袍和一件毡帽,付出了六枚提尔金币,那老板高兴的嘴都合不拢了,连忙指挥伙计帮他换下身上的染血破袍子,又亲手将找零的一堆银币奉上。
“你确实该买件好衣服了。”阿伊莎着少年脱下旧长袍,“但这怎么能帮我们找到你说的那个地方?”
“一会你就知道了,”穆哈迪买了个关子,接过老板找来的一堆银币。这些银币哪里来的都有,有些还明显却了边,分量不足。他自己就是做货币兑换和剪币出身的,自然明白这些钱里有什么伎俩。不顾上面沾满的汗水印,一个个用手掂量过了以后又用牙咬检验了成色,然后才安心收下。