他的任务,也在不知不觉之中由一开始的“单纯想要替永王跑跑腿,换取他赦免我大哥”,变成了现在真正地替永王四处奔忙。他当然还是想要用这些功劳去换回他大哥。可他现在已经不能只盯着他大哥一个人的线索了。他负责的事情愈来愈多,没有人认为一位十七岁的少年担负着这些任务有什么问题;毕竟在永王的麾下,他虽然不是身份地位最高的,但他毫无疑问是武功最高的,况且剑南高家的人脉也不差。而在此期间,他的大哥,再也没有出现在谢琇的眼前。哪怕一次都没有。偶尔在她经过某个地方的时候,在她独自一人、附近也无人注意到的时候,依然会有一样小玩意儿倏然从什么地方疾速飞过来,准确地击中她,落入她的怀中,或坠落在她的脚下。那样小玩意儿可以是一颗用来传达信息的铜丸,可以是一个街头小摊上买来的小小彩球,也可以是一个从成衣铺里买来的、最普通的荷包。打开荷包或拆开彩球和铜丸,里面有时候会放一张叠得小小的手绘图画,画上有时候是一树琼花,有时候是一片竹林,有时候是一盘桃花酥或其它他们曾经一起吃过的点心,还有一次居然就是一只在地上打滚的食铁兽……他从不给她再多写一个字,但他偶尔会用这种画画的方式,让她知道他还好好的,还在时刻关注着她。可是每当她想要循线去追寻他的下落时,却总是一片空白。她也不能真的发起狠来,掘地三尺地去找他。那样大张旗鼓的动静,很有可能惊动韫王或他手下的什么疑心病重的幕僚,从而给高韶瑛带来麻烦。这种单方面的断线令她更加焦虑。在她平静的表象之下,翻滚着逐渐升腾的、炽烈的岩浆与火焰。她心里明白,那道她苦苦抑制的火焰一旦蹿升起来,冲破限制,就将把她烧灼得理智全无;连同整个世界,都一道四分五裂。她开始和高韶欢一样,利用自己在武学方面的优势,去做一些什么。她甚至有一次在城外的某处山道上,带人抢劫了范随玉率人押送的一批货物。果然如她所料,高韶瑛的内力不足以支撑这种长途押运,负责押送货物的是范随玉和其他几个好手。只要高韶瑛不出现,谢琇发挥得凶残起来也就毫无心理负担;那一夜她愈战愈勇,最后差点把范随玉一剑刺个透明窟窿。当然,那次抢掠也获得了胜利。后来有一天,她走在一条小巷中,突然被一颗不知从何而来的铜丸砸中了肩膀。铜丸滴溜溜滚落到地上,被她俯身一把抄起。打开来看时,里面叠得小小的纸上,画着一只张牙舞爪的食铁兽。画中的那只食铁兽目露凶光,圆滚滚的身躯上套着江湖人士最常见的一袭劲装,头顶竖起的两只圆圆的耳朵上各绑了一根红色的丝带,仿若少女俏丽双鬟上绑着的发带;它的右爪里高擎着一柄剑,嗷嗷叫着,就活像是要大杀四方似的。谢琇抿紧了嘴唇,盯着那张纸,最后还是扑哧一声,轻轻笑了起来。好啊,高大少,竟敢嘲笑女朋友!下次见面的时候,我一定要将此仇讨还!……三月三日,上巳节。永王接到了密报,说韫王一党这一天也要搞什么曲水流觞的风雅之会,借着这种诗会的名头笼络几位他们看好的勋贵,劝说对方押注在韫王身上。当然他们还要说些别的话,也未可知。既然是曲水流觞的风雅之会,韫王这边也就出面邀请了“殿春阁”的花魁曲晚芍作陪。韫王对这次诗会十分看重,毕竟近来羽翼渐丰的永王背后也没少朝着他经营起来的势力下黑手,再加上立皇侄为太子更加名正言顺一些,所以他这次也打算下大力气拉拢这几位目前还立场不明的勋贵,并且同时加倍提防永王会派人来坏他的事。所以,永王这边一时间竟然找不到能够让自己的人手混进去的机会。这次就连席间侍候的婢女和低等仆役,都是直接从韫王府抽调来的。更何况仆婢之流在席间呆不久,要窃听他们的谈话就更加困难。不过,永王不愧是未来的太子,他不知用了何种手段,竟然说动了唯一有可能松动的契机——就是即将在席间作陪献艺的花魁曲晚芍。曲晚芍是个柔弱女子,做这种事情也有些难度。于是永王许诺会派人保护她,并且她只要把自己的人挟带进去便可,危险的事情并不需要她亲自去做。曲晚芍应承了。但永王这边既有足够的身手保护自己和这位花魁、又要足够敏锐到能够从谈话间准确捕捉信息的人,可并不多。