还有一点让王室心情很好:国王不仅洗刷了自己“疯子王”的名声,就连前几代汉诺威王朝的国王那些残酷暴烈受人诟病的举动也有了解释。一切都得怪这种怪异的疾病,还有没能发现异常的王室医生们。
国王本人对曾经折磨过自己的医生没有丁点好感,他声称前御医们的治疗是“邪恶”的,民众也认同这点。在精神奕奕的国王出席过几次公共场合后,大家都说若不是国王本人强大的意志力和健壮的身体,他或许会在第一次发病时就被肯特郡私立疯人院的老板送上了天国。
这件事发酵到最后,居然神奇的推动了疯癫症科学治疗的进程,黑弗灵私人疯癫症疗养医院名声大噪,许多私人疯人院的医生、药剂师和经营者都来学习,黑弗灵的主事者早得到示下,尽力的帮助培训这些人。随之而来的还有大批参观的民众和求医的患者,对于前者,黑弗灵拒绝像伯利恒疯人展那样开放,对于后者,黑弗灵医院陆陆续续又接受了几十名患者。
这之后,伊丽莎白提议,可以将黑弗灵医院饱和后不能接诊的患者引荐到其他疯癫病疗养医院,为了让患者和其家人放心,新的医疗模式诞生了:黑弗灵医院与考察过的部分医院签订了互助合作合约,病人可以在这些‘前疯人院现疗养医院’享受到和黑弗灵差不太多的治疗和照顾,这些医院可以悬挂一个黑弗灵医院授与的合作招牌。
伴随着广告的刊登,在获得头衔和奖赏后的1803年剩下的大半年里,英格兰各地都新出现了新的学习黑弗灵的“疯癫病疗养医院”,这可比疯人院赚钱多了,而且对产业主人的社会名望大有好处。这里面当然不乏挑拣病人,只收治看起安静、不太厉害的富有病人,以达到盈利的财富。
但总的来说,疯癫病患者在获得人性化治疗和保护基本尊严的道路上前进了一大步。
后世历史上,伊丽莎白·班纳特的首次出现,就伴随着她对精神病人保有尊严的巨大贡献,随后才是她作为小配角担当了不列颠国王乔治三世戏剧性确诊卟啉病这桩事件的见证者……
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不管根源是什么,大家看到的实惠是:慷慨的乔治三世陛下在6月4日的国王生日分封勋章时,赐予达西先生兰达伯爵的头衔,并且还有一个子爵的附属头衔,以表彰他为王室做出的巨大贡献;班纳特先生也荣幸获得了觐见国王的机会,得封“子爵”的爵位。
班纳特家暂且还未踏入社交界的最小的两个女儿,提前获得了明年五月份夏洛特王后舞会的入场邀请。吉蒂和莉迪亚的身份瞬间变得不同起来,在这一方面,她们比姐姐们还要幸运,夏洛特舞会的准入邀请使她俩的身份地位拔高了一大截,成为了王室承认的真正名媛。这使得两个小姑娘的择偶的范围扩大了不少,可以预见的,她们未来很有可能成为贵族夫人。
但吉蒂和莉迪亚对此并不太兴趣,尤其莉迪亚,她往常的追求者也不乏小贵族。比起这种“殊荣”,两个年轻小姐更羡慕姐姐们那样的爱情和婚姻——虽然连乔治先生都还未能成功娶回美人。
再说玛丽,这位小姐原本也有机会获得邀请,可她拒绝了大好机会,班纳特夫人唯恐她在王后的舞会上得罪人,只好眼睁睁看着机会流掉。
班纳特太太,不,班纳特子爵夫人,她终于可以名正言顺的被称作“夫人”了。夫人乐疯了,她从前还被人瞧不起出身,如今却成了子爵夫人!
她的大女儿将要嫁给富有的骑士家族的绅士,二女儿必定是兰达伯爵夫人,三女儿……好吧,三女儿未来怎么也不会差,两个小女儿是板上钉钉的名媛淑女,妹夫一家是受人尊敬的太平绅士家庭,弟弟爱德华先生已经成为远近闻名的大商人,最近正在开辟曼彻斯特郡的棉花生意。
整个梅里顿,整个英格兰,还有比她还要幸福的女人吗?
如果非要她指出那些比她还幸福的幸运儿,班纳特夫人只能勉为其难的把女儿们扒拉出来——也就是两个订婚的大女儿们比得上她。
新任的子爵夫人飘飘然,在露台上拉着班纳特子爵咏叹太久,以至于患上了重感冒。最先来道贺的邻居们丝毫不觉得内瑟菲尔德庄园主人们高傲怠慢,他们在屏风后祝愿子爵和子爵夫人早日康复,然后就带着第一手的消息飞快的传递给亲朋好友。
大家都传说梅里顿的子爵一家是多么的和善友好,多么的平易近人,他们甚至见到了得了感冒的子爵先生(隔着屏风,但大家都故意忽略了这点儿)。
不知道幸或者不幸,这场感冒成功给跻身贵族的庄园主人一点冷静思考的时间,至少班纳特先生没那么惶恐了,夫人的脑子也降温下来。