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旁边的大叔大婶们看到又赞大妮是个好姐姐，会照顾弟弟。跟着又叮嘱小弟以后要听姐姐的话，别惹姐姐生气。小男孩懂事的点头。“爹，母亲，小弟，我们回家吧。街坊们欢迎随时到家里喝茶。”何大妮微笑着招呼亲人，又和街坊寒暄致意，才搀了何大伟当先步出人圈。何家四口头前走，看热闹的群众部队后头尾随，议论什么的都有，不过说得最多的还是对何大妮的交口称赞，都说这闺女懂事明事理，尤其那身规矩做派一看就和大家不是一路人。有人开了这样的话题，立马就有人接下文，那个被退亲的鲁家立刻成了大家谈论的对象，都说幸好是退了亲，何家大闺女这副模样除了京城人家县里真没人配得上。别看回来时一身粗布衣裳，那是刚回家，等找门好亲事，换上好衣裳那就是个少奶奶模样，何家想翻身全得指望这个闺女。此言论一出，马上就得到了大多数人的响应。走在前面的何家四口把街坊们的议论都听在了耳里，真是，说人闲话也不知道小点声。何大妮表情淡定，何小弟木无表情，何梁氏脸色僵硬，何大伟把脸藏在了衣裳子的后头沿街走了盏茶工夫，四人在一个篱笆小院前停下，何大伟带着一家老门谢谢街坊们的厚爱，何梁氏推开院门，引了家人进去。院外街坊们还在，隔着半人高的篱笆墙看着何家人先进了厨房，接着又出来进了正屋，这才没了热闹看，各自回家做饭，等下午再来看热闹。何大妮他们先在厨房放下手里的米和菜，厨房阴暗，只有一扇采光的窗户，四壁也没粉刷过，直接就是土墙本色，灶台那面墙则被油垢覆盖，黑乎乎的，也不知道是多少年积起来的油垢，想到要在这么脏的环境下做饭就让人浑身不舒服。何小弟听到爹说中午有卤肉吃，两眼放光，眼巴巴地看着自己娘亲把那包卤肉藏进米缸里，而爹则找别的容器用来装刚买的大米。“爹，娘，什么时候做饭？”小男孩望着米缸舍不得走。“等一会儿，先把你大姐姐安顿好。”何大伟和颜悦色地对小儿子道。“哦。”小男孩点点头，退到一边，等着爹娘忙完，四人才一起离开厨房，何大妮手里提溜着刚买的糖豆，肩上背着包袱，随父母踏入正屋。正屋厅堂大门是两扇漏风的门板，最大的缝隙能伸进一个小孩的胳臂，寒风呼啸着从这些破缝刮进屋中，室内外一样的冷，一丝热气都没有。厅堂也没有什么家具，就是屋中间一个四方桌，摆几条长凳，墙上有以前遗留下来的刷白的痕迹，没有任何装饰品，墙角放着杂物，真正当得上家徒四壁四个字。“你两个妹妹以前就住外面那间西屋，这左边的房间是你两弟弟睡的，右边那间是我和你母亲睡的，厨房就在我们窗下。我们的房子就是这个样子。”何大伟夫妇带着何大妮出去看她的房间，这间屋子不知道几时加盖的，跟厨房对门相望。“我们知道你冬至出宫，但不知道你几时到县里，不过我们这几天已经把你屋子都打扫干净了，铺上被窝卷就能直接睡。来来，就是这间。”何大伟有些兴奋地絮絮叨叨，亲自打开房门招呼女儿进屋。何大妮走进房间四下一看，只有一张炕，除此之外没有一件家具，连个枕头被褥等物都没有，空荡荡的一张光炕，窗纸和门板也是破的，谈不上哪怕一丁点的保温性。何大妮挑高眉毛，沉默地看着父亲，这不是要自己玩吧？在这样的房间睡一晚她明天早上还想爬得起来？何大伟尴尬地揉揉鼻子，“自从你两个妹妹被卖了之后，那钱被债主拿走，你大弟掏空了家里最后一点家底离了家，这两年来只回来过几次，每次回来都是要钱，没钱就打人，有的时候弄得家里连吃饭的钱都没有，只好卖些用不着的抄家货对付过去。”“没有家具没关系，但不能没有枕头被子吧？这屋里这么冷，多呆一会儿就手脚发麻，还有这窗纸，好歹也重新糊一下吧？风呼呼地往里灌呐，这么冷的屋子，有炭么？把炕烧起来吧。”何大妮并不关心这大弟弟的境况，淡淡地道。“这个……”何大伟吞吞吐吐起来。“连炭都没有？你们晚上怎么睡觉？”何大妮眼睛一转就猜到怎么回事，看来药铺的收入真的是少得可怜呐。“家里现在人口少，晚上我们三个人都在东屋睡，把炕烧得温热就罢，半夜冷醒了也硬扛着。炭太贵了，实在没钱。”“那枕头被褥呢？县城里哪有卖新的？我不用硬得硌人的旧被子。”“不用买新的吧？我们跟隔壁张大婶家借了一床，够用的。”何大伟听不得要花钱的词。“人家盖过的被子天知道有没有什么病在棉花里，爹爹您好歹也是个大夫，难道连这种基本常识都忘了？”“没有没有，不是忘了，实在是……”“好了，别多说了，县里有卖新棉花被的铺子么？趁今天天晴，赶紧买来赶紧晒，晚上好用。”“不买不行？”“爹爹，您希望我一回家就生病么？”“不不不不，爹爹绝对没这么希望，你买就买。那个，小杰，你带大姐姐去好不好？你知道是哪家铺子吧？”“嗯，知道，就是狗剩家的铺子，对吧爹？”“对对，就是狗剩家开的铺子，你带大姐姐去啊，爹和娘在家里做饭等你俩回来吃。”“好！”小男孩想到米缸里的那包卤肉，开心地转头对何大妮道，“大姐姐，我们走吧。”何大妮一改刚才的冷淡，笑眯眯地弯腰看着小男孩，一副和蔼可亲的模样，问道，“你叫小杰是吗？”“是，我叫小杰。”何大妮保持笑容不变，“能告诉姐姐你的全名叫什么吗？”“我全名就叫何小杰，我哥哥叫何小强，两个姐姐叫二妮和三妮。”小男孩把兄弟姐妹的名字全报了一遍。“那小杰知道街上哪里有卖炭和糊窗纸的铺子么？”“知道，这条街上所有铺子小杰都知道。”何小杰很自豪地拍着胸脯道。“好，等买了被子再带姐姐去买炭，今天晚上睡个暖和的好觉好不好？”“暖和？不会半夜再冻醒的那种吗？”“是让你睡到半夜会被热醒的那种。”“真的吗？好啊好啊，那大姐姐我们赶紧去吧。”何小杰迫不及待地奔到门边等何大妮。何大妮直起身子，把糖豆和包袱随手放在炕上，又跟便宜老爹交待一番，“爹，母亲，你们先去熬粥，等粥熬好了把卤肉分作两份，中午吃一份晚上吃一份，再洗几根叶子菜，切碎了跟卤肉一块放粥里稍煮会子就好了。”“哎，好，我记下了，你们快去快回。”“对了，熬粥时可以多放些水熬出来汤，你们和小弟长年肠胃失调，以后每日早起熬粥都先蒸出米汤来，一人喝碗米汤再吃早饭，先把肠胃调理回来，过几天要请街坊四邻吃酒，爹和母亲少不得要吃几杯、再说还有一个多月就过年了，总不能满桌的大鱼大肉你们只能看着我吃吧。”“好好好，都记下了，你说怎么吃我们就怎么吃，全听你的。”何大伟哽咽得难以自己。“那我和小杰就先去买东西了，你和母亲在厨房里小心烟火。我们很快就回来。”何大妮恭恭敬敬行了个礼，这才招呼何小杰一块出门。入门何大伟扯着衣袖擦擦眼睛，然后又去扯自己妻子，“走，做饭去，他们马上就回来，别让他们等太久。”一扯再扯发现妻子根本没反应，何大伟感到奇怪，探头一看，何梁氏也在抹眼睛呢。