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渡过王者河之后,车队的行进就像钟表一样准确。中午时分,邦妮命令护卫们打起有克罗索兄弟银行徽记的旗帜,一改在王者河东岸前进时的低调,大摇大摆前往肯格勒的南门。见到他们如此张扬地前进,守卫南门的警卫队也不敢怠慢,派出了一名副连长带着一整个排上来恭敬有礼地盘查。
“我们是受到儒洛克律修会的邀请而来,为了我们祖国的和平在肯格勒要举行义演。这位是以少女天才而闻名的管风琴和钢琴演奏家梅蒂;克罗索小姐。”
化身为管家的邦妮;塞菲尔严肃地对守军说。听到“儒洛克律修会”这本国最大的新教团体之名,那副连长没有找到理由拦阻。在结束了例行的检查之后,他还特意拨出几名士兵为车队带路,前往律修会的本部――圣沃伦斯大教堂。到大教堂门前后,她让士兵们离开,自己走到车队的主车门边。
“克罗索小姐,我们到达目的地了。”邦妮的声音很轻,且恢复了女声。在整个车队里面,只有梅蒂一个人知道邦妮的女性身份。当初和乔治;克罗索商谈的时候,身为“纯金”负责人的她费了好大力气才说服银行家让他的千金同她同行――邦妮怀疑,假如她自己不是个女性,乔治;克罗索就宁可选择破产。
谈妥之后,那满脸严肃的银行家还语重心长地反复叮嘱她,要看好没离开过伦尼以外的梅蒂。当时邦妮满口应承下来――因为她不知道看好一个骄纵的16岁千金大小姐居然这么难……
“我们已经到了?这里就是肯格勒了吗?肯格勒,肯格勒!”
随着急切而兴奋的叫声,车门“砰”地一声被推开,猛地撞在地上最强的新教牧师额头上。邦妮急忙按住礼帽,捂着额头退开两步蹲下,平日的风度无影无踪。那可爱的金发少女都没顾得上看她一眼,就顺着圣腓力大教堂的台阶向上奔去。见到这一幕,低声的嘲笑在护卫们中间爆发出来。
(觉得我好像被历史骗了……这个梅蒂;克罗索真的是……初代bloodrose之一吗……)
女扮男装的管家在心中如此想着,吩咐护卫们看好车队,自己迈开大步跟着梅蒂向着台阶顶端的大教堂冲去。她必须要在梅蒂同大教堂的牧师们发生冲突之前赶到大教堂里面去,否则就会有大麻烦……此时,邦妮发现她又估错了一件事情。
那穿着高跟鞋、提着礼服裙的金发女孩,就好像一阵风一样轻盈地越过了圣沃伦斯大教堂前的六十六级台阶。邦妮从没有见过,也从没有想象过穿着高跟鞋的人可以跑得那么快,那么迅速――即便是穿着裤子和马靴、用着靠魔法定制的完美身体的她也追不上那女孩的脚步。梅蒂在一群辩论经义的牧师当中冲过,撞倒了一名抱着大摞书籍的典籍管理员,打断了几名虔诚信徒的祈祷,跑进了教堂里面无影无踪。
(梅蒂;克罗索,第一代的紫色玫瑰……将音乐魔法理论化、系统化,组建了仲裁协会音乐魔法部限制此种魔法的使用……身为某人的左右手和先驱者的一员,其音乐魔法在第五次自由战争、柯曼革命、复辟战争之中皆有杰出表现,在第一代的组织之中负责南方事务,功勋卓著……参与了异界结界封锁计划,心思缜密、计算准确……)
邦妮一边回想着组织秘密历史里面对梅蒂;克罗索的介绍,一边微笑着点头哈腰向生气的神职人员们道歉。回到这个时代已经这么久了,她还没有如此尴尬过。
(难道是因为第五次自由战争没有立刻爆发的关系?到底是什么让这个天真的女孩有了后来历史上这么大的转变……那该叫做命运吗?)
她决定先不去管那千金大小姐自己的旅游,自己顺着教堂左侧的回廊向前前进。圣沃伦斯大教堂是历史上最古老的大教堂之一,建于标准历560年,其名字来源于圣塞迪;沃伦斯;教堂本身在宗教改革之后移交给了新教四大派系之一的律修会。经过充满古典气息的白色大理事回廊后,就是律修会最高主管执主教的房间。
“先生,你有预约吗?”一名牧师阻住他的脚步。
“有的,尊敬的教士。”邦妮从上衣口袋中拿出一封信,信封上盖着一枚不大的蓝色印章,“拿进去通报执主教阁下。”
“s。o。r……革新会教士……?”那教士有点诧异地问。众所周知,新教并没有教廷一样的权威核心,最重要的组织结构就是信徒以十万计的四大修会:律修会(societyofdiscipline),朴修会(societyofaustereness),自省会(societyofintrospe,协约会(societyof),再加上十多个中等规模的修会――这里面并没有革新会的名字。
“你通报就是了,执主教阁下一定知道。”邦妮搓了搓手。身为后世的精英牧师,要打入新教的核心阶层,果然还是用这个修会作为突破口会比较好吧……
革新会(societyofrefor,新教诸派系中唯一没有普通信徒和低阶牧师,致力于神术技术改良的修会。人数很少,但却代表了新教对抗旧教的希望。
当天早些时候肯格勒东南约55公里中立区域
队伍缓缓前行,马蹄踩在残枝之上,发出“咔吱咔吱”的声音。在这个季节,几乎没有树叶的森林看起来是棕黑色的,还有群鸦从中飞起,有些阴森。见到飞起的大群乌鸦,队伍里面为首的骑士拉住马缰。
“有古怪。大叔,你和女士们殿后。”修兰向身边的阴沉男子招了招手,两人同时挥动马鞭,奔向乌鸦飞起的地方。
“喂喂,活到变成大叔的年龄,就已经是件很难的事情了……”杰特;尼顿有些不满地反驳道,不过修兰的马已经消失在黑森林之中。在他们的马经过后,又有几只乌鸦飞起。牧师大叔摊了摊手,翻身下马。
“女士们,前进慢一点,小心中到陷阱。陷阱侦测书就由我来用吧,但我不保证每个陷阱都能探测到。”
“好的,谢谢。”黛妮卡悄悄地握紧了新买的权杖,有些紧张地回答;而另外一位女牧师只是矜持地点了点头。
今天是他们接受这个任务以来的第七天,也是队伍滞留在肯格勒以南的第十天。昨天刚刚领了第二次薪水,队伍的财政困境又一次得到了缓解。
任务是派克;塔普通过盗贼工会搞来的。任务内容听起来不难:警戒伦尼政府军警戒线以北的区域,对该区域中的可疑人士和强盗进行肃清,生死不论,如果带回俘虏的话有额外报酬。
“但为什么是盗贼工会?”当时黛妮卡好奇地问,“这种任务不是应该直接公开委托吗?”