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出航已经很有些日子了。这艘船在塔伦群岛最后一次补给了水粮和新鲜蔬菜,之后就没有再靠过岸。
大海一般都是平静的,但也有时候风浪很大。它是善变而易怒的。
蕾莎;赫尔蒙特每天都会在船舷边看海,呼吸带有海洋味道的空气。船舱里面的霉味太重,呆久了很不好受。
蕾莎讨厌船舱。她还记得,三年前逃离家乡前往新大陆的时候,自己晕船晕得很厉害:从头到尾都在那船舱之中,闻着难闻的气味。那次,她差点死在远洋综合症之下--那是所谓“连教皇都治疗不好的病”。有数不清的开拓者死于这种病,到了很久之后医学家们才分离出这种病的许多组成部分。要不是随舰牧师用神术和圣水吊着她的命,可能她早就被投入大海了。
不过,这次的航海不同。船上的生活,每天都是新鲜而有趣的。
每天清晨,设好蜂鸣术叫自己起床,爬起来看点点星辰消融在晨曦之中。
每天上午,悠闲地坐在船头看海,顺便用活化鱼杆和冰霜弹捕鱼。
中午,在厨房和水手们一起准备午膳,帮助他们制造一些海上没有的材料用来做各种各样的菜肴。比如,可以把海草弄成甘蓝的样子。
下午风平浪静的时候,带着金魔像巨人到船尾甲板去做炼金术实验,顺便研究上次搞到手的新东西。
吃过晚饭后,去帮助水手捞海草,用这些海草转化成木板和资材,以备第二天修船。看过了每天晚上的星相后,就去美美地进入梦乡。
水手们每天都能看到那个金光闪闪的身影,这个身影可能会出现在船的每个角落。这些水手对她态度都十分和蔼可亲,和传闻中那些粗野、彪悍的海上男儿完全不同。
她喜欢这条“克莱昂皇帝”和它上面的船员--她觉得,自己可能爱上航海了。
今天下午,她如往常一样一个人呆在房间,调了几瓶药水,测试了几个新的配方,琢磨着魔像的改进,把玩着上次的缴获物。镜子中心闪烁着两个近乎于重叠的巨大光点,在远处有些星星散散的星辰。
“原来,航海并不是完全一件可怕的事情啊。如果能这么一直下去,也不错呢……”
虽说实际上只有她一个人这么认为。
“不对……不是暴风雨,但也不是风平浪静……”
半精灵站在船头,嗅着海风那微妙的感觉变化。
和其他有精灵血统的人――或者说,有人类血统的精灵一样,莱纳德的生理年龄远高于外表年龄。
看起来不过二十岁出头的他,已经有四十年的航海经验。经验,和天分,让他对气压有敏锐的感应――虽说,在这个年代,人们尚不知道气压是什么概念。
“算了,毕竟我还是没有完全掌握风向变化的本领啊。只有鸟才能做到吧?”他自嘲着。话虽这么说,他已经起码有一两年没有遇到过这样无法确定的状况了。
夜幕已经开始落下,新的一本航海日志记到了第十四页,又一天要过去了。
现在他烦恼非常――不仅仅是为了天气。
“队长!那个女人究竟是怎么回事!她每天、每天、每天,从早到晚都在甲板上带着那个大金家伙跑来跑去,已经严重影响了我们的工作!没有人敢去接近那个东西。自从她在伙房帮忙以来,菜谱种类有所上升,味道却明显下降了!还有那炼金术实验,几乎每天都造成破坏……”
“知道了,我会向船长反映的。但我事先要说明,那位女士可是驻舰法师,你们千万别随意出手或者私下传言,万一被她发现,我也不知道会有什么结果。你们都是我重要的部下,我不想有损失,你们先去做自己的事情吧。”
回想起今天下午的对话,莱纳德用自己的帽子盖住脸,叹了口长气。当时应付过去了,但直到现在他也不知道该怎么处理这件事情。
说她重于其他人很容易,但责任心却不是那么容易抛弃的。忽视属下的不满,他做不到。
“有没有办法可以让他们和平相处呢……”
他的左手小指无意识地敲击着护栏;只要他一紧张,就会不停重复这个动作。
用人类的眼光来看,精灵和半精灵的男子们多多少少都有些此类娘娘腔的小毛病。年轻的精灵和半精灵,大多都是在纯女性的环境中接受教育的,直到成年为止。
“还是去找舰长谈谈吧,顺便说说暴风雨的事情……”
半精灵犹豫了许久,才下定了这个决心。这条船的舰长,是一个很难缠的人;而且,和他的关系十分冷淡僵硬。从阶级来说,海兵队长并不受舰长直接辖制,是船上地位第二高的人……但莱纳德完全不想和这位舰长起任何冲突。
如同大多数精灵大帆船一样,这艘船的舰长是一个纯粹的精灵。严肃、优雅、家世悠久的纯血精灵(purebloodelf)。
能够成为精灵反私掠舰“克莱昂皇帝”号的舰长,费隆;勒顿斯提(fearonletensti)一等男爵作为舰长的能力绝对可以在两海舰队中排入前二十名之列。他原本是第一近海舰队的精英,随着这条新船的建成而被调到这里任职。就精灵而言,他还算处在意气风发的年龄。
他男爵头衔上的“一等”前缀,证明这个爵位是由卓越战功换回来的。