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“你是？”那人笑呵呵地迎上前来，用仅容两人能听见的声音低低道：“听说二爷最近遇上些麻烦，恐怕手头不太宽裕吧！”李正德神情一滞，呆了片刻说：“你怎么知道？”这话就等于是承认了。那人轻哂一声：“我怎么知道的并不重要，重要的是，我能帮二爷解此燃眉之急。”李正德眼中闪过一抹喜色，可旋即一想，喜色又隐了下去，说：“我不借印子钱。”那人笑道：“二爷说笑了，我并非是要借钱给你，而是要送钱给你。”李正德不由瞠目，不可置信地看着那人，送钱给他？不是他听错了吧？天上掉馅饼也能砸他头上？”那人敛了笑，抱拳正色道：“若是二爷感兴趣，请借一步说话。”曾牛回到铺子里，＃阝安说小姐和钟先生正在后堂议事，曾牛便往后堂去，走到门口，听见小姐在问。“只能凑出这么多吗？”钟先生道：“只能这么多了，现在铺子里的生意刚刚起来，许管事说三月才是旺季，不过就算旺季，按以往的账目来看，能有两三万盈余就不错了，那也得等到四月中才行。”小姐的语声透着一丝怅然：“太晚了，这个月底必须开始春耕。”屋子里静了片刻，钟先生又说：“或者凝晖堂的重建事宜往后挪几个月？”“不行，凝晖堂是长房的主屋，不能搁置太久，而且我已经答应夫人，在五月前建好。”曾牛听到这，默默地走开去，难怪今日看小姐闷闷不乐、心事重重的，原来在为银子发愁。慕婉想从绸缎庄挪银子周转的法子行不通，失望地回了府，心中不免有些沮丧，她能预知未来，却没办法解决眼前的困难，这么多事都等着用钱，难不成真的要去问人借？吃过午饭，刘管家突然跑了来。“小姐，老奴想到一个法子，不知行不行得通？”慕婉欣喜道：“你快说来听听。”刘管家道：“西华门的铺面不是只收了半年租金么？咱们是不是可以放下话去，就说手头紧，需要一笔银子周转，若是他们能在二月底之前交齐全年的租金，那下半年的租金还是按去年的算。”慕婉眉梢一挑，心里打起算盘。“老奴已经算过了，这样一来虽说要损失二千两银子，却能在最短的时间内筹到两万多，那些租户们肯定是愿意的，反正都要交，能省则省，多出这两万两，春耕的事就能应付了，剩下的银子还能付一部分重建凝晖堂的款项，绸缎庄每日都有进账，应该能盘得过来，说句实话，咱们问别人借还欠别人一份人情，问放印子钱的人去借，要还的还不止二千两。”慕婉的眼睛渐渐明亮起来：“这法子倒是可行，刘管家，就按你说的，现在就去找租户们商议一下，他们愿意交最好，不愿意也不强刘管家微微一笑：“老奴醒的，老奴自有办法让他们愿意。”刘管家领命速度出府，在门口又碰见曾牛。曾牛漫不经心地打招呼：“刘管家，这么急上哪啊？”刘管家拍拍曾牛的肩膀，笑呵呵道：“阿牛啊！这次多亏了你提醒，小姐的难事总算有着落了。”曾牛一副莫名的样子：“我没说什么呀！”刘管家又重重拍了他两下：“不管怎样，事情若是成了，我一定记你一份功劳。”说着刘管家笑呵呵的出了府。人有时候越着急就越没注意，今儿个得亏听见阿牛跟阿木说那番话，不然他还未必能想到这个法子。……你先还我十个铜子，我有急用，剩下的两个铜子就不要你还了。当真？自然当真，要不是有急用，我能便宜你？二爷也欠小姐银子，但跟二爷说，你把整数还我，零头就算了，没用。你让他还一半都行不通。刘管家这才把主意动到西华门那几家铺子上去。曾牛看着刘管家远去，低头嘴角一扬，看来刘管家还不笨嘛！他只是稍作提示，刘管家就能触类旁通，举一反三了。唐突刘管家这招果然奏效，租户们三天内就交齐了余款。这钱，刚好填补庄上的空缺，而且在老洪的打理下，裁减了一部分拿钱不干事，吃闲饭的人，提倡多劳多得，大大提高了佃户们的积极性。慕白在二月底的最后一天也去守墓了。慕婉亲自送他去到父亲墓地旁的小茅屋。茅屋虽然修的简陋，但里面该有的东西都有了，床是旧的木床，褥子和棉被用的也是粗布，但里面塞的都是新棉花，很暖和，慕白喜欢看书，屋里还摆了一个大书架，放了满满当当一柜子的书籍，看得出来刘管家是花了心思的，在许可的范围内给大哥安排了最舒适的生活。“大哥，你看看还需要什么，回头叫四平回家去取。”慕婉打量了一圈后问道。慕白微然笑道：“有书就什么也不缺了。”这是实话，对慕白来说，能有看不完的书就是最大的幸福了。至于生活上，他是苦惯的，能有这些已经很满意了。慕婉莞尔道：“刘管家在山下租了一座农家院子，四平和桂儿就住在那，大哥若有什么事，叫人也方便一点，另外我让崔妈妈派了个煮饭的婆子过来，一日三餐，四平会送上来，大哥只管安心念书，这里条件虽然艰苦，倒是清静。”慕白原本就做好了来这里吃苦的准备，可妹子安排的这样周到，他倒成了来享福的。“让妹子费心了。”慕白感激一揖。“是娘一再吩咐，不能让大哥委屈了，我不过是遵从娘的意思。”慕婉委婉道。慕白明显动容，他不是个善于巧言之人，母亲和妹子对他的这份关怀，他铭记于心，现在他无以为报，只能刻苦攻读，以求后报。慕白温颜道：“还请妹子代为转告母亲，请她一定要保重身体，妹子也是，家中事务繁多，妹子也要珍重自己，不要太劳累了。”慕婉点头道：“大哥也要保重，需要什么就吩咐四平，我也会常来看大哥的。”下山后，慕婉直奔崔记绸缎庄，今天是崔记开张的日子，崔家邀请了许多京中名流以及几家规模较大的绸缎庄的东家前去参加开业庆典。瑞合祥自然在邀请之列。都说同行是冤家，不过大都是在暗地里，明面上，大家还是相互给面子的。其实慕婉已经让许管事前去观礼了，一来重孝在身，不方便出席；二来，可能会在这样的场合碰到韩洪宝，她可不想这么快就让韩洪宝认出来。所以慕婉到了崔记后，并没有下马车，而是让曾牛把马车停在远处，悄悄观望。她只是想看看崔记能搞出多大的排场。不看不知道，一看吓一跳，崔记铺门前车水马龙，宾客络绎不绝，人面慕婉是不熟，但看那些人的穿戴打扮，都是些非富即贵之人。曾牛不动声色地介绍道：“那位穿赭色长袍的是詹士府的史大人，那边穿钴蓝锦袍的是翰林院的齐大学士，还有穿石青色袍子的是工部的程侍郎……”慕婉不由咂舌：“你怎么都认识？”曾牛嘿嘿一笑：“小的哪是认得他们，不过是认得他们家的车夫。慕婉心说，那也很了不起了，她很怀疑曾牛是不是认得京中所有达官家的车夫。突然曾牛掀开帘子闪进马车。慕婉被他吓到，一脸惊讶地看着曾牛食指放在唇边做了个嘘声的手势，小声道：“洪爷的马车就停在咱们边上。”说着，曾牛小心掀开窗帘一角，向外张望，蹙眉喃喃自语：“怎么还不走？”曾牛身材高大魁梧，虽说他已经很刻意的与她保持距离，而她也是尽量往后缩，可马车内空间狭小，再躲也躲不到哪里去，一股陌生的男子气息瞬间将她笼罩。说不出这是什么感觉，两辈子加起来，她只跟爹和高明亮如此近距离相处，她总以为像曾牛这样的粗人，身上一定是臭哄哄的汗味，可曾牛身上没有一丝让人不适的味道，还有一股子皂角的清香，慕婉心里恼着：这……这太失礼了，换做旁人，她一定呵斥过去，或者一脚将人踹开，可她却什么也没做，只一张脸腾的红透了。