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回到李府，门房说大少爷刚回来，慕婉让四平先回陶然居伺候大少爷，然后把曾牛叫到一旁小声吩咐了几句，曾牛连连点头：“小的这就去办。”慕婉掏出一张银票塞给曾牛：“这个拿着，请他们喝几杯。”曾牛这次倒没有推辞，拿了银票就走了。慕婉也没歇着，去了账房找钟先生，跟他说了绸缎庄的事。“你且过去帮衬几日，这期间月例双份。”钟先生也算是府里的老人了，打从李府老太爷去世，李家三兄弟分了家，就在长房做事，一直安守本分。小姐有吩咐，自当遵从，再说还能拿双份的月例，何乐而不为，当下就应了。慕婉正要走，钟先生想想又唤住她：“小姐且留步。”慕婉顿住脚步，转过身问：“还有何事？”钟先生提醒道：“小姐，是关于西华门几间铺面的租金，按说十一月底就到期了。”慕婉没往深处想，就说：“待会儿我让刘管家去催一催。”“小姐，这几间铺面一直都是二爷帮着出租的，租金也是二爷派人去收，据在下所知，那几间铺子今年的生意做的不错，应该不会拖欠租金。”慕婉神色一肃，终于明白钟先生的意思，敢情这租金都在二叔手上，便问：“大概有多少？”钟先生翻了翻账本说：“去年一共三万六千两，按每年提价一成，今年应该三万九千六两。”慕婉默了默，问：“这事夫人可知道？”钟先生道：“夫人正病着，在下不敢叨扰夫人忧心。”慕婉点头：“我晓得了，以后有什么事，都来禀我。”钟先生捋捋寸长的胡须，眯着眼目送小姐离去的身影，唇角慢慢的扬起，浮起一丝欣慰的笑，别看小姐年纪小，行事却是沉稳，换做夫人听说此事，恐怕也做不到这样不动声色，就凭小姐这份淡定冷静，那些等着看长房败落的人怕是要失望了。慕婉出了账房又去找刘管事，让他先去西华门问问清楚，租户们的租金是不是都交了，确定租金在二叔手上，她才好去讨要。紧接着，慕婉又让陶妈妈把长房所有下人的身契都拿来，要想日子过的安稳，首先要摸清府里下人的底细，府里下人这么多，前世的她养在深闺，知根知底的也就那么几个，其余的，莫说了解，便是连人都认不全。真是不当家不知当家的烦恼与辛苦，以前遗留的问题，将来要面对的问题，里里外外大事小事皆要操心，还有娘的病……这千头万绪的，慕婉恨不得自己有个三头六臂才好。若兰看小姐一天下来，忙的脚不沾地，心中不忍，劝道：“小姐，您歇会儿吧！都忙了一日了。”李慕婉充耳不闻，抽出一张身契问陶妈妈：“项婶是项进管家的亲戚？”陶妈妈回道：“小姐，这项婶并不是项管事的亲戚，不过却是项管家提拔她做了管事妈妈的。”“那她平日里为人如何？做事可还勤快？”李慕婉淡淡问道。陶妈妈神色间就有了为难之意，李慕婉笑微微地看着她：“夫人是出了名的好脾气，这几年又都是二爷帮着管事，难免有些人记性不好，忘了自己的主子是谁，也难免会有人懒散了性子，变得骄纵恣意，不把主子放在眼里，是时候整顿整顿了，我可不想花钱养没用的人，或者养别人的狗，陶妈妈，今儿个我问你，便是信得过你，我知道你勤劳肯干，人缘也好，但管事妈妈就得有管事妈妈的魄力，若是底下人有什么错处，你总想着遮掩兜圆，这可不行，凡事都得讲个章程，要不然，府里的规矩也白立了。”小姐一番话说的厉害，哪里还是以往那个温柔可人的小姐，陶妈妈只觉手心里潮潮的渗出汗来，不再犹豫，如实说道：“项妈妈以前做事挺勤快的，人也热心，就这几年……就如小姐说的，有些忘乎所以了。慕婉了然一笑：“这人你给我盯着点，她不犯错一切好说，若有错处，你及时回我，倘若我从别人嘴里听到她的不是，而你又不曾来回我，便是你失察了。”陶妈妈凛然，忙低头道：“老奴记下了。”慕婉又问了几个觉得有问题的下人，陶妈妈知无不言，一一回禀。慕婉这才满意的让她离去。说起来这府里还真缺既忠心又能干的管事妈妈，俞妈妈是一个，可她现在要照顾夫人，陶妈妈别的还行，就是喜欢做老好人，不愿得罪人，若能改改这毛病倒可以重用，若还是老样子扶不起，那就得另外物色人选了。陶妈妈走后，慕婉松了口气，身子往后靠在了软垫上，语声略带疲惫：“若兰，给我倒杯水来。”若兰忙倒了杯热茶放在她手边，心疼道：“小姐，您的身子才刚好些，您可千万要注意自己的身子，莫要太操劳了。”慕婉苦笑，前世倒是过的安逸，可结果呢？把自己的命运放在别人手里，那才是真正的悲哀，所以，再苦再累她也要撑下去，走出属于自己的一片天。若兰踌躇着又道：“小姐，您和夫人过继了大少爷，不就是指望着大少爷能帮衬一二？小姐何不请大少爷主事？”慕婉淡淡扫了她一眼：“自古男主外女主内，难道要大少爷来管这些乱七八糟的琐事？那还像话么？况且大少爷将来是要求功名的，眼下静心读书才是紧要，将来他若得中，谋上一官半职，便是对这个家最大的帮衬了。”若兰无言以对，说来说去，这个家还得靠小姐撑着，若兰默默地去起了个手炉塞到小姐手里：“小姐，捧着暖暖手吧！”她没什么大本事，帮不了小姐什么忙，只能尽心伺候小姐，让小姐过的舒坦些。假约　王文离开瑞合祥后就跑去找李正德：“姐夫，现在如何是好？我和姜先生已经被赶出来了，许管事临阵变卦，被那一成的奖励迷了心窍，如今，瑞合祥上上下下都对那三小姐死心塌地了。”李正德青着一张脸狠狠瞪着王文，咬牙切齿道：“没用的废物，我让你见机行事，你倒好，什么事都没办成，自己反倒被人轰了出来。”王文委屈地说：“姐夫，这可不赖我，我可是全按您的吩咐办事，怪只怪那许管事，言而无信的小人，他一站出来表态，其他人还都听他的？还有那个三小姐，也忒狠了点，放眼京城，有哪个做东家的会这样大手笔，拿出一成盈利来奖励，叫人不心动也难啊！”李正德黑着脸闷闷地哼了一声：“她说什么你们就信？你能保证到年底她真舍得拿出一成盈利来分？”王文可怜兮兮道：“姐夫，现在不是我信不信的问题，是大家伙都信了她，她还说要白纸黑字地写进店规里。”李正德倒抽一口冷气，心道：这丫头好大的气魄，一张嘴就是上万的奖励，整个瑞合祥所有伙计的工钱加一块也只有一千多两，都够支付十年的工钱了，她是没当过家，不知柴米油盐贵，照她这样整，迟早把家当都败出去。哼！她以为用重金笼络了人心，收买了许管事就可以高枕无忧了？商场这潭子水深着呢！等着吧！有你哭鼻子的时候。“她会收买人心，咱们也可以，用钱能办的事都好说，你去想办法在瑞合祥安插个眼线，我倒要看看她能折腾出什么花样来，记住，别漏了馅。”李正德严肃道。王文腆着笑道：“姐夫，您放心，这事我一准办妥，只是……您看，眼下都快过年了，我又辞了工……”李正德没好气地白了他一眼：“你少给我哭穷，这几年，我给你的好处还少了？”话是这么说，李正德还是给了他一张五十两的银票：“记住，要是事情办砸了，往后你也甭来见我了。”王文盯着银票两眼放光，一把抓了过去，乐呵呵地、忙不迭地保证：“不会不会，这不就小事一桩嘛！”