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“若兰……”若兰听得小姐唤她，忙放下手正在整理的衣物走过来。“小姐，有什么吩咐？”“你去把四平唤过来，我有事问他。”“是！”若兰应声去了。雪雁捧了个匣子进来：“小姐，这是夫人让紫烟送过来的。”慕婉打开匣子一看，里面都是书信，信封上是熟悉的笔迹，是爹的信。“你下去吧！”慕婉遣走雪雁，方才拆开书信来看。前世里，她把爹的书房翻了个遍也没找到高明朗说的东西，问娘，娘也不知道，这件东西到底是什么？爹又把东西藏哪儿了呢？慕婉从最后一封信开始看，信里爹说了归家的大致日期，字里行间溢满思念妻儿之情，慕婉不禁潸然落泪。慕婉一封接一封的看，仔仔细细，不敢遗漏一个字，也没发现什么不寻常的。正看的入神，若兰回来了：“小姐，四平到了。”四平今年十六，十四岁就开始在绸缎庄学做生意，虽说只是跑腿打杂的伙计，好歹在那呆了两年，知道的应该不少。慕婉忙擦了眼角的泪，收拾了心情问四平话。“大少爷这几日起居可还习惯？”四平如实回道：“头一晚大少爷说床太软了，小的夜里听见大少爷一直辗转反侧，昨晚上好些了，大少爷一觉睡到天亮。”慕婉点点头，一下子换了个环境，是会有一阵不适应的。又问：“那你呢？你可习惯？”四平回道：“小的在绸缎庄的时候就伺候客人，那些客人可比大少爷难伺候多了，小的牢记小姐的话，一定会尽心尽力伺候好少爷。”慕婉淡淡一笑，四平是个机灵人。“你在绸缎庄呆过两年，应该知道不少事，我问你，如今铺子里的老人还有多少？”四平想了想，说：“自二爷接手铺子里的生意后，断断续续的换了不少人，要说原先的老人就剩下管库房的老莫和几个无关紧要的伙计了。”这几年娘鲜少过问铺子里的生意，就偶尔看一下账册，二叔就换掉老管事启用许管事的时候知会过一声，说这老许是他用重金从别家挖过来的，其余的人事变动她和娘就一概不知了，也没想起过问一句，总觉得有爹在，二叔不敢搞什么花样。原是她们太大意了，当家的都不关心，底下人便是知道些内情也不会来禀报，弄不好还落个搬弄是非，挑拨兄弟感情的嫌疑。慕婉不禁怅然，她的前世该有多失败！“那你有没有听说过老许要走？”慕婉又问。“小的倒没听说这回事，二爷给许管事的工钱可不少，放眼京城，谁家能给出这么高的价？他哪里舍得走。”慕婉心中了然，不消说，这又是二叔给下的绊子。“那许管事为人怎样？”“许管事对铺子里的事倒是很尽心，对得起那份工钱，至于为人，这个小的说不好，小的觉得，只要他能给铺子里赚钱就好。”四平斟酌了一下，回道。这话说的很有分寸，且一语中的，李家请他就是想他给李家多赚些银子的。这么看来许管事倒是个尽职的管事，慕婉心中有了计较，且看能不能说动他留下。“我再问你，铺子里进货，是二老爷自己做主的还是会听许管事的意见？”“这个小的倒是知道一些，二爷每次进什么货，进多少，大多会问许管事的意见，毕竟许管事是专门做这一行的，市面上的行情他最清楚。”四平道。慕婉默然颔首。四平脑子活泛，今儿个听小姐问这些便猜了个七七八八，试探道：“小姐是不是要接手铺子里的生意了？”慕婉轻哂道：“不是要接手，而是已经接手了。”四平犹豫片刻，踟蹰道：“小姐，有件事不知您晓不晓得？”慕婉莞尔道：“你说。”“小的前一阵有听到那么一耳朵，二爷好像也要开一家绸缎庄，是与人合开的。”四平说。慕婉心头一凛，这事她还真不知，便是前世到死也没听说过。难怪后来二叔一直囔囔着生意难做，铺子里的收益每况愈下，敢情是二叔明修栈道暗渡陈仓。今日幸好唤来四平问一问，要不然，她还一直蒙在鼓里。“我知道了，这件事你先别声张，我自有主张。”慕婉沉吟道。四平忙道：“小的知道轻重，不会声张的。”要不是因为小姐已经接手了生意，而如今他又跟了大少爷，他的前途已经跟大少爷的前途紧紧捆绑在一起，主子荣他荣，主子衰他也衰，所以，这才多嘴提醒小姐。遣退了四平，慕婉坐在那怔怔出神。怎样处理那批过时的料子？怎样才能说动许管事留下？若是许管事执意听二叔的，她又该找谁来代替许管事？千头万绪，一时也理不出个所以然来。“小姐，这些衣裳奴婢是不是先收起来？”若兰捧了一叠色彩明艳的衣裳来问。慕婉心不在焉道：“先收了吧！”三年孝期里都得穿素服，这些都用不上了。若兰有些惋惜道：“好些都是新做的，一次没穿。”“新的你另外收起来，以后可以送人。”慕婉淡笑道。若兰指着一件桃红刻丝银鼠袄问道：“那这件也要送人吗？这可是大老爷专门从扬州托人带回来的。”慕婉脑子里闪过一些念头，模棱两可的也说不出个所以然，只是盯着那银鼠袄：“拿过来我瞧瞧。”（今天提前更新，给大家拜年了，祝大家新年快！身体健康！财源滚滚！万事如意！）原来摸着光滑柔软的面料，李慕婉心潮起伏不宁，爹去扬州上任三年，期间多次给她和娘带礼物，给娘的大都是漂亮珍贵的首饰，给她的多是扬州一带新奇好玩的物件，送衣物唯有这一件，回忆爹信中所言，特别交代了，等他回京再穿给他看。为什么要等爹回京再穿？脑海里又闪过爹死时的惨状，身上的衣物都被剥走了，浑身伤痕累累……那个一闪而过的念头渐渐清晰起来。前世她找遍所有地方都找不到那样不知所谓的东西，前世，这件银鼠袄根本就被她遗忘了，是束之高阁还是被她送人了都想不起来。重生后，她就一直在想，若她是爹，会把这么要紧的东西藏在哪？既不引人主意又安全。“若兰，拿剪子给我。”李慕婉声音都有些不稳起来，有种即将揭开谜底的激动。若兰怔了怔：“拿剪子做什么？”“快去……”慕婉催促着。若兰连忙去取了剪子。李慕婉拿了剪子从袄子的下摆开始拆线。若兰惊呼：“小姐，您这是……”李慕婉不理会她，小心翼翼地挑开丝线，一点一点拆开来。若兰不知小姐要做什么，只是心疼这件袄子，那可是老爷送给小姐的呀！怎么就拆了呢？留着做个念想也好啊！下摆完全拆开，慕婉的一颗心都提到嗓子眼了，放下剪子，慕婉翻开里衬，里面是洁白的云丝，铺的很均匀，用手一摸，可以清晰的感觉到云丝里夹了东西，慕婉剥开云丝，只见云丝中果真夹了一块绸缎。若兰这才明白，小姐原来在找东西，心里十分好奇，这袄子里藏的是什么？慕婉抬眼吩咐道：“你把门闩上。”若兰迟钝了“哦”了声，去关了门。慕婉取出绸缎，发现这是一个袋子，打开袋口，里面是几张纸。慕婉欣喜若狂，难道高明朗要找的就是这个？迫不及待的掏出纸张来看，看着看着，慕婉脸色大变。原来这是扬州盐商贾鸣和户部尚书魏大人往来的书信，魏大人让贾鸣悠着点，朝廷要整顿盐课了，扬州是重中之重，而且朝廷已经开始怀疑他，让贾鸣近期不要与他联系，银子直接送去徐州……