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第38章（第1页）

当日，两宫太后召见了孚郡王和军机大臣文祥，令其将惇亲王和蔡寿祺的折子发至由各王公、大臣、翰、詹、科、道组成的内阁会议讨论。在这次召见中，两宫太后说了一些嘉奖奕訢的话，事情似乎有了转机。奕訢心里稍稍轻松了些。

然而第二天，情势陡变。慈禧召见倭仁、周祖培、瑞常、吴廷栋等八大臣，又当面百般数落奕訢的种种不是，同时对惇亲王为奕訢说情也表示了不满，极尽嘲讽之能事。并怒称：&ldo;恭王狂肆已甚，必不可复用&rdo;，铁定了心要惩办奕訢。慈禧内心想削去奕訢的一切权力、排挤奕訢已经不是一天两天了。然而此时，她也还得顾忌证据不足和各位王公大臣的极力劝阻等因素。在国家用人之际，王公大臣们希望不要随意废黜像恭王这样才能具佳的重要宗臣。恭亲王自办理夷务以来，一向主和，颇称西方国家之心；若突然撤换执政，西方国家也会怀疑，乘机要挟，外务就又陷入难办的境地了。慈禧从懿旨发出去后中外的反应已知，现在时机并未成熟。她两次召见大臣，商议惩处奕訢，突出最后决定权在自己，然后静待时机成熟，顺梯子下台。

大学士倭仁等从两宫太后处退出后，迅速赶到内阁，与六部、九卿、翰、詹、科、道一起开会。会上发生了激烈的争执，争论双方都以自己听到的懿旨为准，认为对方所说不实。其中只有钟郡王一个人是参加了这两次召见的，他两次均以押班者的身份带领诸臣进见。于是双方都将目光不约而同地集中到钟郡王身上，希望他能为自己作证。

第十六章二遭严谴（3）

钟郡王也不隐不藏，据实说：&ldo;你们双方所听都是真的，那都是太后所说的话。&rdo;一下子在座的人都惊呆了。太后前后话语大相径庭，这可怎么决断呢？

一连几天，朝野一片寂静。平静的背后，大家都在积极酝酿、思考和行动。

等到十三日，从东陵工程处风尘仆仆赶回的奕譞，未休息片刻就立即书写奏疏一封为奕訢声援。他在奏疏中首先称赞了两宫太后的&ldo;知人善任，措置得当&rdo;；接着写奕訢自任职以来，事务繁重，责任重大，力图报效、不敢有半点疏忽之心，所有这些中外臣工都有目共睹；最后着重替奕訢检讨，称其不事小节，有失礼之处冒犯两宫太后的，请两宫太后原谅，同时令其改过自新，以观后效。

两宫太后接着又收到通政使王拯和御史孙翼谋的上疏，也均希望太后能宽容奕訢所犯过错，酌赏录用，观其后效。其中，孙翼谋疏中从国内外形势分析，认为&ldo;今外难尚未尽平，民气尚未尽复&rdo;，国家尚未丰盈富裕，平息内外纷乱后的事情尚未处理妥当，因此处置奕訢的事情不能不慎重。

两宫太后随即将上述三疏一并交与十四日的内阁会议商议。会上大家提出了种种看法和建议，无非为以下种种：清官难断家务事，这是叔嫂之争，外人不便插手；奕訢既然屡遭非议，必然有行为不够检点之处，看来是难当辅佐重任；没有确凿的证据，应给其改过自新的机会，虽国家大危难已过，但也还处用人之际，如此天潢重臣，弃置可惜；太后懿旨已下，无可更改，遵旨执行；既然懿旨有不妥之处，就应收回成命，另行考虑。议论纷纷，无法达成一致。倭仁估摸着慈禧的意思仍为严惩奕訢，于是拿出自己事先拟好的疏稿，因在新政问题上向与奕訢不合，且一直跟太后的风跟得最紧，因而他主张打击奕訢。但大家均感不妥。

肃亲王华丰见时机成熟，才将自己拟就的奏疏拿出来。疏中大意为：醇郡王、王拯、孙翼谋上疏中的提法都可行可取，自己对恭亲王遭严谴事也甚为惊异，当前虽有惇亲王、醇郡王和诸臣工力保，但最终的决断权仍在太后那里，其他人岂能妄拟。实际上肃亲王这是间接地否定了倭仁的疏稿，他同时提议，将会议情况据实陈奏太后。

众人纷纷赞同肃亲王的提议。倭仁见情形已难再坚持己见，遂同意修改疏稿，经四次修改，一份与肃亲王奏疏意见一致的奏折形成了：

&ldo;臣等伏思黜陟为朝廷大权，恭亲王当皇上即位之初，维持大局，懋著勤劳，叠奉恩纶，酬庸锡爵，今因不自检束，革去一切差使，恭亲王从此儆惧，深自敛抑，未必不复蒙恩眷。以后如何施恩之处，圣心自有权衡，臣等不敢置议。&rdo;

军机大臣列名于倭仁奏折之上，礼亲王世铎及王公、宗室、大臣等70余人列名肃亲王奏折之上，均恳切地希望两宫太后对奕訢施恩，再行录用。其他人也纷纷上奏，一时&ldo;朝论大惊疑&rdo;，情辞恳切，论说有力。其中有督察院、宗人府的奏折，内阁学士殷兆镛、潘祖荫等的单衔上疏，给事中谭钟麟、广成等的上奏，御史洗斌、学士王维珍的上疏等等，从中外情势、国家领导核心的稳定团结与全局的关系等角度，分析当前罢斥奕訢的不妥，请两宫太后三思。

慈禧见议到这种地步，宣示权威和理顺上下尊卑的目的已经达到，自己也该收手了。十六日即以同治帝的名义发布上谕，按照各王公大臣的意见，明白宣示，恭亲王奕訢&ldo;仍在内廷行走，并仍管总理各国事务衙门事务&rdo;，但罢黜议政王和首席军机大臣的职务，内政方面的一切枢密大事不再听闻和参与，实际上将奕訢排挤出了最高领导层。