檀棋动作一顿,随后摇摇头。
“抬起头来。”姜竹忽然出声道。
檀棋微微一愣,这才将头抬起来,与姜竹对视。
“我替长源向你道歉。你应当也知道,他之所以能够从府中脱身,正是因为签了那份诬告太子的口供,我知晓你心中因此而对他失望,想要自己单枪匹马去救张都尉。”
檀棋被她说中心思,不由垂下眼睑。
“别的我或许不甚清楚,但他对太子的一腔赤诚,我再清楚不过。那份口供想必如今已经被送进了宫里,不过不会对太子有太大损伤的。”姜竹露出一个笑容,道:“接下来你与我一同做一件事情,做完你就可以走了。”说罢,她从袖中掏出一枚金鱼袋,递到檀棋手中。
姜竹带着檀棋走到西苑,果然看到林腾空坐在亭子中忧心忡忡,身边并无女婢跟随。
“姑母……”林腾空瞧见她,不由有些心虚,低声道:“姑母回来了,看来今日要随阿爷一同入宫,前往花萼相辉楼赴宴了。”
姜竹露出一个笑容,道:“是啊,刚刚我去前院看了看,没想到前院正热闹着呢。”
林腾空有些心不在焉,敷衍着应声道:“是吗……”
“是啊,是李司丞来了,还送来了一个靖安司的暗桩,这暗桩平时在靖安司看似兢兢业业,踏实肯干,靖安司换了司丞也不动声色,可是他身上偏偏有我的熏香的味道,你说奇不奇怪?”姜竹似是委屈,随后道:“如今李司丞与大兄关系紧张,特意将这暗桩送了过来,就是在与大兄示威呢。”
林腾空猛地看向姜竹,神情很是紧张,道:“怎么会……姑母最不喜熏香,不会是李司丞弄错了吧……”
“我也因此而觉得奇怪呢。即便我身上沾了府上女眷的熏香,这香味也不该染到另一个人身上啊……不过他急着与大兄撇清关系,竟在林府将那个暗桩当庭杖杀了。”
林腾空关心则乱,闻言浑身颤抖,道:“李必他枉为修道之人!他怎么能如此草菅人命……庞灵……”
姜竹与身侧的檀棋对视一眼,随后厉声道:“靖安司剩下的暗桩是庞灵,对吧!”
林腾空一愣,这才发觉自己泄露了消息,可此时想要收回也来不及了,她只得哀求道:“姑母,庞灵是为了配得上我才去靖安司做了暗桩,他除了为阿爷传递消息之外,一直在靖安司勤勤恳恳做事,求姑母不要难为他,好不好……”
姜竹沉声道:“你在靖安司附近,也是为了与他相会,是不是?”
林腾空抬手拭去脸颊边的泪珠,道:“是……”
“好……真好!”姜竹怒极反笑,道:“也是你故意给我指错路,对不对?当时我情急之下未曾细想,可后来我才想起来,你并非没有见过长源,却装作不认识他,恐怕就是为了将我引开!”
“我……”林腾空哑口无言,只好哀求道:“姑母如何责备腾空都好,只求您不要难为他……他是我认定的夫君,以后他也要叫您一声姑母的啊……”
“你可知道因为他为大兄传递消息,惹得庙堂之争,大兄更是数次干扰靖安司办案,长安有多少无辜百姓在这一日丢了性命?你的姻缘固然重要,外面那些百姓的性命就不值钱了吗?你心中难道就一点是非都不知道吗?”姜竹厉声质问道。
林腾空被她问得哑口无言,又说不出其他恳求的话,只能低声哭泣。
姜竹见她哭泣,心中烦闷却又无可奈何,只能低声道:“我的大兄,你的阿爷,如果再不收手,就一点退路也没有了。臣子难道真的比得上圣人的亲儿子太子吗?神龟虽寿,猷有竟时,覆巢之下,焉有完卵,有朝一日大兄不在了,你与你的如意郎君又该如何?”
“姑母,腾空知错了……”林腾空哽咽道:“腾空会自请去道观祈福赎罪,只是请姑母千万不要拆穿他,只要留他一条性命就好。”
“我不要你去什么道观赎罪祈福,这些百姓已经无辜遭受牵连,现在做这些样子又有什么用处?”姜竹沉声道:“如今在外面追查伏火雷的张都尉正在被通缉,我不指望你能改了大兄的命令,只要你将檀棋送到宫门处,让她进入大明宫即可。权当是为了今日那些枉死的百姓,还有更多无辜的人。”
林腾空低声道:“好……只要姑母答应我的请求就好。”
姜竹凝视她许久,随后垂下眼睑,道:“好,我绝不伤他。”她看了一眼檀棋,冲着她眨眨眼。
等到林腾空带着檀棋出府,姜竹才松了一口气,望着天边的圆月出神。
她已经叮嘱过檀棋,等到出了林府,便将林腾空与车夫打晕,解马离开就好。