辰州城附近,有一门派叫铁血门,把控着辰州下属七八个乡镇。
清风镇在铁血门掌控的镇子中,属于比较小的。但对于清风镇所属山村来说,清风镇却是个令人向往的小城市,每个月都会不辞其远来此进行买卖。
今年是个好年头,铁血门五年一度的内门弟子招收大会之期近在眼前,各山村适龄儿童在父母长辈的带领下,纷纷动身前来清风镇,准备参加初次筛选。
铁血门在这附近,算得上有名的数一数二的大门派。门下内门弟子,可以免费习武,每个月还能分到几两散碎银子。就算是外门弟子,只要是为铁血门打理门外生意,也有俸禄可拿。这可比种地打猎收入可观,也更要有保障,附近村民纷纷都想让自家孩子挤进去,博个好的前程。只不过考核难度极大,最终能入选的不过十之一二。
今年来清风镇负责初拔的是内门弟子付长青,这本是一个美差,因为但凡到地方上的,必然会有当地大户招待,当然好处是少不了的,只不过选拔之时得给那些大户一些优待,这也是人之长情。
不过今日付长青的兴致不高,因为他到来之时,镇长告诉他,已经有人来过,将应试弟子接走。付长青心知不妙,立马传消息回门内求证。
清风镇距离铁血门驻地夯山只有不到三十里,快马来回不过一两个时辰。门内很快回信道,此事乃是对手鲸鱼帮所为,他们先是派人在其它地方捣乱,吸引门中大半的注意,然后另派弟子冒名从水路将几个镇子中准备参加铁血门的应试孩童接走,所幸发现及时,只有两个镇的孩童被提前接走,清风镇不幸也在此列。
回信特别提到,此事与付长青关系不大,无须担责,只是让他稳住清风镇上的人,不要让他们知道真相,还有就是尽可能再带一些应试孩童回去。
付长青暗叹倒霉,虽说自己不用担责,但是肯定立功的可能性也小了很多,能选的人都被带走,剩下的条件肯定不怎么样,就算自己把人带回去,能通过考核的也寥寥无几。
但是事已至此,形式还是要走的,强打精神再喊来镇长,交代他再去找一批应试弟子过来凑数。
又过了两天,镇长只送过来九个孩子,付长青眉头紧缩,很是不悦,往常都是有至少三十个人。
心情不佳自然拖拉,付长青也不太想早回被人耻笑,一个时辰过去才走不到一半路程。
正烦闷着,马车突然停了下来。车把式将头探进车厢,禀报说道:“大人,路上有个小孩,不知生死,我下去看看。”
付长青一听说是小孩,回看自己旁边稀稀落落的位置,立马说道:“我出去看看。”
马车前一个约莫五六岁的小孩平躺在地上,四肢比较看起来比较有力,只是脸色奇差,右颈有些肿胀。付长青伸手一探鼻息,见此气息平稳,并无性命之忧。他考虑了一会,将这孩子抱入车内。
此后无事,马车一路顺利到达夯山之下。初春时分,草被干枯,树木也只剩枯干和泛黄残叶。山中诸峰甚高,道路奇险,众孩童们皆心有所惧。
守山弟子见人到来,迎了上来。笑道:“付师兄,你到了,吴护法交代过,让他们先在会客峰客房休息,待休息一天,明天再参加考核。”
付长青点了点头,将那半路捡来的孩子抱起,说道:“这孩子在路上捡的,看样子像是受了伤,我送他去医谷给图老看看。”
医谷是铁血门治病救人的地方,谷内大夫姓图,人人都尊称他为图老,反倒是本来的名字却没多少人知道,只知道图老跟门主是一起长大的铁杆兄弟,一人学医,一人学武,最终在铁血门中都获得理想的地位。
图老为人孤僻,除了治病,几乎不跟门内其他人交流,也就偶尔会跟门主提些要求,一门心思都放在研究病症和培养药材之上。门中大半弟子对其是又敬又怕。
不过今日付长青倒是另有想法,依图老跟门主的关系,如果自己能取得他的支持,那么自己在门内的地位就有希望提高。
到了医谷,付长青朝谷内方向鞠了一躬,说道:“图老,有个孩子像是受了伤,麻烦你老看下。”
片刻,谷内一个冷冷的声音传来,“把人放下,你可以离开了。”
付长青有些失望,望着谷内方向有些不甘,不过也不敢违抗,将怀里小孩轻放在谷口石碑前。
说道:“图老,这孩子是我今年带过来参加考核的,他醒之后麻烦图老让他明日过来新人堂参加考核。”